Hlaveň píšťaly nemala vývrt a bola kovaná zo železa alebo odlievaná z medi alebo bronzu. Bola pripevnená k drevenému držadlu. Kaliber hlavne býval 15 – 25 mm.
Píšťala sa nabíjala spredu, pušný prach sa v hlavni zapaľoval cez otvor pomocou žeravého želiezka, zapálenej triesky alebo tlejaku. Efektívny dosah bol na vzdialenosť menšiu než cca 100 metrov.
