Maia bola jednou zo siedmich sestier Plejád.[1] Jej sestrami boli Alkyoné, Élektra, Taygeté, Meropé, Kelainó, Asteropé.[1] Do Maie, ktorá v mladosti žila v Arkádii sa zaľúbil najvyšší boh Zeus a ona mu potom v jaskyni vrchu Kyllény porodila syna Herma,[3], ktorý sa neskôr stal poslom bohov, pútnikov, obchodníkov, lekárov, rečníkov, pretekárov, ale aj podvodníkov a zlodejov.[2]
Keď sa sestry Plejád Hyády zo žiaľu nad smrťou svojho brata Hyanta usúžili až k smrti, aj ony si vzali život a boh Zeus ich potom vzal na nebo a premenil na hviezdy Plejády, ktoré na nebi žiaria dodnes.[4]
Mytológia
Narodenie Herma
Podľa Homérovho Hymnu na Herma sa Zeus uprostred noci tajne miloval s Maiou,[5] ktorá sa vyhýbala spoločnosti bohov, v jaskyni Kylléne. Tá otehotnela a čakala Herma. Po pôrode ho Maia zabalila do prikrývok a išla spať. Rýchlo dospievajúce nemluvňa Hermes sa odplazilo do Tesálie, kde do večera svojho prvého dňa života ukradlo svojmu nevlastnému bratovi Apolónovi časť dobytka a vytvorilo lýru z korytnačieho panciera. Maia odmietla uveriť Apolónovi, keď tvrdil, že Hermes je zlodej, a Zeus sa vtedy postavil na Apolónovu stranu. Nakoniec Apolón vymenil dobytok za lýru, ktorá sa stala jedným z jeho identifikačných znakov.
Hoci v Homérovom hymne je Maia Hermovou opatrovateľkou a opatrovníčkou, v Sofoklovej dnes už stratenej satyrskej hre Ichneutae zverila Maia nemluvňa Herma do opatery a výchovy Kylléne (miestnej horskej bohyni), a tak sa satyri a Apolón pri hľadaní strateného dobytka boha stretávajú práve s ňou.[6]
Ako opatrovateľka
Maia vychovala aj nemluvňa Arka, dieťa Kallisto a Dia. Diova manželka Héra, ukrivdená milostným vzťahom, v žiarlivom hneve premenila Kallisto na medveďa. Arkas je eponymom Arkádie, kde sa Maia narodila. Príbeh Kallisto a Arkasa je podobne ako príbeh Plejád zakladateľským mýtom pre hviezdnu formáciu súhvezdia Veľká medvedica a Malý medveď, Veľký a Malý medveď.
↑Podľa Hésioda, Teogónia927–929, Héfaistos je len potomkom Héry, bez otca
↑Podľa Hésioda, Teogónia886–890, z Diových detí s jeho manželkami, Aténa bola počatá ako prvá, ale narodená ako posledná. Zeus ju splodil s Metis, ale prehltol ju a neskôr ju sám porodil „z čela."
↑Podľa Hésioda, Teogónia183–200, Afrodita bola bola zrodená z Uranových odrezaných genitálií