Kanal je relativno plitak, s prosječnom dubinom od 120 m na svom najširem dijelu, što se smanjuje na 45 m između Dover i Calaisa, a odatle je more plitko što označava ostatke negdašnjeg kopnenog mosta između Istočne Anglije i Nizozemske. Kanalski otoci se nalaze u kanalu, blizu francuske obale. Arhipelag Scilly u Ujedinjenom kraljevstvu i Ushant u Francuskoj označavaju zapadni kraj kanala. Francuski departmanManche, koji uključuje poluotok Cotentin koji se nalazi u kanalu, ime je dobio po kanalu.