Kanibalizam je u užem smislu naziv za čin kojim ljudska bića kao hranu konzumiraju meso i druge dijelove tijela drugih ljudskih bića. Originalni naziv potječe od riječi Caníbalis, kojom su Španci opisivali Karaibe,[1] narod u Zapadnim Indijama poznat po prakticiranju kanibalizma.[2] U užem smislu se za kanibalizam koristi i izraz antropofagija, odnosno ljudožderstvo.
Kanibalizam se kod ljudi pojavljuje gotovo kroz cijelu historiju, a najčešći razlog je glad. Ponekad se prakticira kod pojedinaca kojima donosi gurmanski užitak ili ispunjava seksualne i druge fantazije, kao što je slučaj kod serijskih ubicaJeffreya Dahmera i Alberta Fisha. Neke zajednice, pak, prakticiraju kanibalizam iz religijskih razloga, pri čemu starija antropološka literatura zna razlikovati endokanibalizam - odnosno konzumaciju mesa preminulih pripadnika vlastite zajednice u svrhu "stapanja s njihovim duhovima" te egzokanibalizma - konzumaciju mesa pripadnika drugih zajednica, najčešće neprijatelja ubijenih u ratu, kojima se tako "preuzima snaga".
