Травянистый многолетник до 50 см высотой, с тонкими ползучими корневищами. Всё растение серовато-зелёное.
Стебли ветвистые, стелющиеся или восходящие, слегка цепляющиеся листовыми усиками, голые.
Плодоносящее растение
Прилистники полустреловидные, 15—25 мм длиной и 6—20 мм шириной, от цельнокрайних до зубчатых. Листья до 10 см длины, с 3—6 парами эллиптических листочков. Листовая ось оканчивается простым или ветвистым усиком, у нижних листьев — шипиком.
Цветонос вместе с соцветием примерно равен по длине листьям. Соцветие — рыхлая кисть из 3—5 лиловых цветков. Чашечка широко-колокольчатая; её зубцы различной формы: 4 верхних 4—5 мм длиной, ланцетные, с широким основанием; нижний — 5—7 мм длиной, узколанцетный. Трубка чашечки до 4—5 мм длиной. Венчик до 2,5 см длиной. Флаг округло-овальный, на длинном ноготке, лиловый. Крылья лиловые, по длине почти равны лодочке. Лодочка лиловая или светло-розовая.
Плод — продолговато-овальный, сжатый с боков боб, до 5 см длиной и 1,2 см шириной, с 5—9 округлыми, сжатыми с боков, коричневыми семенами; его створки покрыты косо-сетчатым жилкованием.
Вид Чина японская относится к роду Чина (Lathyrus) подсемейства Мотыльковые (Papilionoideae) семейства Бобовые (Fabaceae) порядка Бобовоцветные (Fabales). Таксономическая схема в соответствии с Системой APG IV по состоянию на декабрь 2024 года:
Павлова H. С. Род 22. Чина — Lathyrus L. // Сосудистые растения советского Дальнего Востока : Плауновидные, Хвощевидные, Папоротниковидные, Голосеменные, Покрытосеменные (Цветковые) : в 8 т. / отв. ред. С. С. Харкевич. — Л. : Наука, 1989. — Т. 4 / ред. тома А. Е. Кожевников. — С. 313. — 380 с. — 1500 экз. — ISBN 5-02-026590-X. — ISBN 5-02-026577-2 (т. 4).
.JPG)
