В финальный турнир вышли 4 команды; ещё одна команда участвовала в межконтинентальных стыковых матчах с 4-й командой зоны КОНКАКАФ.
16 апреля 2014 года Исполнительный комитет АФК одобрил предложение объединить предварительные раунды отбора к чемпионату мира 2018 года и Кубку Азии, который прошёл в 2019 году[1].
Первый раунд: 12 худших сборных (согласно рейтингу ФИФА) разбиваются на пары согласно жребию и играют друг с другом два матча на своём поле и на поле соперника. 6 победителей проходят во второй раунд.
Второй раунд: 6 победителей первого раунда и оставшиеся 34 азиатские сборные согласно жребию разбиваются на 8 групп, в рамках которых проводится традиционный двухкруговой турнир. Восемь победителей групп и четыре лучшие сборные из занявших вторые места проходят в третий раунд и одновременно получают путёвки в финальный турнир Кубка Азии 2019 (остальные 11 мест на Кубке Азии разыгрываются в дополнительном групповом турнире, не связанном с отбором к чемпионату мира).
Третий раунд: 12 сборных, прошедших из второго раунда, по жребию разбиваются на 2 группы, в рамках которых проводится двухкруговой турнир. Две лучшие команды из каждой группы напрямую выходят в финальный турнир Чемпионата мира, а сборные, занявшие третьи места, проходят в четвёртый раунд.
Четвёртый раунд: Две сборных, занявших третьи места в группах в третьем раунде, играют друг с другом традиционные стыковые матчи дома и в гостях. Победитель по сумме двух встреч будет участвовать в плей-офф с представителем другой футбольной конфедерации по решению ФИФА.
Участники
В отборочном турнире стартовали команды от всех 46 членов АФК, в том числе впервые — сборная Бутана. Они были разделены на две части в соответствии с рейтингом ФИФА на январь 2015 года.
Азиатские страны в рейтинге ФИФА (на январь 2015 года)[2]
Стартуют со второго раунда (Позиции с 1-й по 34-ю)
Стартуют с первого раунда (Позиции с 35-й по 46-ю)
Матчи второго раунда начались 11 июня 2015 и завершились 29 марта 2016.
В этом раунде в 8 группах по 5 команд были проведены двухкруговые турниры, которые одновременно стали этапом отбора к Кубку Азии 2019.
Победители групп, а также лучшие 4 команды из занявших вторые места напрямую вышли в финальную часть Кубка Азии, а также в третий раунд отбора к чемпионату мира. Все остальные команды из отбора к чемпионату мира выбыли.
В третий этап отбора к Кубку Азии напрямую проходят:
Худшие 4 команды из занявших вторые места;
Команды, занявшие третьи места;
Лучшие 4 команды из занявших четвёртые места.
Худшие 4 команды из занявших четвёртые места, а также команды, занявшие пятые места, сыграют в дополнительном раунде плей-офф в два этапа. 8 победителей этого раунда пройдут в третий раунд отбора к Кубку Азии.
Место в группе
Отбор к ЧМ-2018
Отбор к Кубку Азии 2019
1
Выходят в третий раунд отбора
Выходят в финальную часть
2
Лучшие 4
Выходят в третий раунд отбора
Выходят в финальную часть
Худшие 4
Выбывают
Выходят в третий раунд отбора
3
Выбывают
Выходят в третий раунд отбора
4
Лучшие 4
Выбывают
Выходят в третий раунд отбора
Худшие 4
Выбывают
Сыграют в раунде плей-офф за право выйти в третий раунд отбора
5
Выбывают
Сыграют в раунде плей-офф за право выйти в третий раунд отбора
Жеребьевка
Жеребьевка второго раунда прошла 14 апреля 2015. Для целей жеребьевки команды были разбиты на 5 «корзин»:
В случае равенства очков между двумя или несколькими командами в группе применялись следующие критерии:
Разница забитых и пропущенных мячей
Общее количество забитых мячей
Количество очков в очных встречах
Разница забитых и пропущенных мячей в очных встречах
Общее количество забитых мячей в очных встречах
В случае сохранения равенства между командами после применения всех этих критериев, они сыграли бы между собой дополнительный матч на нейтральном поле.
Такие же правила применялись для определения лучших и худших команд из числа занявших вторые и четвёртые места. Поскольку после исключения из турнира Индонезии в группе F стало команд на одну меньше, чем в других группах, результаты матчей с командами, занявшими пятые места, не учитывались.
Команда вышла в финальный турнир КА и в третий раунд отбора к ЧМ Команда выбыла из отбора к ЧМ и примет участие в третьем раунде отбора к КА Команда выбыла из отбора к ЧМ и примет участие в дополнительном раунде плей-офф в рамках отбора к КА
Матч был прерван на 87-й минуте из-за беспорядков на трибунах при счёте 1:2. 5 октября2015 годаФИФА приняла решение матч не доигрывать и засчитала сборной Малайзии техническое поражение со счётом 0:3.
↑ 1: Тимор Лесте принимал ОАЭ в Малайзии из-за отсутствия стадиона, удовлетворяющего требованиям ФИФА
↑ 2: Матч должен был состояться 13 октября2015 года, но был перенесён на другой срок из-за отказа сборной Саудовской Аравии формально пересекать границу Израиля
↑ 3: Палестина принимала Саудовскую Аравию на нейтральном поле по соглашению сторон
↑ 4: Матч проходил без зрителей из-за инцидента во время встречи Малайзии и Саудовской Аравии 8 сентября 2015 года
↑ 1: Сборная Афганистана проводила свои домашние матчи на территории Ирана из-за невозможности обеспечения безопасности в ходе военных действий в Афганистане
↑ 2: Сборная Сирии проводила свои домашние матчи на территории Омана из-за невозможности обеспечения безопасности в ходе гражданской войны в Сирии
И — игры, В — выигрыши, Н — ничьи, П — проигрыши, Мячи — забитые и пропущенные голы, ± — разница голов, О — очки
16 октября 2015 ФИФА объявила о приостановлении членства Ассоциации футбола Кувейта из-за несоблюдения принятого ранее решения о необходимости пересмотра кувейтского законодательства о спорте.[3] 13 января 2016 года ФИФА присудила Мьянме победу в матче Мьянма — Кувейт со счетом 3:0[4]. 6 апреля 2016 ФИФА присудила команде Кувейта технические поражения со счётом 0:3 в матчах с Лаосом и Южной Кореей.
↑ 1: Мьянма играла свои домашние встречи на нейтральном поле в Таиланде из-за санкций, наложенных на неё после инцидента в Янгоне на квалификационном матче предварительного раунда чемпионата мира 2014 со сборной Омана[G 1]
↑ 2: Кувейт провёл свой домашний матч против Мьянмы в Катаре из-за неназванных причин[G 2]
↑ YEM: Йемен играл свои домашние встречи в Катаре из-за невозможности соблюсти правила безопасности в результате вторжения войск коалиции арабских государств в эту страну
Определение лучших команд из занявших вторые места
Очки и разница мячей показаны без учёта матчей с пятой командой в группе.
Австралия заняла I место в группе и вышла в ЧМ-3 и на КА. Иордания заняла II место и зависит от матчей в других группах (после победы Ирака над Вьетнамом Иордания лишилась шансов). Благодаря поражению Иордании Сирия и Узбекистан обеспечили прямой выход в ЧМ-3 и на КА.
Сингапур заранее обеспечил III место, Афганистан — IV место. Афганистан может рассчитывать на прямой выход в КА-3, но зависит от матчей в других группах (после поражения В.Тимора от Палестины Афганистан вышел в КА-3 напрямую). После победы Афганистана Таджикистан сможет рассчитывать на прямой выход в КА-3 только в случае победы над Кыргызстаном.
КНДР заняла II место и сохраняет шансы выйти напрямую в ЧМ-3 и КА (после ничьей между Саудовской Аравией и ОАЭ КНДР лишилась шансов). Филиппины вышли на III место и обеспечили прямой выход в КА-3 даже в случае, если опустятся на IV место.
Ливан вышел на II место, но напрямую в ЧМ-3 и на КА выйти не может. Мьянма заняла IV место и сохраняет шанс выйти напрямую в КА-3, но зависит от матчей в других группах (после поражения Бахрейна от Узбекистана Мьянма вышла в КА-3 напрямую. После этого матча сборная Гуама обеспечила прямой выход в КА-3.
Катар заранее обеспечил I место. Китай занял II место и имеет шанс выйти в ЧМ-3 и КА (после поражения Омана от Ирана Китай вышел в ЧМ-3 и на КА). Гонконг остался на III месте.