Флетчер, Ричард, 1-й баронет

Ричард, 1-й баронет Флетчер
Sir Richard Fletcher
Дата рождения	1768
Дата смерти	31 августа 1813(1813-08-31) или 1812[1]
Место смерти	Сан-Себастьян, Страна Басков, Испания
Род деятельности	инженер, военнослужащий
Род войск	Британская армия
Звание	подполковник^[вд]
Сражения/войны	Революционные войны Наполеоновские войны
Награды и премии
Медиафайлы на Викискладе

Подполковник сэр Ричард Флетчер, 1-й баронет (1768 — 31 августа 1813) был инженером британской армии, известным своими работами на линиях Торрес-Ведрас. Он воевал во Французских революционных войнах и в Пиренейской войне, и его неоднократно упоминали в депешах, особенно за его действия в Талавере, Буссако, Бадахосе и Витории. Флетчер был дважды ранен при исполнении служебных обязанностей, и был убит в бою при осаде Сан-Себастьяна.

Личная жизнь

Мало что известно о ранней жизни Ричарда Флетчера, даже его точная дата рождения неясна. Однако известно, что родился он в 1768 году, а его отец был священнослужителем^[2]. 27 ноября 1796 года в Плимуте он женился на Элизабет Мадж, дочери врача. У Флетчера и его жены было пять детей; два сына и три дочери^[2]. Флетчер похоронен недалеко от того места, где он был убит в Сан-Себастьяне; на западной стороне северного прохода в Вестминстерском аббатстве в Лондоне стоит памятный монумент в его честь, приобретенный королевскими инженерами^[3][4].

Начало карьеры

Ричард Флетчер поступил курсантом в Королевскую военную академию в Вулвиче 7 октября 1782 года^[2]. Он начал свою карьеру в Королевском полку артиллерии, где 9 июля 1788 года стал вторым лейтенантом, а 29 июня 1790 года присоединился к Корпусу королевских инженеров^[2]. Флетчер был произведен в лейтенанты 16 января 1793 года, и когда Франция объявила войну Британии, в том же году его отправили служить в Вест-Индию^[2].

Французские революционные войны

В Вест-Индии Флетчер играл активную роль в успешных нападениях на французские колонии Мартиника, Гваделупа и Сент-Люсия, которые произошли в период с февраля по апрель 1794 года. Во время захвата Сент-Люсии он получил огнестрельное ранение^[2]. Флетчер был переведен на контролируемый британцами остров Доминика, где был назначен главным инженером, прежде чем его отправили домой в конце 1796 года^[2].

Находясь в Англии, Флетчер служил адъютантом в полку Королевских военных ремесленников в Портсмуте до декабря 1798 года, когда его отправили в Константинополь (ныне Стамбул) в качестве советника правительства Османской империи^[2]. Намереваясь добраться туда через Ганновер, Флетчер отплыл из Англии, но его корабль потерпел крушение возле устья реки Эльбы, и Флетчеру пришлось пройти 2 мили (3,2 км) по льду, прежде чем он достиг земли^[2]. После трех месяцев путешествий по Австрии и османским территориям на Балканах Флетчер наконец прибыл в Константинополь 29 марта 1799 года^[2]. В июне 1799 года Флетчер вместе с османскими войсками прибыл в Сирию, вынудив Наполеона отказаться от осады Акры и отступить в Египет^[5].

В 1799 году, после возвращения из Сирии, Флетчер принимал участие в подготовке обороны турок в Дарданеллах^[6]. Проведя некоторое время с османскими силами на Кипре, Флетчер в июне 1800 года вернулся в Сирию, чтобы наблюдать за строительством укреплений в Яффо и Эль-Арише^[6]. В декабре 1800 года Флетчер служил под командованием сэра Ральфа Эберкромби в заливе Мармарис, отрабатывая десант на пляж в связи с ожидаемым вторжением в Египет в следующем году^[6]. Разведочная экспедиция в египетский порт Александрию привела к захвату Флетчера, когда он, возвращаясь на свой корабль после ночной разведывательной миссии на берегу, был перехвачен французским патрульным судном. Всё ещё находясь в плену, он получил звание капитана. Флетчер оставался в плену в Александрии до её захвата 2 сентября 1801 года^[6].

В октябре 1801 года, когда было подписано всеобщее перемирие, Флетчер вернулся в Англию и был награждён Османской империей за свои заслуги^[6]. Амьенский мир был подписан 25 марта 1802 года, но продлился недолго, и в мае следующего года началась война. Флетчера снова отправили в Портсмут, где он помог укрепить оборону Госпорта^[6]. Получив 2 апреля 1807 года звание майора, Флетчер принял участие в бомбардировке Копенгагена в августе того же года^[6].

Пиренейская война

Вскоре после начала Пиренейской войны Флетчера отправили в Португалию. Он служил в армии, оккупировавшей Лиссабон, когда французы вышли из Синтрской конвенции, после чего сопровождал Веллингтона в качестве его главного инженера^[6]. Получив 2 марта 1809 года звание подполковника армии, а затем 24 июня 1809 года подполковника Королевских инженеров, он участвовал в битве при Талавере (27-28 июля 1809 года), и был упомянут в депешах^[6].

Линии Торрес-Ведрас

Линии Торрес-Ведрас, построенные для защиты Лиссабона и обеспечения путей отступления

В то время, когда Веллингтон готовился к отступлению в Португалию, Флетчер прославился одним из величайших военных инженерных достижений в истории. Знаменитые линии Торрес-Ведрас были построены на узком полуострове между Атлантикой и Тахо. Это три линии обороны: первая на расстоянии 6 миль (9,7 км) перед основной, а третья на расстоянии 20 миль (32 км) позади. Они были предназначены для защиты Лиссабона и обеспечения путей отступления англичан к кораблям, если возникнет такая необходимость^[6]. Флетчер начал работу над этими защитными сооружениями 20 октября 1809 года, используя португальских солдат и гражданских лиц для выполнения основных работ^[6]. Скалистые склоны были усилены и укреплены, а ущелья были закрыты фортами и земляными укреплениями; деревья и растительность были удалены, чтобы лишить врага укрытия, водотоки были перекрыты, чтобы создать непроходимые озера и болота, а все здания были либо укреплены, либо разрушены. Укрепления охраняли каждый подход, батареи заняли все возвышенности, а система сигнальных станций и дорог обеспечила быструю отправку войск туда, где они больше всего были нужны^[7]. Всё это было сооружено в строжайшем секрете, чтобы ни Наполеон, ни даже британское правительство не знали о существовании этих линий, пока Веллингтон не был вынужден отступить за них в следующем году^[4].

В июле 1810 года, незадолго до завершения линий, Флетчер покинул строительство, чтобы снова служить вместе с Веллингтоном на поле сражения, и, таким образом, был в битве при Буссако (27 сентября 1810 года), где он снова проявил себя с лучшей стороны и был упомянут в сообщениях^[4]. Веллингтон отступил за линии Торрес-Ведрас в октябре 1810 года, преследуемый маршалом Массеной, который был шокирован, обнаружив такую обширную оборону, тогда как португальские повстанцы обещали, что дорога в Лиссабон будет легкой. Начальники Веллингтона были равным образом удивлены, услышав об обороне, когда они позже получили его отчет^[4]. После неудачного нападения 18 октября Массена первоначально отступил в Сантарен, но когда в следующем марте у него закончились припасы, он оставил любые мысли о новой попытке атаки и направился на север^[4].

Дальнейшие кампании

Гравюра битвы при Фуэнтес-де-Оньоро, 1837

Флетчер, в составе отряда Веллингтона, преследовал Массену до Сабугала, где после небольших перестрелок 2 апреля Массена был наконец принужден к битве при Сабугале — первому из ряда сражений, в которых Веллингтон и Массена сражались за позицию вдоль границы между Португалией и Испанией^[8]. Вынудив Массену покинуть Сабугал, Веллингтон обратил свое внимание на Алмейду и Сьюдад-Родриго — две крепости, которые охраняли северный подход к Португалии. Веллингтон планировал захватить обе, пока армия Массены всё ещё находилась в беспорядке, но захват 11 марта маршалом Сультом Бадахоса, который защищал юг, вынудил его разделить свои силы^[9]. Веллингтон послал четверть своих войск, чтобы укрепить силы генерала Бересфорда, с приказом вновь захватить Бадахос, в то время как его оставшиеся войска, включая Флетчера, осадили Алмейду. Массена, теперь с превосходящей силой, пошёл на помощь Алмейде, и Веллингтон, не желая сражаться в таких условиях, ушёл в город Фуэнтес-де-Оньоро^[10]. Город несколько раз переходил из рук в руки в ходе сражения, происходившего в течение трех дней (3-5 мая), но в конечном итоге остался под британским контролем^[11]. Войска Массены не могли ни добраться до форта, ни остаться на открытой местности, и поэтому 8 мая были вынуждены уйти^[11]. Веллингтон продолжил осаду и через два дня захватил Алмейду^[4].

Бадахос; место, где инженеры Флетчера понесли тяжелые потери в двух осадах и где в марте 1812 года сам Флетчер был ранен

Флетчер был снова упомянут в депешах, когда служил главным инженером во второй осаде Бадахоса (19 мая — 10 июня 1811 года)^[4]. Инженеры понесли большие потери при попытках вырыть окопы в тонкой каменистой почве вокруг форта, который был отремонтирован и укреплен после последней неудачной осады. Недостаток боеприпасов и большие потери, а также новости о том, что французские подкрепления уже в пути, заставили Веллингтона 10 июня отвести свои войска в Элваш^[12]. Флетчер также присутствовал при осаде Сьюдад-Родриго (7-19 января 1812 года) и, с третьей попытки, Бадахоса (17 марта — 16 апреля 1812 года)^[4]. В последнем сражении именно Флетчер определил слабые места в обороне и окончательно решил, где должна быть главная атака^[13]. 19 марта Флетчера ранили в пах, когда французы под прикрытием тумана устроили вылазку и достигли траншей, где работали он и его инженеры. Его травма могла бы быть намного хуже, если бы в его кармане не было серебряной монеты песо, которая приняла на себя основной удар мушкетной пули. Из-за травмы Флетчер был вынужден оставаться в своей палатке, куда Веллингтон, отчаянно нуждающийся в хороших инженерах, ежедневно приходил за советом^[4][13]. Флетчер вернулся в Англию для лечения, и 14 декабря 1812 года стал баронетом и получил пенсию в размере 1 фунта стерлингов в день^[4]. Он получил португальский Орден Башни и Меча^[4] и Армейский золотой крест за Талаверу, Бусаку, Сьюдад-Родриго и Бадахос^[14].

Флетчер вернулся на Пиренейский полуостров в 1813 году и 21 июня был ещё раз упомянут в депешах о своей роли в битве при Витории. Флетчер руководил осадами Памплоны и Сан-Себастьяна. Он был убит в бою во время последнего штурма Сан-Себастьяна 31 августа 1813 года^[4].

Примечания

1. Lundy D. R. Richard Fletcher, 1st Bt. // The Peerage (англ.)
2. Heathcote (p.50)
3. Famous People - Sir Richard Fletcher  (неопр.). Westminster Abbey History. The Dean and Chapter of Westminster (2013). Дата обращения: 29 мая 2014. Архивировано 30 мая 2014 года.
4. Heathcote (p.52)
5. Heathcote (pp.50-51)
6. Heathcote (p.51)
7. Heathcote (pp.51-52)
8. Heathcote (pp. 52 & 153)
9. Heathcote (p. 153)
10. Heathcote (pp. 153—154)
11. Heatcote (p. 154)
12. Heathcote (pp. 156—157)
13. Heathcote (p. 158)
14. Dictionary of National Biography Vol. 19 (p. 326)

Список используемой литературы

• Heathcote, T. A. Wellington's Peninsular War Generals and Their Battles (англ.). — Barnsley: Pen and Sword Books^[англ.], 2010. — ISBN 978-1-84884-061-4.
• Editor: Stephen, Leslie. Dictionary of National Biography, Volume 19 (англ.). — London: Elder Smith & Co, 1889.

Ссылки

• Онлайновая транскрипция записи о Флетчере в национальном биографическом словаре (1885—1900)