Создан парламентским законом, известным как DEAKIN UNIVERSITY ACT 1974. Для подготовки проекта университета федеральные власти Австралии совместно с властями штата Виктория создали специальный комитет (англ.Fourth University Commission), который в 1973 году представил готовый проект. Из трех предложенных городов комитет выбрал Джелонг.
Церемония открытия состоялась в 1977 году в кампусе Waurn Ponds в Джелонге. Открыл университет премьер-министр штата Виктория Руперт Геймер (англ.Rupert Hamer).
Кампус располагается в старинных зданиях, выходящих на набережную Джилонга. В основном это здания магазинов, во многом сохранившие прежний облик. В этом кампусе располагаются Исследовательский Институт Альфреда Дикина (англ.Alfred Deakin Research Institute), библиотека им. Альфреда Дикина (англ.Alfred Deakin Prime Ministerial Library)) и Коста Холл (англ.Costa Hall) — концертный зал на 1500 мест (назван в честь известного филантропа).
Уорн Пондз
Первый кампус университета Дикина расположен в Уорн Пондз (англ.Waurn Ponds) — пригороде Джилонга. Этот кампус по величине занимает второе место после кампуса Мельбурн. На территории этого кампуса располагается технопарк (?) Джилонга — Geelong Technology Precinct. С 2008 года на территории кампуса открылся медицинских факультет.
Бервуд
В Бервуде, пригороде Мельбурна, располагается крупнейший кампус. На северо-западе ограничен дорогой Elgar Road, на востоке граничит с частной школой «Mount Scopus Memorial College». Обслуживает около 17 тысяч студентов.
Кампус интенсивно модернизируется. За последние годы было построено много новых площадей — спортивный зал, учебные аудитории, лекционные помещения и точки общественного питания.
