Улица Смирнова появилась благодаря объединению двух улиц: Часовенная и 1-я Кладбищенская.
Кладбищенская получила своё название в 1872 году по расположенному рядом Успенскому кладбищу существовавшему с конца XVIII века.[1] Она занимала участок от современной Лежневской улицы до реки Уводь. В 1930-х годах кладбище было разрушено, на его месте был устроен парк развлечений «Меланжист», именуемый в народе «парк живых и мертвых».
Часовенная улица первоначально называлась Большая Голява, известная ещё с XVIII века, затем в 1878 году она была переименована в Часовенную. Эта улица находилась на участке от ныне существующей Палехской улицы до перекрестка с Лежневской.
В 1927 году в результате общегородской административной реформы связанной с переименованием практически всех улиц города[2] 1-я Кладбищенская и Часовенная были объединены в одну, получившую название Нижегородской по направлению в сторону Нижнего Новгорода.
Последнее переименование произошло в 1974 году в честь председателя Ивановского облисполкома, позже 1-го секретаря обкома КПСС А. Н. Смирнова (1909—1972).[3]
Архитектура
Часть улицы входит в историческую застройку города. Дома представлены различными архитектурными направлениями.