В связи с развитием цивилизаций появился флот, то есть появилось судоходство[7] — плавание судов по рекам, озёрам, морям и тому подобное.
Флот на начало XX столетия делился на военный флот и флот коммерческий или торговый[8]. В свою очередь коммерческий или торговый флот, делился на морской и речной, паровой и парусный, флот дальнего плавания, каботажный или береговой[8]. Позднее с его развитием и специализацией стали применять и другие словосочетания, в том числе и Водный транспорт[9], Торговое мореплавание[1] и так далее и тому подобное.
На начало XX столетия, по численности торгового (коммерческого) флота первое место принадлежало Англии и Северо-Американским Соединённым Штатам, затем Французской республике, Германской империи, Итальянскому королевству и Российской империи.
Содержание торгового мореплавания
Сфера торгового мореплавания охватывает следующие виды деятельности с применением морских судов [10]:
Деятельность, преследующая учебные, спортивные и культурные цели;
Иная деятельность.
Международные соглашения о торговом мореплавании
В основе международных соглашений, регламентирующих торговое мореплавание, лежат так называемые Гаагские правила, принятые в 1921 году на конференции в Гааге. Позднее в них были внесены изменения и в настоящее время они известны как правила Гаага-Висби. Подавляющее большинство стран мира применяют Гаагские правила и правила Гаага-Висби. Наряду с этим применяются Гамбургские правила и Конвенция ООН по морской перевозке грузов 1978 года) [11]