Крэйг Томпсон родился в Траверс-Сити, штате Мичиган, рос вместе со своими братом и сестрой в сельской местности близ Маратона, штат Висконсин в семье христианских фундаменталистов. Его отец был водопроводчиком, а мать чередовала работу помощницы выездной медсестры для инвалидов с ведением домашнего хозяйства. Такие медиа, как кино и телепередачи смотрелись детьми либо в присутствии родителей, либо были полностью запрещены ими. Из музыки разрешалась только христианская. Единственным свободным доступом к искусству для маленького Крэйга были комиксы и газетные стрипы. Братья особо полюбили чёрно-белые независимые комиксы, такие как Черепашки-ниндзя, и DIY этику, приверженцами которой они со временем стали[2].
В старших классах школы Томпсон мечтал стать художником или кинематографистом. Он поступил в университет Висконсина[англ.], но проучился там только три семестра, в течение которых начал рисовать стрипы для университетской газеты. Позднее Крэйг говорил: «Я просто влюбился в комиксы. Они удовлетворяли все мои творческие потребности: я мог рисовать мультфильмы и рассказывать истории, но у меня также был полный контроль над процессом, и я не был простым винтиком в какой-то машине»[3]. После семестра в Милуокском институте искусства и дизайна[англ.] Томпсон покинул родной город в 1997 году и поселился в Портленде, штат Орегон[4][5].
Карьера
Томпсон недолго проработал в Dark Horse Comics, рисуя рекламу, логотипы и создавая дизайн для упаковок игрушек, параллельно Крэйг работал над собственными проектами по ночам. После того, как у Томпсона развился тендинит, он принимает решение уйти из Dark Horse и тратить своё время на собственные работы.[4]
Дебютной работой Крэйга стал полу-автобиографический комикс Good-bye, Chunky Rice[англ.] (1999), который был вдохновлён его переездом в Портленд, а также творчеством Джима Хенсона, Доктора Съюза и Тима Бёртона.[3] За Chunky Rice Томпсон получил премию Харви в 2000 году, как лучший новый талант, а также был номинирован на премию Ignatz[англ.], как выдающийся художник. После Chunky Rice последовало несколько мини-комиксов: Bible Doodles (2000) и Doot Doot Garden (2001).
В конце 1999 года Томпсон начал работать над автобиографическим комиксом Одеяла[англ.], опубликованный в 2003 году комикс снискал признание критиков.[6] Журнал Time назвал Одеяла графической новеллой номер один 2003 года.[3] Томпсон получил за Одеяла две премии Айснера,[7] три премии Харви,[8] и две премии Ignatz[англ.].
По мнению Томпсона успех Одеял был обусловлен тем, что он пошёл против преобладающих циничных и нигилистических тенденций в среде альтернативных комиксов того времени.[6] В результате Одеяла быстро подняли Томпсона в топ американских авторов комиксов, как по мнению читателей, так и критиков. Лауреат Пулитцеровской премииАрт Шпигельман отправил Томпсону длинное письмо с благодарностью за Одеяла,[2][4] а Эдди Кэмпбелл[англ.]* даже в шутку пообещал сломать Томпсону пальцы.[9] Несмотря на то, что Одеяла открыли Крэйгу путь к творческому признанию, они же послужили причиной ухудшения отношений автора с его родителями на несколько лет, так как в книге Томпсон по сути признавался в том, что больше не считает себя христианином.[2]
За Одеялами последовала новая работа Томпсона Carnet de Voyage (2004)[англ.], которая являлась графическим травелогом. Carnet de Voyage была номинирована на две премии Ignatz.
Крэйг Томпсон признал влияние на свой стиль таких художников, как: Taro Yashima[англ.], Daniel Clowes[англ.], Chris Ware[англ.] и Joe Sacco[англ.].[4] Томпсон рассказывал, что в процессе создания композиции страницы изначально составляются «в очень неразборчивой манере, представляющей подобие стенограммы, где слова и образы сливаются в инопланетные каракули… Я работаю со словами и образами с самого начала, но образ может быть неотличим от буквы, потому что они оба лишь набор штрихов на бумаге.» Затем Крэйг перерисовывает получившиеся скетчи в «подробный эскиз, нарисованный четким почерком, благодаря этому я могу вернуться назад и произвести необходимые правки.» Даже в своих объёмных работах Томпсон отрисовывает черновик всей книги шариковой ручкой, и только после этого приступает к созданию финальной версии.[22]
