Часы, расположенные на воротах Гринвичской Королевской обсерватории, постоянно показывают среднее время по Гринвичу.
В то время, как Великобритания становилась великой морской державой, британские мореплаватели всегда держали с собой хронометры по гринвичу, чтобы вычислять свою долготу от гринвичского меридиана, которому в 1884 году Международной меридианной конференцией была присвоена нулевая долгота. Синхронизация хронометров по гринвичу не влияла на корабельное время, которое всё ещё соответствовало солнечному. Однако, это в сочетании с тем, что мореплаватели других стран использовали метод определения лунных расстояний[англ.]Невила Маскелайна, основанный на наблюдениях в Гринвиче, привело к тому, что гринвичское время стало использоваться во всем мире в качестве стандартного времени, независимого от местоположения. На его основе были созданы большинство других часовых поясов путём смещения на несколько часов (иногда на половину или четверть часа).
Среднее время по Гринвичу было введено на всём острове ВеликобританияЖелезнодорожной расчётной палатой[англ.] в 1847 году, а на следующий год - почти всеми железнодорожными компаниями. Оно постепенно вводилось и для других целей, но в 1858 году судебным решением официальным было признано среднее местное время[англ.][6]. 14 мая 1880 года в «Таймс» появилось письмо «Секретарь суда», в котором говорилось: «время по Гринвичу теперь установлено почти по всей Англии, но, похоже, оно не является официальным. Например, наши избирательные участки были открыты, скажем, в 8 часов 13 минут и закрыты в 4 часа 13 минут»[7][8]. В результате, в 1880 году, время по Гринвичу было установлено в качестве официального по всей Великобритании. GMT было принято на Острове Мэн в 1883 году, на Джерси в 1898 году и на Гернси в 1913 году. В Ирландии GMT было принято вместо Дублинского времени[англ.] в 1916 году[9]. 5 февраля 1924 года в 17:30:00 UTC из Гринвичской обсерватории коротковолновой радиостанцией был впервые транслирован почасовой сигнал проверки времени[10], что сделало использовавшийся до этого шар времени в обсерватории ненужным.[11]
Ежедневное вращение Земли нерегулярно (см. ΔT) и имеет тенденцию к замедлению; поэтому атомные часы представляют собой гораздо более стабильную основу отсчёта времени. 1 января 1972 года вместо GMT в качестве международного гражданского стандарта времени было утверждено всемирное координированное время (UTC), поддерживаемое множеством атомных часов по всему миру. Термин универсальное время (UT) , введённый в 1928 году, первоначально обозначал среднее время по Гринвичу, определяемое традиционным способом, согласующимся с первоначально определённым универсальным днём; с 1 января 1956 года (по решению IAU в Дублине в 1955 году, по инициативе Уильяма Марковица[англ.]) эта «сырая» форма UT была перемаркирована как UT0 и заменена усовершенствованными формами UT1 (UT0 с учётом полярного блуждания)[12] и UT2 (UT1 с учётом ежегодных сезонных колебаний скорости вращения Земли).
Действительно, даже сам Гринвичский меридиан уже не совсем такой, каким он был раньше, — он определяется "центром транзитного прибора в Гринвичской обсерватории". Хотя этот прибор все еще находится в рабочем состоянии, он больше не используется, и теперь исходный меридиан для определения долготы и времени в мире определяется не строго в материальной форме, а на основе статистического решения, полученного в результате наблюдений на всех станциях определения времени, которые МБМВ принимает во внимание при координации сигналов мирового времени. Тем не менее, линия во дворе старой обсерватории сегодня отличается не более чем на несколько метров от той воображаемой линии, которая сейчас является нулевым меридианом земного шара.
Оригинальный текст (англ.)
Indeed, even the Greenwich meridian itself is not quite what it used to be—defined by "the centre of the transit instrument at the Observatory at Greenwich". Although that instrument still survives in working order, it is no longer in use and now the meridian of origin of the world's longitude and time is not strictly defined in material form but from a statistical solution resulting from observations of all time-determination stations which the BIPM takes into account when co-ordinating the world's time signals. Nevertheless, the line in the old observatory's courtyard today differs no more than a few metres from that imaginary line which is now the prime meridian of the world.
— Хоуз, Д. (1997). Гринвичское время и долгота. Лондон: Филип Уилсон.
Неоднозначность определения GMT
Исторически сложилось так, что для нумерации часов по Гринвичу использовались два различных стандарта. Согласно древнему астрономическому правилу, восходящему к трудам Птолемея, полдень принимается за ноль часов (см. Юлианский день)[13][b]. С другой стороны, по гражданскому обычаю, восходящему ко временам Древнего Рима, началом суток считается полночь. Последний стандарт был принят в астрономических целях 1 января 1925 года, что привело к разрыву в 12 часов. Это привело к тому, что в альманахах[англ.] 1924 года можно обнаружить нестандартную дату «31.5 декабря по Гринвичу», которая в альманах 1925 года значится уже как «1.0 января по Гринвичу». Для обозначения времени по старому астрономическому стандарту, отличному от GMT на 12 часов, был введен термин «Среднее астрономическое время по Гринвичу» (GMAT)[14]. В UT и UTC такой двусмысленности нет, в них нулевым часом всегда считается полночь.
См. также
ISO 8601 — международный стандарт формата даты и времени
↑В астрономии данное правило было удобно в связи с тем, что наблюдения за небесными телами, сделанные в одну ночь, относились к одним суткам.
↑What is the Prime Meridian and why is it in Greenwich? (неопр.)Royal Museums Greeenwich. — «The IRM is the only meridian that may now be described as the prime meridian of the world, as it defines 0° longitude by international agreement. The IRM passes 102.5 metres to the east of the historic Prime Meridian of the World at the latitude of the Airy Transit Circle here. The entire Observatory and the historic Prime Meridian now lie to the west of the true prime meridian.» Дата обращения: 13 декабря 2021. Архивировано 13 декабря 2021 года.
↑В отличие от времени по Гринвичу, шкала UTC устанавливается по атомным часам. В шкалу UTC регулярно вводятся поправки ("Секунды"), для того, чтобы UTC не более чем на секунду отличалось от астрономического времени (определяемого по движению Солнца), которое связано с фактической динамикой вращения Земли. Международное атомное время синхронизируется с астрономическим по мере отставания на секунду. В среднем это происходит раз в 2—3 года. При прошедших корректировках всегда прибавляли одну секунду, то есть сдвигали шкалу UTC на 1 с вперёд. Это международное правило было принято в 1972 году. Фактически — нуль-пункт на шкале атомных часов регулярно переводят на секунду вперёд. Мировые часовые пояса и их смещения от UTC/GMT (время по Гринвичу) (неопр.). Дата обращения: 31 мая 2014. Архивировано 31 мая 2014 года.
↑"Greenwich Time by Wireless— New Scheme Today". Liverpool Daily Post. 5 February 1924. p. 6. the last four seconds of the preceding minute will be heard as 'clicks' when the signal is about to be given, representing the 55th, 56th, 57th, 58th and 59th second, and the final click, which will be a little louder than the others
↑Street, Sean (2015). "Greenwich Time Signal". Historical Dictionary of British Radio. Scarecrow Press. p. 156.
Astronomical Almanac Online (неопр.). United States Naval Observatory and Her Majesty's Nautical Almanac Office (2015). Дата обращения: 7 июня 2015. Архивировано из оригинала 20 апреля 2015 года.
Hilton, James L. Precession, Nutation, Polar Motion, and Earth Rotation // Explanatory Supplement to the Astronomical Almanac / James L Hilton, Dennis D. McCarthy. — 3rd. — Mill Valley CA : University Science Books, 2013.
Howse, Derek. Greenwich time and the longitude. — London : Philip Wilson, 1997. — ISBN 9780856674686.
McCarthy, Denis D. TIME—From Earth Rotation to Atomic Physics / Denis D McCarthy, P. Kenneth Seidelmann. — Weinheim : Wiley-VCH, 2009. — ISBN 9783527407804.
