Фундаментом основного закона создаваемого союза послужили Основы новой союзной конституции (нем.Grundzüge einer neuen Bundesverfassung), которые Бисмарк, тогда министр-президент Пруссии, 10 июня 1866 года переслал правительствам Германского союза для ознакомления[1], и в которых должность канцлера нового государственного образования ещё не упоминалась[3]. Понятие «союзный канцлер» впервые появляется в предоставленном на рассмотрение конституционного рейхстага проекте конституции Северогерманского союза[3], которая была принята 16 апреля1867 года, а 1 июля того же года уже вступила в силу[4].
Конституция Северогерманского союза о союзном канцлере
Упоминание в конституции союзного канцлера
В тексте конституции союзный канцлер был упомянут лишь трижды:
согласно статье 15 председателем союзного совета (бундесрата) и руководящим его делами являлся бундесканцлер, которого назначал президент союза
согласно статье 17 постановления и распоряжения президента союза перед вступлением их в силу нуждались в контрасигнатуре союзного канцлера, который тем самым перенимал ответственность за них
согласно статье 23 рейхстаг получал право направленные ему петиции пересылать бундесканцлеру.
Союзный канцлер в системе государственной власти
Первым и единственным союзным канцлером Северогерманского союза был тогдашний министр-президент Пруссии Отто фон Бисмарк. Первоначально он не планировал занимать эту должность[5], которая задумывалась, по сути, лишь для организации работы бундесрата[6] и должна была выполняться чиновником, состоявшим в штате министерства иностранных дел Пруссии[7]. Однако в окончательный текст конституции вошла поправка председателя Национал-либеральная партииБеннигсена, по которой бундесканцлер наделялся ответственностью за подписываемые им постановления президента и перенимал таким образом на себя обязанности исполнительной власти[6]. Поэтому Бисмарк, сохранив за собою посты министра-президента и министра иностранных дел Пруссии, с 14 июля 1867 года вступил ещё и в должность союзного канцлера[6]. Для выполнения текущей работы по подготовке законопроектов для бундесрата в августе того же года была учреждена канцелярия союзного канцлера (нем.Bundeskanzleramt), главой которой стал назначенный тогда же вице-канцлер[8]. Бундесканцлер же оставался единственным представителем исполнительной власти союза, своего рода министром, несшим ответственность только перед президентом (и по совместительству королём Пруссии)[5][8]. Зависимость же его от рейхстага была лишь политического характера, поскольку для принятия законов необходимо было заручаться согласием парламента[9].
Упразднение должности союзного канцлера
Успехи Северогерманского союза во Франко-прусской войне подтолкнули южногерманские государства (великие герцогства Баден и Гессен, королевства Бавария и Вюртемберг) в ноябре 1870 года к вступлению в союз[10][11][12]. Согласно договору с Баденом и Гессеном Северогерманский союз переименовывался в Германский (нем.Deutscher Bund), а новое государственное образование получило новую по названию конституцию, положения которой, касающиеся бундесканцлера, никак не изменились[13]. С провозглашением Германской империи и вступлением в силу 4 мая 1871 года её конституции бундесканцлер стал именоваться «имперским канцлером» («рейхсканцлером», нем.Reichskanzler), обязанности которого продолжил исполнять Бисмарк.
