Родился в крестьянской семье отставного царского солдата. Отец — Файвель Славский. Мать — Евдокия Петровна, после смерти мужа вышла замуж за вдовца Федота Патану. Родился на территории Российской империи, но на момент выдачи паспорта это уже была территория Украинской ССР[3].
В 1933—1940-х годах работал на заводе «Электроцинк» в Орджоникидзе (ныне — Владикавказ) — инженером, начальником цеха, главным инженером, директором завода. Проживал в так называемом «Доме специалистов» на Ростовской улице[4]. В 1936 году, будучи дружен с «махровым троцкистом» инженером Мамсуровым, был исключён из партии и сам оказался на грани ареста, но вскоре исключение из партии было заменено на строгий выговор[5].
В 1945—1946 годах работал заместителем наркома цветной металлургии СССР.
В 1946—1953 занимал пост заместителя начальника Первого главного управления при Совете Министров СССР. Одновременно в 1947—1949 годах был директором и главным инженером комбината № 817. С апреля 1947 работал сначала директором строящегося комбината № 817, а затем при освоении технологии основных производств по переработке плутония, его радиохимического выделения и изготовления ядерного заряда для первой бомбы до 1949 года работал главным инженером[6].
1954 год — второй раз присвоено звание Героя Социалистического Труда (за работы по созданию водородной бомбы).
В 1957—1963 годах и позже (с 1965 года) был министром среднего машиностроения СССР. В 1963—1965 годах был председателем Госкомитета по среднему машиностроению СССР.
Имеет непосредственное отношение к созданию «атомных городов»: Актау (Шевченко) (Мангистауская область), Озёрск (Челябинская область), Северск, Зеленогорск и Железногорск — а также к строительству практически всех АЭС Советского Союза в период до 1980-х годов.
7 марта 1962 года Указом Президиума Верховного Совета СССР («закрытым») за участие в организации работ по созданию и испытанию самой мощной в мире термоядерной (водородной) бомбы награждён третьей золотой медалью «Серп и Молот»[9].
В начале 1960-х годов Славский поддерживал проект запуска широкомасштабной программы «мирных атомных взрывов», подготовленной Ю. Трутневым и Ю. Бабаевым и настоял на строительстве первой АЭС на быстрых нейтронах (БН-350) в г. Шевченко (ныне Актау)[10], введенной в эксплуатацию 16 июля 1973 года.
21 ноября 1986 года в возрасте восьмидесяти восьми лет был отправлен в отставку[11] и стал персональным пенсионером союзного значения. Рекордсмен по продолжительности непрерывного руководства одной отраслью — более двадцати девяти лет, и по возрасту увольнения - на восемьдесят девятом году жизни.
Последние годы жизни провёл в доме отдыха «Опалиха» (усадьба Опалиха-Алексеевское), располагавшегося в дачном посёлке Опалиха Красногорского района Московской области (ныне — микрорайон), где за ним было закреплено постоянное помещение.
Могила Е. П. Славского на Новодевичьем кладбище Москвы
Почётный гражданин Самарского (ныне — Кокпектинского района) Восточно-Казахстанской области (30.05.1967)[17].
Воспоминания
Славский Е. П. Когда страна стояла на плечах ядерных гигантов // Военно-исторический журнал. — 1993. — № 9. — С. 13—24.
Черты личности
На одном из совещаний Ефим Павлович, 70-летие которого только что отметили, ставя перед коллективом какую-то неимоверно сложную задачу, вдруг сказал: «Ровно через год проверю. Если кто-то надеется, что я до следующего дня рождения не дотяну, — тот глубоко ошибается: моей маме уже 93 и она чувствует себя прекрасно»[18]. Подтверждением этих слов является то, что и в 88 лет он продолжал возглавлять Министерство среднего машиностроения СССР.
В прошлом Славский — один из командиров Первой Конной; при мне он любил вспоминать эпизоды из этого периода своей жизни. Под стать характеру Славского его внешность — высокая мощная фигура, сильные руки и широкие покатые плечи, крупные черты бронзово-красного лица, громкий, уверенный голос.
Природа наградила Славского богатырским здоровьем. Аварии случались часто, особенно в первое время работ по атомному проекту. И всегда Ефим Павлович первым шёл в опасную зону. Много позже врачи попытались определить, сколько именно он «набрал рентген». Называли цифру порядка полутора тысяч, то есть у Славского набралось три смертельные дозы. Но он выдюжил![20]
В своих дневниках, посвящённых разбору причин Чернобыльской аварии, академик В. А. Легасов высказал мнение, что это происшествие было не случайным, а к нему вела вся культура управленческих решений «советского» периода (от рядовых должностей до самого «верха»), от сознательности и ответственности сварщика трубопроводов на АЭС до культуры министра атомной энергетики:
«Мы шли к Чернобылю. Только он должен был, по моим оценкам, произойти не в Чернобыле, а на Кольской станции и на несколько лет раньше, когда там обнаружили, что в главном трубопроводе, по которому подаётся теплоноситель, сварщик, чтобы получить премию и сделать быстрее, вместо того, чтобы заварить задвижку, на самом ответственном месте… просто в канал заложил электроды и слегка их сверху заварил. Это чудом просто обнаружили… …мы бы просто потеряли полностью Кольский полуостров».
По свойству своего характера я начал более внимательно изучать этот вопрос и кое-где занимать более активные позиции и говорить, что действительно нужно следующее поколение атомных реакторов более безопасных… Но это вызвало в Министерстве исключительную бурю. Бурю негодования. Особенно у министра Славского, который просто чуть ли не ногами топал на меня, когда говорил, что это разные вещи, что я неграмотный человек, что лезу не в своё дело.
— Цитаты из дневников академика В. А. Легасова в разборе американского сериала «Чернобыль»[21]
4 ноября 2020 г. политик и общественный деятель В. С. Милов представил аналитический выпуск, посвященный аварии на Чернобыльской АЭС.
Владимир Милов: Чернобыль, убивший надежды (КАК РАЗВАЛИВАЛСЯ СССР)
В ходе выпуска Милов назвал Е. П. Славского главным виновником аварии. Также он подчеркнул, что именно Славский, долгое время возглавлявший Минсредмаш СССР, является создателем небезопасной советской атомной отрасли, сознательно замалчивавшим более ранние происшествия на других АЭС (Ленинградской или Игналинской).
Увековечение памяти
Награда имени Е. П. Славского
В 2008 году приказом Госкорпорации «Росатом» был учреждён нагрудный знак (ведомственный орден) «Е. П. Славский». Этим знаком награждаются работники организаций, осуществляющие деятельность в сфере использования атомной энергии[22].
Памятник в сквере у госкорпорации «Росатом» (Москва, улица Большая Ордынка, 24).
Скульптура в сквере Первостроителей в городе Саянске (Иркутская область), установлена 22 июля 2020 года[29].
Бюст в сквере ветеранов атомной промышленности г. Лермонтов Ставропольского края[30]. 2021 г.
Улицы
Именем Славского названа набережная реки Иртыш в г. Усть-Каменогорске (Казахстан) — «Набережная Иртыша имени Е. П. Славского» (ранее — просто «Набережная Иртыша»);
↑Постановление Совета Министров СССР № 5070-1944сс/оп от 29 октября 1949 года «О награждении и премировании за выдающиеся научные открытия и технические достижения по использованию атомной энергии»
↑Постановление Совета Министров СССР № 4964-2148сс/оп от 6 декабря 1951 года «О награждении и премировании за выдающиеся научные работы в области использования атомной энергии, за создание новых видов изделий РДС, достижения в области производства плутония и урана-235 и развития сырьевой базы для атомной промышленности»
