Величина пёстрого улита составляет 36 см, вес — от 111 до 250 г.[3] Его оперение с верхней стороны окрашено в пятнистый серо-коричневый цвет, нижняя сторона более светлая. Брачное оперение характеризовано более чётким узором, имеет тёмные пятна на спине, нижняя сторона также пятнистая. Длинный и узкий клюв серого цвета, тонкие лапки окрашены в оранжевый или жёлтый цвет.
Пёстрый улит встречается, как правило, поодиночке, однако во время перелётов образует крупные стаи. Питается беспозвоночными, небольшой рыбой и земноводными, а также растительной пищей, в том числе ягодами. В прибрежных регионах он собирает добычу во время отлива в песке и иле своим специализированным клювом.
Размножение
Данный вид откладывает по 3—4 яйца в выстланную растительным материалом плоскую земляную ямку, находящуюся под кустом или у подножия дерева.
