Первый приём в честь Дня независимости Финляндии состоялся в 1919 году и был подготовлен дочерью президента Финляндии Каарло Стольберга — Айно. Мероприятие было организовано на 150 человек, а из угощений предложено кофе и сладости.
В некоторые годы президентские приёмы не проводились:
С 1922 года приёмы стали традиционными, а в 1925 году впервые была введена традиция официального рукопожатия с президентской четой и участие в бальных танцах в президентском дворце. C 1934 года, после отмены сухого закона, на президентских приёмах стали появляться алкогольные напитки. В 1937 и 1938 годах при президенте Кюёсти Каллио усилилась религиозная составляющая, в связи с чем на приёмах не было алкогольных напитков и были отменены танцы.
Президент Финляндии Урхо Кекконен с православным архиепископом Павлом и католическим епископом Виллемом Коббеном на президентском приёме 1966 года
При президенте Юхе Паасикиви на приёмах вновь появились музыка и танцы, а из напитков стал подаваться пунш.
При президенте Мартти Ахтисаари была введена традиция исполнения в жёлтом салоне президентского дворца джазовой музыки.
В связи с закрытием здания президентского дворца на двухлетний капитальный ремонт[5] обсуждались варианты проведения президентского приёма 2013 года как во Дворце «Финляндия» (Хельсинки), так и в Замке Турку[6], однако в итоге был избран концертно-конгрессный комплекс Tampere-talo[фин.] в Тампере[7]. На приём 2013 года было приглашено 1700 человек[8]. Был изменён также дресс-код праздника: вместо фраков и длинных вечерних платьев кодекс одежды для мужчин предполагал тёмный костюм, а для женщин — коктейльное или длинное платье (и для мужчин, и для женщин допускались также национальные костюмы). Вместо бала в 2013 году был организован концерт[9][10].
Несмотря на кончину матери президента Саули Нийнистё, произошедшую в канун Дня независимости, президентский приём 2014 года отменён не был и прошёл в обычном формате в отремонтированном Президентском дворце[11][9]. Гостям приёма было рекомендовано не выражать свои соболезнования[12].
В сентябре 2020 года было объявлено об отмене президентского приёма в связи с распространением в стране COVID-19. Планируется, что вместо него пройдут различные видеотрансляции[13].
Телерейтинг
Телевизионный рейтинг трансляции с президентского приёма остаётся на протяжении многих лет самым высоким в Финляндии среди всех телепередач[14]. Максимальное число телезрителей, одномоментно смотревших трансляцию, в 2012 году составило 2 миллиона 450 тысяч человек[15], в 2013 года — чуть более 2 миллионов[16], в 2014 году — 2,4 миллиона[17], в 2016 году — 2,7 миллиона[18], в 2017 году — также 2,7 миллиона[19], в 2019 году — 2,5 миллиона[20]. Общее число зрителей, следивших за трансляцией, в 2017 году составило 3,6 миллиона человек[19], в 2019 году — 2,7 миллиона[20].
По мнению журналиста Любови Шалыгиной, «в наблюдении за тем, как бесконечная вереница гостей пожимает руки президентской чете, есть что-то магическое: оторваться от этого зрелища практически невозможно, несмотря на то, что никакого экшена на самом деле не происходит»[21].
