Плей-офф МЛБ - турнир на выбывание, проводимый по окончании регулярного сезона Главной лиги бейсбола.
Начиная с 2012 года для каждой из лиг (Американской и Национальной) турнир состоит из:
Победитель Чемпионской серии Американской лиги встречается с победителем Чемпионской серии Национальной лиги в Мировой Серии, которая длится до 4 побед.
История формата
До 1969: один раунд
До 1969 года победитель каждой из лиг определялся по итогам регулярного чемпионата. Победители встречались в итоговой серии игр до 4 побед (в 1903, 1919, 1920, 1921 - до 5 побед), которая получила название Мировая серия.
1969—1993: два раунда
В 1969 году обе лиги были расширены до 12 команд, что ещё больше усилило конкуренцию в борьбе за победу в лигах. Кроме того, неравномерное географическое распределение команд могло давать некоторое преимущество командам, проводящим больше игр в своем регионе. Учитывая эти факторы, было произведено деление каждой лиги на два дивизиона (Восток и Запад — по шесть команд в соответствии с географическим расположением), а также введен дополнительный раунд плей-офф для определения победителя лиги — Чемпионская Серия Лиги, в котором встречались команды, занявшие по итогам регулярного сезона первые места в своих дивизионах.
Первоначально чемпионская серия проводилась до 3 побед (максимальное количество игр 5). Начиная с 1985 года для определения победителя необходимы 4 победы (максимум 7 матчей).
В рамках такой системы розыгрыша была возможна ситуация, когда одна из лучших команд не попадает в плей-офф (если не выигрывает свой дивизион). Ярким примером стал сезон 1993 года, когда Атланта и Сан-Франциско по итогам регулярного чемпионата имели абсолютно лучшие показатели среди всех 4-х дивизионов (одержали 104 и 103 победы соответственно). Но поскольку обе находились в одном дивизионе, Сан-Франциско не попали в плей-офф.
Сезон 1981 года был омрачен забастовкой игроков, которая разделила его на две примерно равные части. В результате для определения победителей дивизионов был проведен дополнительный раунд плей-офф до 3 побед — Серии дивизионов, в которых встретились победители первой и второй части сезона. Победители этих серий стали участниками Чемпионских серий лиг.
1994–2011: три раунда
К сезону 1994 количество команд-участниц увеличилось до 28 (по 14 в каждой лиге), и вновь были изменены структура и формат турнира. Обе лиги были разделены на три дивизиона (добавлены дивизионы Центр, и произведена ротация команд). Для сохранения четного числа участников плей-офф, в каждой лиге было введено дополнительное место в плей-офф - уайлд-кард. Право на это место по итогам регулярного сезона получала лучшая из команд, не являющихся победителем дивизиона.
В результате этих изменений количество участников плей-офф удвоилось, и был введен дополнительный раунд до 3-х побед - Серии дивизионов.
Команда, получившая уайлд-кард, проводила серию с победителем одного из двух "чужих" дивизионов, показавшим наилучший результат по итогам регулярного сезона. Два других победителя дивизионов играли между собой.
Победители серий дивизионов, как и ранее, встречались в Чемпионской серии лиги за получение права попадания в Мировую серию.
Новый формат турнира должен был быть применен в сезоне 1994. Однако сезон не был доигран из-за очередной забастовки игроков. Таким образом, первым сезоном, проведенным по новой схеме, стал сезон 1995 года.
2012– настоящее время: Расширение уайлд-кард
В сезоне 2012 было добавлено еще одно место уайлд-кард. Таким образом, кроме трех победителей дивизионов еще две лучшие из оставшихся команд имеют возможность поучаствовать в плей-офф.
Команды, получившие уайлд-кард, встречаются между собой в дополнительном раунде, состоящем всего из одной игры. Победитель получает право участвовать в Серии дивизионов и получает в соперники победителя дивизиона с лучшим результатом по итогам регулярного сезона (даже если он представляет этот же дивизион).
Определение хозяина поля
Мировая серия
За время проведения мировых серий были применены различные форматы определения хозяев поля.
Первоначально игры серии проводились по очереди (1-1-1-1-1-1-1). Хозяин поля в 7 игре (если возникала необходимость в ее проведении) определялся жребием (бросалась монета).
Начиная с сезона 1924 серия проводилась по схеме 2-3-2. Этот формат позволил сократить транспортные издержки на переезд команд после каждой игры. При этом преимущество домашнего поля попеременно предоставлялось представителям Американской и Национальной лиг.
С 2003 по 2016 годы преимущество домашнего поля получал представитель лиги, которая одержала победу в Матче всех звезд. Формат 2-3-2 изменений не претерпел.
С сезона 2017 преимущество домашнего поля получает команда, показавшая лучший результат по итогам регулярного сезона. Формат 2-3-2 остается без изменений.
Чемпионская серия лиги
Первоначально преимущество дополнительной домашней игры предоставлялось по очереди разным дивизионам.
В сезоне 1985 формат был изменен с 2-3 на 2-3-2 (серия стала проводиться до 4-х побед).
Начиная с 1998 года преимущество предоставляется команде, показавшей лучший результат по итогам регулярного сезона. При этом команда, попавшая в плей-офф через уайлд-кард, получить его не может.
Серии дивизионов
Первоначально преимущество дополнительной домашней игры предоставлялось по очереди разным дивизионам. Использовался формат 2-3.
Начиная с 1998 года преимущество предоставляется командам, показавшим лучшие результаты по итогам регулярного сезона. При этом команда, попавшая в плей-офф через уайлд-кард, как и ранее, не может получить это преимущество.
Формат был изменен на 2-2-1.
