Ослеру принадлежит множество открытий и важных наблюдений. В 1873 году он подробно описал тромбоциты, в 1876 году — новый вид нематод — возбудителя филяриатоза, впоследствии названных «филярия Ослера», в 1885 году — описал клиническую картину подострого септического эндокардита и указал, в частности, что появление болезненных красных узелков на коже пальцев, ныне называемое «симптомом Ослера» является признаком микроэмболий, в 1892 году описал приступы бронхиальной астмы, вызванные аспирациейкислого содержимого желудка в дыхательные пути. В том же году изучил состояние, называемое сегодня синдромом раздражённого кишечника и описал его, как «слизистый колит».
За заслуги в науке Уильям Ослер в 1911 году был удостоен звания баронета. В 1913 году читал Силлимановские лекции.
Широко известен афоризм Ослера:
Начинающий врач выписывает по двадцать лекарств для каждой болезни; опытный врач – одно лекарство на двадцать болезней
Можно добавить ещё примечательные афоризмы Уильяма Ослера:
Одна из главных обязанностей врача — научить людей не принимать лекарства
Наше главное дело не смотреть на то, что лежит в туманной дымке на расстоянии, а делать то, что лежит непосредственно под рукой
Память
Книга «Жизнь сэра Уильяма Ослера» (The Life of Sir William Osler[7]) написанная американским нейрохирургом Харви Кушингом была удостоена Пулитцеровской премии в 1926 году и является одной из лучших медицинских биографий XX века.