Монтгомери, которой на момент инцидента было 30 лет[4], была замужем за Пэтом Монтгомери, инженером-электриком. У пары было двое детей — сын и дочь. В 1977 году они переехали в округ Коллин, штат Техас[5], где регулярно посещали методистскую церковь Лукаса[5][6]. Монтгомери подружилась с Гор, учительницей средней школы[3], после встречи с ней на церковной службе[6]. Гор жила неподалеку со своими двумя детьми и мужем Алланом, с которым у Монтгомери была внебрачная связь[3][7].
В день убийства Гор её мужа не было в городе[4]. Когда он не смог дозвониться до своей жены по телефону, он попросил соседей проверить дом, и ворвавшись в семейную резиденцию, они обнаружили труп Бетти и её дочь Бетани, которая во время инцидента спала в своей кровати в другой комнате.
Преступление расследовал Стив Деффибо из Департамента шерифа округа Коллин[4].
Судебное разбирательство
Здание суда округа Коллин в МакКинни, штат Техас (2016)
Монтгомери представляли адвокат по гражданскому праву Дон Краудер и адвокат защиты Роберт Удашен[8]. Судебный процесс, председателем которого был назначен окружной судья Том Райан[9], проходил в Маккинни, штат Техас и длился всего восемь дней. Монтгомери заявила о самообороне, утверждая, что она защищала себя от нападения Гор, после конфликта на почве её бывшего романа с её мужем Алланом[9]. Она заявила, что была вынуждена воспользоваться топором после того, как Гор несколько мгновений назад попыталась ударить её тем же оружием[9]. Монтгомери прошла проверку на полиграфе перед судом, которая показала, что она говорила правду[9]. Окружной прокурор Том О’Коннелл утверждал, что Монтгомери могла скрыться с места происшествия вместо того, чтобы нападать на Гор[9]. Он также утверждал, что удар количеством в 41 раз был непропорциональным[9]. Впоследствии Монтгомери была признана невиновной 30 октября1980 годаприсяжными, состоящими из девяти женщин и трёх мужчин.[9]
Общественная реакция после суда
Вердикт вызвал много критики со стороны сообщества[10]. Толпы скандировали «Убийца! Убийца!», когда Монтгомери выходила из здания суда после вынесения ей оправдательного приговора[9]. Отец жертвы Боб Померой сказал:
Насколько я понимаю, правосудие восторжествует. Она должна жить с этим… Я бы не сказал, что был доволен вердиктом. Мы не знаем, что произошло, и никогда не узнаем, что произошло.[10][11]
