Расположенный в центральной части Курской области, район занимает площадь 1657,29 км² и является наибольшим как по размеру территории, так и по населению. Граничит на севере с Фатежским и Золотухинским районами, на востоке — с Щигровским и Солнцевским районами, на юге — с Медвенским, на западе с Октябрьским районом.
Крупнейшая река Курского района — Сейм, протекает в южной части района с востока на запад, на ней расположены Полевской, Бесединский, Шумаковский, Клюквинский, Лебяжинский, Рышковский и Ворошневский сельсоветы. Притоки Сейма протекающие в Курском Районе:
Тускарь, в Курском районе течёт с севера на юг на северо-востоке района, Щетинский и Муравлёвский сельсоветы) его притоки:
Кур (течёт с севера на юг, север района, Нижнемедведицкий сельсовет)
Обметь (течёт с севера на юг, северо-восток района, Пашковский сельсовет)
Виногробль (течёт с востока на запад, восток района, Винниковский, Ноздрачёвский и Щетинский сельсоветы)
Большая Курица (течёт с севера на юг, в верховьях — северо-востока на юго запад, запад и северо-запад района — Полянский, Брежневский и Нижнемедведицкий сельсоветы),
Малая Курица, приток Большой Курицы (течёт с северо-запада на юго-восток, северо-запад района, Брежневский сельсовет)
Рать (восток района, течёт с северо-востока на юго-запад, Бесединский и Троицкий сельсоветы),
Моква (запад района, течёт с севера на юг, Моковский сельсовет)
Млодать (юг района, течёт с юго-запада на северо-восток, Лебяжинский сельсовет),
Полная (юго-восток района, течёт с юго-запада на северо-восток, Полевской сельсовет)
Цветовский ручей (запад района, течёт с юга на север, Новопоселеновский сельсовет)
Кислинский ручей (юг района, течёт с юга на север, Рышковский сельсовет)
История
Курский район был образован 30 июля 1928 года преимущественно из территорий упразднённых Ямской и Рышковской волостей. Первоначально входил в состав Курского округаЦентрально-Чернозёмной области. Район занимал 2 130 км² и состоял из 38 сельсоветов. Численность населения составляла 233 тыс. человек, общее количество населённых пунктов — 270. Тогда же был создан Бесединский район по большей части из территорий упразднённых Муравлёвской, Троицкой, а также частей Колодненской и Каменевской волостей, но в 1929 году Бесединский район был упразднён. В июле 1930 года, после упразднения округов, район перешёл в непосредственное подчинение областному центру Центрально-Чернозёмной области (Воронеж). В ноябре того же года Курский район был ликвидирован.
В июне 1934 года, при образовании Курской области, Курский район был восстановлен, однако уже 18 января 1935 года, при пересмотре административно-территориального деления, был снова упразднён, а его территория была разделена между образованными Бесединским (Бесединский, Винниковский, Муравлёвский, Ноздрачёвский, Полевской, Троицкий, Шумаковский сельсоветы, а также упразднённые Виногробльский и Безлесенский сельсоветы), Ленинским и Стрелецким районами.
1 февраля 1963 года Бесединский, Ленинский и Стрелецкий районы были объединены в Курский район, однако 9 декабря 1970 года на территории бывшего Ленинского района был образован Октябрьский район.
Законом Курской области от 10 июня 2014 года был упразднён посёлок Северный путём включения в состав города Курск[24]. Ранее этот посёлок был создан в 2011 году путём выделения части земель деревни ТатаренковаНижнемедведицкого сельсовета[25] и наименован в 2012 году[26].
Археология
На территории Курского района, близ села Городище в Бесединском сельсовете на правом берегу реки Рать (приток Сейма) находится славянское Бесединское (Ратское) городище IX—XIV веков, отождествляемое с известным по письменным источникам древнерусским городом Ратун или Ратно[27]. Ратский археологический комплекс (официальное, но ошибочное название «Комплекс памятников, IX–XII вв. н. э.: Бесединское городище, два селища») расположен между деревнями Шеховцово и Городище на высоком правом берегу реки Рать. Выявлено три культурно-хронологических горизонта: первый с древностями роменской культуры IX — конца X века, второй соотносится с древнерусской культурой конца X — первой половиной XIII века, третий с материалами ордынского времени, датирующийся по монетам и фрагментам импортной, в первую очередь, поливной посуды началом — серединой XIV века[28]. В первой половине XIV века на месте славяно-русского поселения формируется крупный ордынский центр площадью около 35 га, укреплённая часть которого составляла не менее 15 га. Ратский комплекс был, видимо, административным центром известной по письменным источникам «Курской тьмы» и прекратил своё существование в 60-х годах XIV века[29].
Парное погребение у села Разиньково, относящееся ко второй половине или последней трети VII века, сочетает как аланские черты погребального обряда, так и украшения дунайской традиции[30].