Завод был основан супругами графиней Н. П. Строгановой и графом С. Г. Строгановым на реке Куве, в 130 верстах к северо-западу от Перми в малонаселённой болотистой местности[1][2]. Среди уральских заводов Кувинский выделялся значительной удалённостью от транспортных путей. Ближайшая к заводу железнодорожная станция Григорьевская удалена на 144 вёрст по грунтовой дороге, а ближайшая пароходная пристань на КамеУсть-Пожевская — на 130 вёрст[3].
В 1853 году были построены слесарная и столярная мастерские, а также кузница[4]. Строительство велось силами крепостных крестьянСтрогановых из ближайших деревень Пашня и Щукино, а также из более отдалённых деревень, расположенных на расстоянии 50—80 вёрст от места строительства. Помимо основных работ крепостные обязывались самостоятельно заготавливать и переносить к месту строительства завода кирпичи. Одновременно с заводом строился посёлок для рабочих. Первая доменная печь была запущена в эксплуатацию в 1856 году, вторая — в 1860 году. Печи были названы Натальевской и Сергиевской в честь основателей завода. Средняя производительность каждой печи составляла 1100—1200 пудовчугуна в сутки[1].
Кува была запружена плотиной, воздуходувки доменных печей приводись в действие водяным колесом мощностью в 26 л. с. Площадь заводского пруда составляла 284,5 десятины. Руда для переплавки представляла собой шпатовый железняк и сферосидерит с содержанием железа 39—42 %, а также бурые железняки[4]. Рудники были удалены от завода на 16—80 вёрст, ежегодный объём добычи руды достигал 1,2 млн пудов[5]. Для предварительного обогащения железняки подвергались обжигу непосредственно на месторождениях, что позволяло снизить массу на 35—50 %. По состоянию на 1882 год заводские лесные дачи имели общую площадь 359,8 тыс. десятин. К 1900 году за заводом дополнительно была закреплена дача в 147,3 тыс. десятин, в том числе 145,6 десятин леса[1][2].
По данным последней переписи 1857 года, за заводом числились 220 крепостных мужского пола. В 1860 году на заводских работах были заняты 100 человек, на вспомогательных работах по заготовке руды, угля, дров — 1000 человек[5]. В 1856 году завод выплавил 171 тыс. пудов чугуна[1]. В 1860 году было произведено 200 тыс. пудов передельного чугуна и 6238 пудов чугунных изделий, в 1861 году — 180 тыс. пудов и 3173 пудов соответственно[6].
После 1861 года
После отмены крепостного права в 1861 году заводовладельцы безвозмездно передали мастеровым в собственность занятые ими усадьбы и земли, а также по 3 десятины земли под покосы (в то время, как по закону полагалась одна десятина)[2]. В том числе благодаря этому, завод пережил реформу относительно спокойно. В 1863 году на заводе числилось 572 рабочих. В этом же году парк заводского оборудования состоял из двух доменных печей, одной вагранки и водяного колеса в 26 л. с. В 1868 году было произведено 265,7 тыс. пудов чугуна, в 1869 году — 300,8 тыс. пудов. Товарный чугун отправлялся гужевым транспортом и водным путём на другие заводы Строгановых для переработки в железо. Основными потребителями были Добрянский и Очёрский заводы[1][2][7][6][3]. Железо, произведённое из кувинского чугуна, отличалось высокими качественными показателями[5].
На протяжении всего периода своей деятельности Кувинский завод испытывал дефицит железной руды, в то время как лесные угодья для производства древесного угля были в избытке. В 1860-х годах производились геологоразведочные работы в Соликамоком и Чердынском уездах, в результате которых были открыты новые залежи железных руд. На заготовке руды, древесины и угля было занято значительное количество рабочих: в 1882 году — 6600 человек, в 1885 году — 4300 человек, в 1890 году — 3425 человек, в 1895 году — 1642 человек. Из них около 1500 человек были заняты на заготовке угля[1]. Всего в заводском посёлке в 1869 году в 288 домах проживало 958 человек[2].
В 1870—1880-х годах оборудование завода модернизировалось. Была установлена паровая машина мощностью в 35 л. с. В конце 1870-х годов была установлена рудообжигательная печь, отапливавшаяся доменными газами. В 1884—1885 были реконструированы обе доменные печи. Объём рабочего пространства печи был увеличен за счёт увеличения высоты и ширины распара. Эти мероприятия позволили нарастить производство чугуна и снизить расход топлива. В 1886—1887 годах был построен воздухонагреватель, с 1 ноября 1888 года Сергиевская доменная печь была переведена на горячее дутьё. В 1889—1891 годах были переложены горны обеих доменных печей, фурмы были снабжены водяным охлаждением. Сергиевская трёхфурменная печь была реконструирована в пятифурменную. В 1896 году вторая домна также была переведена на горячее дутьё. В 1898 году Сергиевская домна вновь была реконструирована с увеличением высоты корпуса на 8,5 м. В 1899 году была реконструирована Натальевская домна с увеличением высоты до 14,9 м и установкой газоочистной системы. Помимо доменной фабрики на заводе для собственных нужд функционировали слесарная, столярная и кузнечная фабрики[2]. В целом с 1880 по 1899 год Кувинский завод увеличил объёмы выплавки чугуна с 394,2 тыс. пудов до 651,6 тыс. пудов[1].
XX век
Экономический кризис начала XX века привёл к снижению спроса на чугун. Последовавшее падение цен, удалённость от транспортных путей и истощение рудной базы привели к резкому снижению рентабельности производства. В 1903 году одна из доменных печей была остановлена, объёмы производства чугуна в этом году упали до 261,9 тыс. пудов. Заготовка руды и угля также существенно сократились. Количество занятых на этих вспомогательных работах сократилось с 8990 человек в 1900 году до 465 человек в 1904 году. С 1904 года вновь работали обе доменные печи. Объёмы производства чугуна выросли до 380,9 тыс. пудов в 1905 году и 425,1 тыс. в 1906 году. В 1907 году выплавка чугуна снизилась до 332,9 тыс. пудов. В 1909 завод был остановлен и закрыт из-за убыточности[1][7][8].
.svg)
