Родился в Вологде в приходе церкви Рождества Богородицы на Верхнем Долу (снесена в 1928 году[4]) в семье небогатого вологодского купца II гильдии Алексея Федоровича Колесова[2]. По примеру отца занялся торговлей, в чём преуспел: в 1809 году стал купцом I гильдии, то есть имел объявленный капитал не менее 50 000 рублей. Основой благосостояния Колесова была чайная торговля, в которой его называли «первейшим кяхтинским чайным торговцем и главным распространителем чая в России»[2]. Товар Колесов закупал напрямую у китайских торговцев в бурятской Кяхте, будучи в городе практически монопольным скупщиком чая[5].
Успешная торговля позволила Колесову переехать в Москву и в 1825 году влиться в местное купечество. В обществе он занял высокое положение: в 1834 году на выборах городского головы Колесов был одним из кандидатов на должность вместе с купцами Александром Васильевичем Алексеевым, Валентином Алексеевичем Куманиным и Карлом Ильичом Доброхотовым-Майковым. Большинство поддержало Колесова, и он возглавлял московское самоуправление до 1836 года (по другим данным, до 1837 года[6]), когда его сменил на посту Алексеев. Куманин также стал городским головой ещё два года спустя[3][7].
В период работы Колесова был решён важный для купечества Москвы вопрос о строительстве купеческой биржи — до этого момента для торговли использовалась «стихийная» площадка в у Гостиного Двора в Китай-городе. История вопроса тянулась семь лет, за которые скончался автор первоначального проекта Осип Иванович Бове, и благополучно окончилась только при Колесове: на обращение городского головы принять предложенную в качестве места Ильинскую площадь купечество ответило почти единодушным согласием[3]. В 1835 году началось строительство здания по проекту Михаила Доримедонтовича Быковского[1]. Впоследствии сын Колесова, Алексей Иванович, два срока подряд, с 1852 по 1858 год, председательствовал в Московском биржевом комитете[7].
Помимо этого, при Колесове в 1834 году было открыто училище для сирот купцов и мещан. В 1835 году началось строительство Нового Гостиного двора. В 1836 году построена Бабьегородская плотина, благодаря которой улучшилось судоходство на обмелевшем после появления Водоотводного канала участки реки, и одновременно — Краснохолмская плотина на канале. Это способствовало развитию торговли, в которой водный транспорт играл заметную роль[1].
На протяжении всей жизни Колесов занимался благотворительностью, многократно делая значительные пожертвования, открытые и тайные, на строительство церквей[1][8], в пользу общественных учреждений и бедноты[5]. В частности, он личным финансированием участвовал в создании Московского мещанского женского училища[9]. В завещании он также обеспечил поддержку бедным жителям Вологды, выделив капитал в 33 000 рублей, за счет процентов с которого должны были выплачиваться государственные подати[2].
↑ 12345Лебединская Т. А. Первогильдейское купечество Вологды в XIX веке // Русская культура нового столетия: Проблемы изучения, сохранения и использования историко-культурного наследия / Гл. ред. Г. В. Судаков. Сост. С. А. Тихомиров. — Вологда: Книжное наследие, 2007. — С. 188—192..
