Кассетный скандал (укр.Касетний скандал, «Кучма геть») — громкий общественно-политический скандал, потрясший руководство Украины 28 ноября 2000 года и дестабилизировавший его политическую функциональность на долгое время. Отголоски скандала периодически возникали во время очередных парламентских и президентских выборов в стране. Скандал очень болезненно отразился на репутации президента Леонида Кучмы в глазах общественности, фактически сорвав его план выдвижения на третий президентский срок.
Аудиозапись произвела на украинское общество эффект разорвавшейся бомбы, поскольку, как утверждалось, свидетельствовала о громких преступлениях, к совершению которых были причастны тогдашний Президент УкраиныЛеонид Кучма и его приближённые. В частности, в одном из фрагментов человек с голосом, похожим на голос Кучмы, отдавал недвусмысленный приказ человеку с голосом, похожим на голос тогдашнего министра внутренних делЮрия Кравченко, ликвидировать оппозиционного журналиста Георгия Гонгадзе (который пропал без вести незадолго до обнародования аудиозаписи). На плёнках также якобы запечатлено давление президента и его приближённых на других политиков и журналистов страны.
Как стало известно позже, аудиозапись разговоров президента вручил Александру Морозу бывший майор государственной охраны Николай Мельниченко. Сам он исчез, а через некоторое время выяснилось, что ещё до обнародования аудиозаписи, при участии сотрудников посольства США на Украине, а также предпринимателя и публициста Владимира Цвиля, Мельниченко был тайно переправлен в США, где получил в апреле 2001 года политическое убежище.
Согласно одной из рассматривавшихся версий, прослушку кабинета Кучмы организовал Евгений Марчук[1].
Подлинность записей
23 ноября 2002 года посол США на Украине заявил, что у США нет сомнений в аутентичности записей, сделанных Мельниченко в кабинете президента Леонида Кучмы, — об этом он написал в открытом письме главному редактору газеты «2000» Сергею Кичигину[2]. Посол также указал, что за попыткой подвергнуть сомнению аутентичность этих записей скрывается желание отвлечь внимание от предоставления президентом Кучмой согласия на продажу Ираку станций радиотехнической разведки «Кольчуга». Ранее, в сентябре 2002 года, Госдепартамент США и западные средства массовой информации заявляли о продаже Украиной 4 комплексов «Кольчуга» через Иорданию вооружённым силам Ирака в обход санкций, наложенных на Республику Ирак[3]. Эта информация привела к «кольчужному скандалу», однако впоследствии подтверждена не была.
В сентябре 2005 года Служба безопасности Украины провела экспертизу плёнок Мельниченко и подтвердила подлинность записей. Экспертам СБУ не удалось обнаружить следов монтажа[4].
По состоянию на 2020 год подлинность голосов на «пленках Мельниченко» достоверно не установлена.
По мнению и сведениям украинского журналиста Дмитрия Гордона, дело с «пленками Мельниченко» было операцией российских спецслужб[5].
