С 1994 по 2005 год возглавлял администрацию местного самоуправления села Чермен. С июня 2006 года по февраль 2008 года работал заместителем главы администрации местного самоуправления Владикавказа, после этого — главой администрации.
Был депутатом парламента Северной Осетии трех созывов. Награждён медалью «Во славу Осетии».
Около 9 часов утра 26 ноября2008 года был смертельно ранен из огнестрельного оружия у подъезда своего дома[2]. Умер через несколько минут после доставки в больницу. Впоследствии было установлено, что убийство Караева совершили киллеры банды Аслана Гагиева[3].