Джордж Вашингтон был избран в 1789, а присягу принёс 30 апреля1789, в Нью-Йорке. Вместе с ним был избран и принёс присягу первый вице-президент СШАДжон Адамс, который оказался первым членом Кабинета Вашингтона; вице-президент входит в состав Кабинета по должности.
Формирование кабинета шло сложно, за годы президентства Вашингтона его кабинет поменял несколько составов. 27 июля1789и.о. министра иностранных дел США был назначен Джон Джей, который до этого пять лет был министром иностранных при Континентальном Конгрессе. А 15 сентября1789 был учреждён пост государственного секретаря США, первым и. о. стал опять же Джон Джей. А вот сам пост Вашингтон предложил занять Томасу Джефферсону, послу США во Франции, только 22 марта1790 занявшему пост государственного секретаря США.
Роберт Моррис был первым человеком, назначенным на пост министра финансов (Джорджем Вашингтоном). Однако по состоянию здоровья Моррис отклонил это предложение, и 1-м министром финансов по рекомендации Морриса стал Александр Гамильтон, который занял пост министра финансов 11 сентября1789. Ранее (с 1781 по 1784 год) Моррис руководил финансами Континентального конгресса (называясь суперинтендантом финансов). В 1784—1789 годы финансами Конгресса руководил совет из трёх комиссаров.[1]
В 1790столица США из Нью-Йорка была перенесена в Филадельфию, что стала причиной отставки в августе 1791 Сэмюэля Осгуда, который хотел остаться в Нью-Йорке. 12 августа1791 на пост главного почтмейстера США, был назначен Тимоти Пикеринг.
В общем первое президентство Вашингтона оказалось достаточно стабильным в Кабинете.
Отставка Джефферсона
Однако начались серьёзные конфликты между государственным секретарём Джефферсоном и министром финансов Гамильтоном по налоговой политике, и особенно по способу погашения военных задолженностей страны. В то время, как Гамильтон считал, что выплаты по долгам должны быть равно распределены по бюджетам каждого штата, Джефферсон поддерживал принцип выплаты каждым штатом своих собственных задолженностей (главным образом потому, что его родной штат Виргиния практически не имел долгов).
31 декабря1793 Джефферсон ушёл в отставку и удалился в Монтичелло, составив Вашингтону и Гамильтону оппозицию.
Отставка Джефферсона привела к первой перетряске Кабинета Вашингтона, должность государственного секретаря 2 января1794 занял Эдмунд Рэндольф, бывший до этого генеральным прокурором, его наследником 8 января1794 стал юрист и судья Уильям Брэдфорд.
Отставки Нокса, Гамильтона и Рэндольфа
31 декабря1794 в отставку подал Генри Нокс, почти 10 лет занимавший пост военного министра США, 2 января1795 его преемником стал Тимоти Пикеринг освободивший пост главного почтмейстера США, который занял Джозеф Хабершам, который занимал этот пост последовательно в трёх Кабинетах Вашингтона, Адамса и Джефферсона.
31 января1795 из-за скандалов и конфликтов пост министра финансов США, покинул Гамильтон, его преемником стал Оливер Уолкотт младший, занимавший пост в Казначействе.
20 августа1795, из-за скандала с перехваченным письмом французского министра полиции Фуше, Рэндольф подал в отставку под давлением Вашингтона. И. о. государственного секретаря стал Пикеринг, остававшийся и военным министром.
Другие отставки
23 августа1795, скончался генеральный прокурор США Уильям Бредфорд. 10 декабря1795 новым генеральным прокурором был назначен Чарльз Ли. В этот же день Пикеринг был назначен государственным секретарём США, но ушёл с поста военного министра. 27 января1796 новым военным министром стал Джеймс МакГенри.
До 4 марта1797 до отставки Вашингтона, и инаугурации нового президента США Джона Адамса никаких изменений в составе кабинета не происходило.