В 1914 году выступил в числе создателей объединения молодых латышских художников-авангардистов «Зелёный цветок» (латыш.Zaļā puķe). В революционные годы оказался в Москве (возможно, в составе отряда латышских стрелков), занимался в художественной студии при Национальном латышском комиссариате под руководством своего товарища по «Зелёному цветку» Александра Древина.
В 1923—1926 годах работал организатором производства на заводе «Красный прокатчик», оказавшись, по мнению американской исследовательницы Марии Гоф, тем самым единственным конструктивистом, сумевшим реализовать конструктивистскую утопию снятия противоречий между искусством и производством.
