Розничная цена «Зенита-ЕМ» в 1980 году была 140 рублей.[3]. Выпущено 979 139 + 130 экземпляров[4]. Производство прекращено в пользу фотоаппарата «Зенит-11» (выпускался с 1982 до 1992 года).
В целом «Зенит-ЕМ» почти не отличается от своего предшественника «Зенит-Е». Усовершенствования коснулись конструкции спусковой кнопки, ставшей частью механизма нажимной диафрагмы, и замены матового стекла видоискателя цельноштампованным фокусировочным экраном с микрорастром в центре[5]. Спусковая кнопка переместилась с оси взводного курка на верхний щиток, одновременно получив поворотную муфту включения обратной перемотки плёнки. Это позволило совместить толкатели спуска и отключения мерного валика, упростив форму плоской пружины под затвором, но с точки зрения эргономики такое расположение кнопки проигрывало прототипу. Изменена форма регулятора опережения вспышки, ставшего кольцом вместо рычажка. Кроме этого фотоаппарат вновь оснащён проушинами для крепления ремня, отсутствовавшими в базовой модели[6]. Изменилась и комплектация камеры: вместо выбора из двух объективов «Гелиос-44-2» и «Индустар-50-2» штатным стал только «Гелиос-44М» с диафрагмой нажимного типа[7].
Тип применяемого фотоматериала — перфорированная фотокиноплёнка шириной 35 мм (фотоплёнка типа 135) в кассетах. Размер кадра — 24×36 мм.
Тип затвора — механический, шторно-щелевой с горизонтальным движением матерчатых шторок. Выдержки затвора — от 1/30 до 1/500 сек, «B» и длительная. Выдержка синхронизации с лампами-вспышками — 1/30 с.
В. Федай. От «Москвы» до «Зенита-Ап» (рус.) // «Фотография» : журнал. — 1992. — № 1. — С. 42—44. — ISSN0371-4284.
Jean Loup Princelle.KMZ // Made in USSR. The authentic guide to Russian an Soviet cameras (англ.) / пер. на англ. Charles Barringer. — 2nd Edition. — Onderville sur Essonne: Le Reve Edition, 2004. — P. 119-188. — 293 p. — ISBN 2-9522521-1-4.