Желтоклювый сорокопут — довольно крупный сорокопут средней длиной 32 см и массой от 58 до 80 г[3], с длинным хвостом и короткими крыльями. Наклювье с выступающим предвершинным зубцом изогнуто книзу у вершины, подклювье прямое с выемкой напротив зубца надклювья. Верхняя часть тела коричневого или серовато-коричневого цвета, испещрена короткими тёмными линиями. Крылья тёмно-коричневые, первые трети первостепенных маховых перьев тёмно-бордового цвета. Это создаёт видимость сплошного поля данного цвета на крыльях у сидящей птицы, но в полёте проявляется в виде широкого серпа на трети крыла. Голова, макушка и шея красновато-коричневые, иногда желтовато-коричневые. От основания клюва через глаз к ушным впадинам тянется тёмная маска. Нижняя сторона грязно-белая, с мелкими тёмными штрихами, особенно на груди и боках, иногда слегка полосатая, волнистая или сетчатая. Рулевые перья тёмно-коричневого цвета с тонкой светло-красноватой окантовкой; некоторые из них с беловатыми точками на кончике. Радужная оболочка тёмно-коричневая, окологлазное кольцо жёлтое; ноги зеленовато-серые, клюв жёлтого цвета[4].
Половой диморфизм выражен слабо. Различия в размерах и весе, по-видимому, отсутствуют; различается окраска оперения по бокам тела: у самцов эта область лишь немного темнее, чем остальная часть брюха, а у самок она ярко-тёмно-бордовая.
Панов Е. Н. Сорокопуты (семейство Laniidae) мировой фауны. Экология, поведение, эволюция. — КМК, 2008. — 620 с. — ISBN 978-5-87317-515-4.
Harris T., Franklin K. Shrikes & Bush-Shrikes. Including wood-shrikes, helmet-shrikes, flycather-shrikes, philentomas, batises and wattle-eyes (англ.). — London: Christopher Helm, 2000. — 392 p. — ISBN 0-7136-3861-3.