Численность людей, проводящих и поддерживающих научные исследования на континенте и близлежащих островах к югу от 60 градусов южной широты (регион, охватываемый Договором об Антарктике), колеблется примерно от 4000 летом до 1000 зимой. Кроме того, в водах региона действия договора присутствует около 1000 человек, включая экипаж судна и ученых, проводящих исследования на борту. На крупнейшей станции Мак-Мердо летом проживает около 1000 человек, а зимой — около 200[2].