Государственные советники (англ.Counsellors of State) — старшие члены британской королевской семьи, которым суверен (с 2022 года — Карл III) может делегировать часть своих функций, чтобы предотвратить задержку или трудности в отправке государственных дел в случае болезни (за исключением полной недееспособности) или фактического отсутствия в Соединённом Королевстве.
Государственные советники могут выполнять те функции монарха, которые могут быть указаны в патентных грамотах. На практике это означает большинство официальных обязанностей монарха, таких как посещение заседаний Тайного совета, подписание обычных документов и получение верительных грамот от вновь назначенных послов при Сейнт-Джеймском дворе[1]. Однако, по закону, государственные советники не могут присваивать звания, титулы или пэрства, а также, по условиям патентных грамот, не могут заниматься рядом основных конституционных функций монарха, таких как вопросы Содружества, роспуск парламента (за исключением прямого указания монарха) и назначение премьер-министров. Редким примером роспуска парламента государственными советниками является Прокламация о роспуске парламента от 7 февраля 1974 года, обнародованная королевой-матерью и принцессой Маргарет по прямому указанию королевы Елизаветы II[2].
Королевские функции должны осуществляться всеми государственными советниками совместно или таким числом, которое указано в патентных грамотах (но не менее двух), и при соблюдении любых других условий, закреплённых патентными грамотами. Отсутствие одного из государственных советников при осуществлении функций монарха может привести к оспариванию в судебном порядке[3].
Государственными советниками являются супруг монарха и следующие четыре человека в линии наследования, которые являются британскими поданными, достигли возраста совершеннолетия (по общему правилу — 21 год, но 18 лет для очевидного и предполагаемого наследника), постоянно проживают в Соединённом Королевстве и не лишены права становиться монархом[4]. Во время регентства советниками могут быть следующие четыре человека в линии наследования после регента (и супруг монарха).
Впервые государственные советники в Великобритании были назначены в 1911 году указом короля Георга V. В каждом последующем случае отсутствия или недееспособности короля, этот процесс повторялся, и издавался новый акт.
В 1937 году институт государственных советников был нормативно закреплён в Акте о регентстве.
После смерти короля Георга VI в 1952 году, его супруга королева Елизавета лишилась права быть государственным советником, однако впоследствии была восстановлена в этом праве в соответствии с разделом третьим Акта о регентстве 1953 года. Однако, данное положение было введено специально для неё и не применялось к вдовствующим консортам в целом, а потому стало спорным после смерти Елизаветы в 2002 году.
Принц Гарри, принц Эндрю, принцесса Беатрис не выполняют функции монарха в качестве государственных советников[5][6]. Если принц Гарри перестанет быть британским подданным или больше не будет проживать в Соединённом Королевстве, он потеряет право быть государственным советником, и его заменит принцесса Евгения Йоркская[7]. Тем не менее, в феврале 2022 года принц Гарри продлил срок аренды коттеджа Frogmore в Великобритании, что означает, что он продолжает проживать там на постоянной основе.
Принц Джордж Уэльский, сын принца Уэльского, автоматически станет государственным советником по достижении им возраста двадцати одного года 22 июля 2034 года, и заменит в этом качестве принцессу Беатрис.
Список бывших государственных советников
Ниже приведён список лиц, являвшихся государственными советниками после принятия Акта о регентстве 1937 года.
↑Королева Елизавета потеряла свою должность государственного советника после смерти Георга VI. Тем не менее, Акт о регентстве 1953 года восстановил её в качестве государственного советника.