Родился в семье инженера-строителя. Родители, Лидия Николаевна Студенцова и Борис Илларионович Годунов-Водуков, познакомились в блокадном Ленинграде, где Студенцова осталась по окончании Ленинградского института инженеров железнодорожного транспорта, а Годунов-Водуков восстанавливал разрушенные бомбёжками здания и коммуникации[4]. Через год после войны их семью с первенцем Олегом направили на Сахалин, в Южно-Сахалинск, где в 1949 году родился второй ребёнок, Александр.
Когда Александру Годунову исполнилось три года, родители развелись. Мать перевезла детей к брату в Ригу. Сама она приехала спустя год, отработав пятилетний контракт на Сахалине, и поступила работать на Прибалтийскую железную дорогу, которая предоставила ей три комнаты в коммунальной квартире в центре Риги, на углу улиц Стабу и Тербатас.
С «Молодым балетом» объездил весь мир, но мечтал танцевать в Большом театре. За год в Москве вырос на 18 сантиметров, и вскоре ему последовало приглашение от главного балетмейстера театра Юрия Григоровича[4].
В Большом театре
В 1971 году был зачислен в балетную труппу Большого театра, где сразу занял положение ведущего солиста[7]. Его дебют состоялся в «Лебедином озере» в па-де-труа. Его педагогом-репетитором длительное время был Алексей Ермолаев.
Годунов пришёл в Большой, когда там открыто враждовали три группировки — Григоровича, Плисецкой и Васильева[4]. Приглашение Плисецкой стать её партнёром навлекло на него гнев главного балетмейстера[4], поэтому Годунов танцевал очень мало: Спартака всего пять раз, Ивана Грозного — девять, Пастуха в «Весне священной» — два, Хозе в «Кармен» около сорока раз, Вронского в «Анне Карениной» — больше тридцати, Клавдио в «Любовью за любовь» — свыше двадцати.
Последней его премьерой стала партия Тибальда в балете «Ромео и Джульетта»[7][8]. В 1979 году Годунову предоставили политическое убежище в США.
23 августа 1979 года во время гастролей Большого театра в Нью-Йорке 29-летний Годунов обратился к американским властям с просьбой о предоставлении политического убежища. Самолёт с женой Годунова — Людмилой Власовой — был задержан американскими властями прямо перед отлётом в Москву, а Государственный департамент США потребовал предоставить доказательства того, что Власова возвращается в СССР добровольно[9].
Вслед за этим в инцидент оказались вовлечены лидеры СССР и США Леонид Брежнев и Джимми Картер. В конце концов, через три дня самолёт, в котором находилась Власова, был выпущен в СССР. По мотивам этих событий в 1985 году в СССР вышел фильм «Рейс 222», сюжет которого был основан на реальных событиях, но скорректирован (вместо балетных актёров в нём фигурировали спортсмены), в том числе был написан другой текст, часто цитируемый[10][11].
В этот период несколько дней прожил в доме друзей Иосифа Бродского[12]. В течение года Александр безуспешно пытался добиться возвращения жены. Эта пара стала известна как «Ромео и Джульетта холодной войны»[источник не указан 1285 дней]. В 1982 году через посольство был оформлен их развод[9].
Работа в США
Годунов был принят в труппу Американского театра балета, где выступал как премьер (principal dancer). В 1982 году контракт с театром не был продлён из-за разногласий с руководителем труппы Михаилом Барышниковым[9].
Некоторое время Годунов выступал с собственной труппой. Как приглашённая звезда много гастролировал по США, Канаде, Латинской Америке, Австралии, Израилю, Европе, Японии. Начиная с 1981 года периодически брал уроки актёрского мастерства и речи в Джульярдской школе искусств и студии Стеллы Адлер. В 1985 году ушёл из балета и продолжил кинокарьеру, начатую ещё в СССР. Продолжал поддерживать свою физическую форму, занимаясь в балетной академии Давида Лишина под руководством Татьяны Рябушинской, там же периодически проводил балетные мастер-классы[4].
Среди ролей в фильмах: фермер-амиш в фильме «Свидетель» (1985), экспрессивный дирижёр оркестра в фильме «Долговая яма» (1986), террорист Карл в фильме «Крепкий орешек» (1988), средневековый тиран Скарабис в фильме ужасов «Музей восковых фигур 2: Затерянные во времени» (1992). Последняя роль актёра — экстравагантный террорист-химик Лотар Красна, мечтающий поработить мир, — была сыграна им в боевике 1995 года «Зона».
В течение семи лет поддерживал близкие отношения с киноактрисой Жаклин Биссет[14].
Последний приезд в Ригу
Незадолго до смерти, с 4 по 9 апреля 1995 года, Годунов впервые после своего побега посетил столицу Латвии Ригу. В сопровождении своего агента Арлин Меданн и пресс-секретаря Эвелин Шрайвер прилетел из Германии после съемок в Будапеште фильма «Зона». Мать продолжала жить в прежней коммунальной квартире, после денационализации у дома нашёлся хозяин, и ей грозило выселение. . Годунов попытался посетить оперный театр, но там шёл капремонт, часть артистов разъехались по зарубежью. Братья не нашли ни Капралиса, ни Блинова[15]. 5 апреля Годунова разыскал одноклассник А. Витиньш. Затем Годунов познакомился с женой брата, его сыном и дочерью[15]. В последующие дни он встретился и с другим одноклассником, Игорем Морозовым, а также со своим преподавателем Юрисом Капралисом[15].
Смерть
Друзья Годунова были встревожены отсутствием телефонных звонков от него. 18 мая 1995 года в его квартиру в комплексе кондоминиумов Шорхэм Тауэрс в Западном Голливуде послали медсестру, которая и нашла его мёртвым.
По утверждению врачей, смерть была вызвана осложнениями гепатита, обусловленными хроническим алкоголизмом[16][17]. Эта версия шокировала родных Годунова, которые встречались с ним за месяц до смерти и никаких признаков хронического алкоголизма и гепатита не заметили. Родным не выдали визу в США, так как бизнес-менеджер артиста отказалась выслать заверенную телеграмму для посольства. На словах она заявила, что родным в Америке нечего делать. Вскрытия тела, как и расследования по случаю смерти, не производилось[15].
Прах Годунова был развеян над Тихим океаном, его мемориал находится в Лос-Анджелесе, эпитафия на кенотафе гласит: «Его будущее осталось в прошлом» (англ.«His future remained in the past»).
На Введенском кладбище Москвы также находится кенотаф актёра. Эпитафия на нём: «Ты всегда с нами»[18].
Звание «Заслуженный артист РСФСР» — за заслуги в развитии советского искусства и в связи с 200–летием Государственного академического Большого театра СССР (1976)[20]
Мать А. Годунова и брат Олег с семьёй жили в Риге. Лидия Николаевна пережила сына на 12 лет и была свидетелем выхода документального фильма Лилии Вьюгиной «Александр Годунов. Побег в никуда». Из уст принимавшей участие в фильме Елены Чернышовой она с удивлением услышала, что родственники очень плохо встретили Сашу во время его единственного визита в Ригу спустя 16 лет после его побега. Биограф и друг Годунова, журналистка Тамара Блёскина тогда же опровергла эти заявления[15].
Память
По случаю вечера, посвященного памяти Александра Годунова, проходившего в одном из московских театров, скульптур Олег Закоморный создал его бюст из бронзы. Хранится он в Бахрушинском музее, кроме того, для личной коллекции Майи Плисецкой был создан ещё один экземпляр[21][22].
Иван Зайцев поставил 19-минутный балет «История одного артиста» (первоначально балет назывался «Александр Годунов») на музыку Густава Малера, который стал его дебютом в качестве балетмейстера, премьера состоялась в Каменноостровском театре 20 декабря 2019 года[23][24]. В ролях: Александр Годунов — Никита Четвериков, Михаил Барышников — Леонид Сарафанов, Людмила Власова — Элла Перссон, также в постановке принимали участие артисты: Александр Омар, Павел Савин, Алексей Кузнецов, Анатолий Бахмат, Иван Кулигин, Михаил Зайцев, художник по костюмам — Анна Якущенко.
↑Fonseca, Nicholas.Fall from Grace (неопр.). ew.com (19 мая 2000). Дата обращения: 17 апреля 2015. Архивировано из оригинала 12 декабря 2013 года. (англ.)
