Фрэнсис Гастингс родился в семье Теофилуса Гастингса, 9-го графа Хантингдона, и Селины Ширли в 1729 году. Он был первым ребёнком, после него родилось ещё шестеро. Фрэнсис унаследовал семейные владения и титулы после смерти отца в 1746 году[1]. Несколько лет он провёл в путешествиях по Европе, побывав во Франции, Испании, Португалии, Италии. В 1753 году граф вернулся в Великобританию и занял видное место при дворе. Гастингс стал членом Тайного совета (1760)[2], он нёс королевский меч во время коронации Георга III в 1761 году, примерно тогда же стал грумом королевы. Именно на нём в августе 1762 года лежала обязанность сообщить королю, кого родила его супруга — мальчика или девочку; в первом случае Георг обещал наградить вестника тысячей фунтов стерлингов, во втором — 500 фунтов. Королева родила сына, будущего Георга IV. Однако граф сообщил монарху, что на свет появилась девочка, и в результате не получил никакой награды.
В 1766 году Гастингс заявил о своих претензиях на титул герцога Кларенса как потомок последнего носителя этого титула Джорджа Плантагенета (брата короля Эдуарда IV). Он скоропостижно умер 2 октября 1789 года[3] в лондонском доме своего племянника Фрэнсиса Роудона.
Хантингдон был членом Королевского общества древностей c 1758 года и Общества антикваров c 1768 года[1].
Семья и наследство
Прожив 60 лет, Фрэнсис так и не женился, так что с его смертью угасла старшая ветвь рода Гастингсов. Титул графа Хантингдона перешёл в состояние бездействия, а баронские титулы унаследовала сестра умершего леди Элизабет, жена Джона Роудона, 1-го графа Мойра[2]. На графский титул безуспешно претендовал представитель младшей ветви семьи Теофилус Гастингс; его племянник Ганс в 1819 году обосновал свои права и стал 12-м графом Хантингдоном[4].
У 10-го графа был внебрачный сын по имени Чарльз[1] от танцовщицы парижской Оперы мадемуазель Лани, родившийся в 1747 году.
Barker G.Hastings, Hans Francis // Dictionary of National Biography (англ.). — 1885—1900. — Vol. 25. — P. 124—125.
Cokayne, G. The Complete Peerage of England, Scotland, Ireland, Great Britain and the United Kingdom: Extant, Extinct, or Dormant. — London : St Catherine Press, 2000. — Vol. IX.
