Китообразные иногда выбрасываются на берег (как правило — на пляжи), погибая затем от обезвоживания или разрушения тела под тяжестью собственного веса[1]. Ежегодно на берег выбрасывается более 2000 китов[2].
Существует несколько теорий, пытающихся объяснить это явление. К числу общих теорий относятся:
шумовое загрязнение океана (в том числе сонарами), которое травмирует органы слуха и эхолокации, что доказано в части случаев[3][4];
паника вследствие нападения хищников (например, косаток);
слишком близкая к побережью охота[уточнить] на кальмаров и рыбу[5];
слабость в связи с преклонным возрастом, плохое распознавание органами эхолокации неявной береговой линии[6];
сокращение пищевых ресурсов вследствие колебаний толщины льда в Арктике[7]
и некоторые другие, однако ни одна из них не признана в качестве универсальной.
В отношении зубатых китов была выдвинута теория сильной социальной сплочённости: если один кит попадает в обстоятельства, вынуждающие его выброситься на берег, то остальные якобы следуют за ним и тоже выбрасываются[8].
↑R. Gales, K. Evans, M. Hindell.Whale strandings no surprise to climatologists (неопр.) (TV transcript). 7:30 report. Australian Broadcasting Corporation (30 ноября 2004). Дата обращения: 2 декабря 2006. Архивировано из оригинала 15 декабря 2007 года.
↑B. Montgomery.The fatal shore (неопр.). The Weekend Australian Magazine (2 мая 1998). Дата обращения: 3 декабря 2006. Архивировано из оригинала 4 октября 2006 года.
↑Anton Van Helden.Mass whale beaching mystery solved (неопр.) (Radio transcript). The Word Today. Australian Broadcast Corporation (26 ноября 2003). Дата обращения: 1 декабря 2006. Архивировано 11 мая 2017 года.