Якоб Вальхер — сын мелкого крестьянина, вырос в протестантской семье в Верхней Швабии, учился в местной народной школе. В 15 лет отправился в Штутгарт, где работал слесарем на заводе Daimler-Benz и впервые участвовал в рабочем движении. В 1906 году Вальхер вступил в Германский союз металлистов и в СДПГ.
Выступил одним из соучредителей Союза свободной социалистической молодёжи. В 1906—1910 годах избирался председателем организации. После 1909 года работал в области молодёжного и рабочего просвещения, нередко принимал участие в политических дебатах. В 1910 году Вальхера делегировали на учёбу в партийную школу СДПГ в Берлине, где на его мировоззрение оказала влияние Роза Люксембург. С 1911 по 1914 год редактировал печатный орган социал-демократии «Schwäbische Tagwacht».
Вальхер входил в круг активных противников войны, сложившийся вокруг Фридриха Вестмейера, и критиковал политику гражданского мира(то есть прекращение классовой борьбы на время мировой войны). Вступил в Союз Спартака. Под влиянием Октябрьской революции Вальхер вместе с Карлом Либкнехтом и Розой Люксембург возлагал большие надежды на рабочее восстание в Германии и планировал революцию.
В декабре 1918 года Вальхер вместе с Вильгельмом Пиком председательствовал на учредительном съезде Коммунистической партии Германии и был избран в исполком рабочего совета в Штутгарте. В 1919 году Якоб Вальхер был назначен политическим секретарём КПГ в Штутгарте, а в 1919—1924 годах входил в состав ЦК КПГ.
В июле 1920 года Якоб Вальхер в составе делегации КПГ прибыл в Москву, где встретился с Лениным. В СССР публиковались воспоминания Вальхера о Ленине. Опытный профсоюзный работник, он выступал за сотрудничество коммунистов с социал-демократическими профсоюзами. Тем не менее, под давлением Сталина Вальхер не смог предотвратить смены курса. Как сторонник группы Генриха Брандлера был в 1923 году отстранен от руководящей работы в коммунистической партии[3].
В 1924—1926 годах он работал в Исполнительном комитете Красного интернационала профсоюзов в Москве, заместителем заведующего Организационным отделом[4], затем вплоть до исключения из партии в 1928 году работал в отделе профсоюзов ЦК КПГ. Вальхер участвовал в учреждении Коммунистической партии — оппозиции, в 1928—1931 годах входил в её руководство и участвовал в выпуске партийного издания Gegen den Strom, активно боролся с поднимавшим голову фашизмом. Вальхер выступал за слияние с Социалистической рабочей партией Германии и вместе с Паулем Фрёлихом, Августом Эндерле и Рози Вольфштейн был исключён из КП-О. В СРПГ Вальхер до 1932 года являлся освобождённым членом правления партии.
С приходом национал-социалистов к власти в Германии Вальхер был вынужден эмигрировать. Под псевдонимом Джим Шваб он руководил подпольной партийной ячейкой в Париже и направил молодого Вилли Брандта на политическую работу в Норвегии. В 1933 году под Парижем Якоб Вальхер вёл переговоры с Троцким, проект создания IV Интернационала потерпел неудачу вследствие больших разногласий между политиками. В парижском кружке «Лютеция» Вальхер продвигал идею единого фронта социал-демократов и коммунистов против национал-социалистов. После оккупации Франциивермахтом Вальхер был дважды интернирован. Ему удалось бежать благодаря американской визе, которую он получил через Чрезвычайный комитет спасения. Как и многие немецкие эмигранты, он через Лиссабон отправился на корабле в США, где зарабатывал на жизнь слесарем и проживал в Бронксе. В Совете за Демократическую Германию под руководством богослова Пауля Тиллиха, где также работал Бертольт Брехт, Вальхер разрабатывал концепцию профсоюзного движения в Германии после войны.
В 1946 году Якоб Вальхер вернулся в Германию и поселился в советской зоне оккупации. Вступил в КПГ, затем стал членом СЕПГ. В это время разошлись его пути с Вилли Брандтом, который принял сторону социал-демократов. В качестве шеф-редактора профсоюзной газеты Tribüne Вальхер подвергал критике недостатки реального социализма и в 1951 году лишился за это работы. В апреле 1951 года Вальхера вызвали на заседание земельной проверочной комиссии СЕПГ в Берлине, входившей в состав Центральной партийной контрольной комиссии. Якобу Вальхеру припомнили его руководящие должности в КП-О и СРПГ, контакты с Троцким и якобы учинённые им препятствия в развитии революции 1923 года. Решением от 29 апреля 1951 года Якоба Вальхера признали «злейшим врагом рабочего класса», исключили из партии и отправили работать в архив. В годы политического забвения ему оказывал поддержку Бертольт Брехт. В 1956 году Вальхера реабилитировали, но в политику он больше не вернулся. До своей смерти он проживал с женой Гертой в берлинском районе Хоэншёнхаузен и был похоронен на Центральном кладбище Фридрихсфельде.
Издания работ Якоба Вальхера
Труды
Ford oder Marx. Die praktische Lösung der sozialen Frage Berlin 1925.
Форд или Маркс. — Санкт-Петербург : Да, 2023. — 222, [1] с. — (Репринт) — ISBN 978-5-6050340-9-4
Arbeitsgemeinschaft oder Klassenkampf. Berlin 1928.
Das rote Gewerkschaftsbuch. Berlin 1932.
Auf der falschen Seite. Ein überarbeiteter Vortrag des Chefredakteurs der Tribüne vor dem Personal des Aussenministeriums der Deutschen Demokratischen Republik über das Thema: Gewerkschaften in den kapitalistischen Ländern. Berlin 1950.
Zum II.KI-Kongreß delegiert. in: Beiträge zur Geschichte der Arbeiterbewegung, Berlin 1970
Die Sozialdemokratie in Stuttgart von 1906 bis 1914
↑Суздальцев И. А.Делегаты из стран Западной и Южной Европы на II конгрессе Коминтерна // Рязановские чтения (Шестые) : Материалы международной научной конференции, Москва, 28–30 октября 2020 года / Науч. редактор И. Ю. Новиченко, сост.: Е. Н. Струкова, И. С. Кучанов. – Москва: Федеральное государственное бюджетное учреждение культуры "Государственная публичная историческая библиотека России", 2021.. — 2021. — С. 187—199.
Литература
Ernst Stock/Karl Walcher: Jacob Walcher (1887—1970): Gewerkschafter und Revolutionär zwischen Berlin, Paris und New York. Berlin 1998. ISBN 3-89626-144-4
