Стефан Боннар родился 4 апреля 1977 года в городе Хаммонд штата Индиана, США. Детство провёл в расположенном неподалёку городке Манстере, учился в местной старшей школе. С юных лет увлекался единоборствами, с десяти лет занимался борьбой, в двенадцать лет перешёл в тхэквондо, в 22 года стал осваивать бразильское джиу-джитсу. В дальнейшем также практиковал бокс и муай-тай. Получил чёрные пояса по БЖЖ и тхэквондо, дважды выигрывал турниры «Золотые перчатки» в супертяжёлом весе. В 2000 году окончил Университет Пердью, получив учёную степень в области спортивной медицины[2].
Начало профессиональной карьеры
После окончания университета Боннар решил стать бойцом ММА и в ноябре 2001 года дебютировал на профессиональном уровне — одержал за один вечер сразу две победы, в том числе принудил к сдаче достаточно известного в будущем бойца Брайана Эберсоула. Дрался преимущественно в родном Хаммонде в местных небольших промоушенах. В сентябре 2003 года принял участие в первом турнире Jungle Fight в Бразилии, но проиграл здесь техническим нокаутом местному бразильскому бойцу Лиото Мачиде.
The Ultimate Fighter
Имея в послужном списке семь побед и только одно поражение, в 2005 году Боннар стал одним из участников первого сезона бойцовского реалити-шоу The Ultimate Fighter — заявился сюда как боец полутяжёлой весовой категории.
Присоединившись к команде Рэнди Кутюра, благополучно прошёл своих оппонентов на стадиях четвертьфиналов и полуфиналов. В финальном решающем поединке встретился с Форрестом Гриффином и в напряжённом противостоянии уступил ему единогласным решением судей. Впоследствии некоторые авторитетные издания назвали этот бой лучшим боем года. Несмотря на проигрыш, Боннару всё же предоставили возможность подписать контракт с крупнейшей бойцовской организацией мира Ultimate Fighting Championship[3][4].
Ultimate Fighting Championship
Став полноправным бойцом UFC, Стефан Боннар регулярно принимал участие в турнирах серии Fight Night, где взял верх над такими известными бойцами как Сэм Хогер, Джеймс Ирвин и Кит Джардин. Его победная серия прервалась только в июне 2006 года после встречи с Рашадом Эвансом — по истечении трёх раундов большинство судей назвали победителем Эванса. Также в этом году состоялся ещё один бой против Форреста Гриффина, и Гриффин вновь выиграл единогласным решением. Боннар, к тому же, провалил допинг-тест — в его пробе обнаружили следы анаболического стероида болденона. Бойца отстранили от участия в соревнованиях сроком на девять месяцев и назначили ему штраф в размере 5 тыс. долларов[5].
По окончании срока дисквалификации Боннар вернулся в бои и одержал в октагоне UFC ещё две победы. Тем не менее, из-за травмы колена ему вновь пришлось сделать длительный перерыв.
В 2010 году провёл два боя против Кшиштофа Сошински. В первом проиграл техническим нокаутом из-за рассечения, появившегося в результате непреднамеренного столкновения головами. Во втором выиграл техническим нокаутом и заработал бонус за лучший бой вечера. Также в этом году отметился победой единогласным решением над хорватом Игорем Покраяцом[6].
На 2011 год планировался бой против чеха Карлоса Вемолы, но Боннар получил травму и был заменён Ронни Маркесом[7]. Вместо этого позже он вышел в клетку против Кайла Кингсбери и победил единогласным судейским решением[8].
В октябре 2012 года в главном бою турнира UFC 153 встретился с бразильцем Андерсоном Силвой и проиграл ему техническим нокаутом. После боя также выяснилось, что Боннар вновь провалил допинг-тест — на сей раз на анаболический стероид дростанолон. Президент организации Дэйна Уайт в связи с этими событиями сообщил, что боец на этом заканчивает свою карьеру в ММА[9][10].
Позже в 2013 году Стефан Боннар и Форрест Гриффин вместе были включены в Зал славы UFC[11].
Bellator MMA
Через два года после завершения карьеры Боннар всё же вернулся и подписал долгосрочный контракт с конкурирующей американской организацией Bellator MMA. Здесь он, тем не менее, провёл только один единственный бой — в ноябре 2014 года раздельным решением судей уступил Тито Ортису[12].
Профессиональный реслинг
В 2017 году Боннар проявил себя и как реслер, выступив на шоу организации International Wrestling Syndicate.