Биографические сведения о балерине довольно скудны. Серафима родилась в семье дворянина Александра Астафьева, была внучатой племянницей Льва Толстого. Некоторые источники упоминают что именно он посоветовал отдать девочку в балетное училище для восстановления после болезни.
После ухода со сцены Серафима Астафьева одной из первых русских открыла балетную школу в Лондоне. Среди её учеников была Алисия Маркова, которую именно в школе Астафьевой заметил Дягилев. У неё также учились Антон Долин, за которого она ходатайствовала для принятия в труппу Дягилева, Марго Фонтейн и Мари Рамбер[4].
На доме, где балерина жила и держала школу (152, Кингс-роуд, Челси), с 1968 года висит мемориальная доска с надписью Princess Seraphine Astafieva (1876—1934) ballet dancer, lived and taught here (1916—1934)[5]. Никаких дворянских титулов Астафьева никогда не имела, поэтому странно выглядит эта надпись, где она поименована княгиней.
Личная жизнь
На следующий год после окончания театрального училища, в 1896 году, Астафьева вышла замуж за танцовщика Иосифа Кшесинского, брата её подруги Матильды Кшесинской. В 1898 году у Серафимы родился сын Вячеслав[6]. Развелись супруги, видимо, через несколько лет.
О втором браке балерины известно из мемуаров Кшесинской: «она вышла очень неудачно замуж за Константина Гревса и скоро разошлась»[6].
