Архелай — сын царя Агесилая I[1]. Его соправителем из рода Еврипонтидов был Харилай. По мнению британского историка Пола Картледжа, Архелай и Харилай являются первыми спартанскими царями-соправителями[2]. Эстонский историк Майт Кыйв[эст.] также отмечает, что это первая пара царей, о совместных действиях которых упоминается в источниках[3]. Картледж относит период правления Архелая и Харилая к 775—760 годам до н. э.[2], историки Джордж Форрест и Джозеф Фонтенроуз — к 775—750 годам до н. э.[4][5]. Согласно хронологии историков Эдварда Покока, Джона Бриджеса Оттли и Джона Ратта, Архелай должен был править в 879—819 годах до н. э.[6], по Диодору Сицилийскому — в 885—826 годах до н. э.[7][8]
Спартанцы тосковали по Ликургу, покинувшего страну ещё в младенчестве Харилая из-за распространения слухов о нём со стороны матери Харилая и её родственников. Они видели в нём сущность руководителя и наставника, а также говорили, что царей от народа отличали лишь титул и почести. Цари также ожидали Ликурга, надеясь, что по его прибытии люди станут уважительнее к ним относится. Ликург обратился в к дельфийскому оракулу. Пифия назвала его боголюбезным и сказала, что Аполлон дарует спартанцам порядки лучшие, чем в других государствах. Ободрённым этим, Ликург вернулся в Спарту, начав изменять государственное устройство[9][10]. Ликург собрал широкий круг людей для осуществления своего плана. Когда наступило нужное время, он приказал 30 знатным мужчинам в полном вооружении выйти на площадь, чтобы внушить страх возможным сопротивленцам. Приняв это за мятеж, Харилай спрятался в храме Афины Меднодомной, но после уговоров вышел из него[9]. На это Архелай сказал, что его соправитель не мог гневаться даже на своих врагов[11].
Во время правления Харилая и Архелая Ликург провёл реформы в спартанском законодательстве, которые ограничили, но при этом укрепили власть царей[12]. Одна из них — герусия, совет из 28 старейшин и 2 царей, решающий споры. Если раньше цари пытались достигнуть единовластия, то отныне они входили в герусию и могли принять решения только совместно с остальными её членами. Прежняя власть царей распространялась только на войне. Помимо герусии, Ликург ввёл устную конституцию Большую Ретру[13], народное собрание апеллу[14][15], возможно, эфоров и др[16].
Согласно Картледжу, около второй половины VIII века до н. э. дельфийский оракул благословил завоевание города Эгиса на юге Аркадии[2], приказав посвятить Аполлону половину полученных земель[17]. Архелай вместе с Харилаем захватили его, обратив жителей в рабство[1][17]. Современные учёные считают слова оракула подлинными[18][2][5]. По мнению Картледжа, их истинность доказывают установленные Спартой религиозно-политические отношения с Дельфами и совместное действие царей в завоевании[2]. По мнению профессора Ирландского национального университета в Мейнуте Джорджа Леонарда Хаксли, скириты были союзниками спартанцев во время захвата Эгиса[19].
По мнению Диодора Сицилийского, Архелай правил 60 лет[20]. Преемником царя стал его сын Телекл[21].
Диодор Сицилийский. Греческая мифология (Историческая библиотека) (рус.) / перевод с древнегреческого О. П. Цыбенко. — М.: Лабиринт, 2000. — 224 с. — ISBN 5-87604-091-6.
Павсаний. Описание Эллады (рус.) / перевод с древнегреческого С. П. Кондратьева. — СПб.: Алетейя, 1996. — Т. 1. — ISBN 5-89329-006-2.
Плутарх. Сравнительные жизнеописания в двух томах (рус.) / Изд. подгот. С. С. Аверинцев, М. Л. Гаспаров, С. П. Маркиш. — 2-е. — М.: Наука, 1994. — Т. 1. — ISBN 5-02-011570-3.
Современные источники
На русском языке
Ботвинник М. Н., Стратановский Г. А. Знаменитые греки (рус.). — 2-е изд. — М.: Просвещение, 1968.
