Обложка газеты Le Petit Journal от 6 августа 1894 годаАвтомобили участников гонки в Манте
Автогонка Париж — Руан — соревнование, которое называют первыми в истории автомобильными гонками[1][2], прошедшее 22 июля 1894 года. «Энциклопедия Брокгауза и Ефрона» называет его «эпохой в развитии автомобиля»[3].
Условия и квалификационные заезды
Соревнование было организовано газетой Le Petit Journal, основной его частью был автопробег Париж-Руан на расстояние 126 километров, которое нужно было пройти за время, не превышающее 8 часов. Автопробегу предшествовали выставка автомобилей и квалификационные заезды. Условием получения первого приза была демонстрация экипажем «наилучшей комбинации безопасности, экономии и удобства в управлении». Считается, что это соревнование не было автогонкой в традиционном понимании этого слова, но было соревнованием того типа, которые позже стали называть «испытанием на надёжность»[4][5]. Призовой фонд соревнования составил 10 тысяч франков. Занявшие первые пять мест должны были получить призы 5 000, 2 000, 1 500, 1 000 и 500 франков соответственно[6].
Желающие участвовать в гонках должны были заплатить вступительный взнос по 10 франков с машины, было подано 102 заявки, среди которых были автомобили с бензиновыми, керосиновыми, паровыми и электрическими двигателями, однако на отборочный тур, проходивший 18 июля, не явилось большинство участников, в том числе использовавших различные экзотические технологии, такие как «сжатый воздух», «гравитацию», педальный привод и т. п. В результате на участие в пробеге претендовали 25 автомобилей[4][7][8].
С 19 по 21 июля 1894 года проходили квалификационные заезды: участники должен были проехать дистанцию в 50 км не более чем за 4 часа по одному из семи маршрутов[7]:
Из принявших участие в квалификационных заездах 25 экипажей их удалось успешно пройти 21 участнику (14 машин с бензиновыми двигателями и 7 — с паровыми)[4][9].
Сами соревнования 22 июля проходили по следующему графику:
До Руана дошли только 17 машин. Первым был Альбер де Дьон, сумевший обогнать Леметра. Чтобы добраться до финиша, ему понадобилось 6 часов 48 минут, его средняя скорость составила около 19 километров в час. Однако его не признали победителем, сочтя, что паровой автомобиль де Дьона «слишком громоздкий» (требует разведения и поддержания огня в топке) и что паровые автомобили в целом являются недостаточно надёжными (из семи стартовавших в пробеге «паровиков» финишировали только три, в то время как автомобили с бензиновыми двигателями дошли до финиша в полном составе). Первый приз по решению жюри был разделен между автомобилями марок Peugeot и Panhard-Levassor[4][10].
_9th.jpg)
