Песня остается популярной и часто звучит на многих спортивных мероприятиях в США и Европе, где толпы присоединяются к танцу, изображая руками четыре буквы названия песни. В сентябре 2000 года «Y.M.C.A.» использовалась как сигнал побудки на 11-й день полета Space Shuttle во время миссии STS-106[6]. В 2009 году «Y.M.C.A.» установила мировой рекорд Гиннесса, когда более 44 000 человек танцевали под живое исполнение песни Village People на игре Sun Bowl 2008 в Эль-Пасо, Техас[7].
«Y.M.C.A.» занимает седьмое место в списке The 100 Greatest Dance Songs of the 20th Century телеканала VH1[8]. В 2020 году «Y.M.C.A.» была включена в Зал славы Грэмми[9] и выбрана Библиотекой Конгресса для сохранения в Национальном реестре звукозаписей за «культурную, историческую или эстетическую значимость»[10][11]. В официальном пресс-релизе Библиотеки отмечалось, что
«во времена своего расцвета 'Y.M.C.A.' была хитом по всему миру, занимая первое место в чартах более чем в 15 странах, и её продолжающаяся популярность свидетельствует о том, что, несмотря на скептиков, диско никогда по-настоящему не умирало»[10].
Виктор Уиллис[англ.], ведущий певец и автор текстов, вспоминает, что, находясь в студии, продюсер Жак Морали[англ.] спросил его: «Что именно такое YMCA?» После того как Уиллис объяснил ему, он увидел выражение на лице Морали и сказал: «Не говори мне, Жак, ты хочешь написать песню об этом?» и они быстро написали трек для альбома Cruisin'[англ.][13]. После выпуска песни YMCA пригрозила подать на группу в суд за нарушение товарного знака, но в конечном итоге урегулировала дело с композиторами во внесудебном порядке, позже выразив гордость по поводу того, что песня является данью уважения организации[14].
В 2015 году Уиллис выиграл судебное дело против Can’t Stop Productions, успешно утверждая, что он и Морали написали эту и другие песни Village People вместе, без участия исполнительного продюсера Анри Белоло, который был указан в оригинальном выпуске песни. Производственная компания утверждала, что Белоло написал французские тексты, которые затем были адаптированы Уиллисом, но суд отклонил это утверждение, постановив, что имя Белоло как соавтора должно быть удалено[15].
Музыка и текст
Лирическое содержание
Если воспринимать буквально, текст песни восхваляет достоинства YMCA. Однако в гей-культуре, из которой вышли образ и музыка Village People, песня неявно воспринималась как празднование репутации YMCA как популярного места для круизинга и случайных связей, особенно для молодых людей, к которым она обращена[16]. Первоначальная цель продюсеров Village People Морали и Белоло заключалась в привлечении гей-аудитории диско, включив в свою музыку популярные гей-фантазии[17]. Хотя соавтор Морали был геем, а группа изначально предназначалась для гей-аудитории, со временем группа стала более популярной и более массовой[18].
С другой стороны, Уиллис утверждал, что написал песню в Ванкувере, Британская Колумбия[19] и, через своего пресс-секретаря, что он не писал «Y.M.C.A.» как гей-гимн,[20] а скорее как отражение весёлых занятий, которые молодёжь из городов испытывала в YMCA, таких как баскетбол и плавание. Однако Уиллис часто признавал свою любовь к двусмысленности[21][22].
В статье для Gothamist писатель Эбби Уайт утверждает, что атмосфера YMCA была «более сложной, чем её изображают тексты, с сосуществованием гей-культуры и рабочих тренировок в одном общем пространстве», создавая «смесь белых воротничков и рабочих жителей, наряду с пенсионерами и ветеранами», причем около половины жителей были геями[23]. В то время как песня создаёт впечатление, что в 1970-х годах в YMCA SRO царила праздничная атмосфера, Пол Грот утверждает, что в действительности в YMCA SRO было «больше контроля за вашей социальной жизнью — своего рода управление тем, как вы ведёте себя… [чем] в коммерческом пансионе, который в основном хотел убедиться, что комнаты сдаются в аренду», не следя за тем, кого вы привели в свою комнату[23].
Структура песни
Песня, сыгранная в тональностиG♭ мажор, начинается с 8 тактов аккорда Db с поддерживающим диско-битом. Затем следует рифф на медных духовых инструментах, поддерживаемый постоянным пульсом, типичным для диско. В течение всей песни используется множество различных инструментов для создания общего оркестрового звучания, что является ещё одной особенностью диско, но именно медные духовые выделяются.
Как и в других хитах Village People, ведущий вокал исполняет Уиллис, а фоновый вокал — Уиллис и профессиональные бэк-вокалисты. Характерная вокальная линия включает повторяющееся восклицание «Young man!», за которым следует Уиллис, поющий строки куплета. Фоновый вокал присоединяется на протяжении всей песни.
Версия песни в исполнении Уиллиса используется в фильме Village People «Can’t Stop the Music», хотя к тому времени Рэй Симпсон[англ.] заменил его в роли полицейского.
Критика и реакция
Billboard заявил, что «Y.M.C.A.» — «ещё один пример их [Village People] забавного юмора, играющего на их гей-образе с темами касок»[24]. Billboard также назвал «Y.M.C.A.» (и её сторону Б, «The Women») одной из лучших композиций альбома Cruisiń[25]. Cash Box сказал, что «Y.M.C.A.» имеет «многослойную работу на духовых инструментах и струнах и яркий, возвышающийся припев», а «ведущий вокал Уиллиса звучит убедительно»[26]. Record World сказал, что у неё «такой же топающий бас и шутливые тексты», как у предыдущего хита Village People «Macho Man», а «вокал сильный, а продакшн мощный»[27].
Несмотря на то, что она не достигла первого места в США, она стала хитом № 1 во всём мире и с тех пор остаётся популярной на вечеринках, спортивных мероприятиях, свадьбах и других мероприятиях.
Музыкальное видео
Сопровождающее музыкальное видео для «Y.M.C.A.», снятое в Нью-Йорке в июле 1978 года, показывает группу, поющую песню и танцующую по всему городу. Наиболее часто показанное место — оригинальное здание YMCA, McBurney, 213 West 23rd Street[28]. Другие места съёмок включают 395 West Street — место расположения клуба для геев Ramrod — набережные и Hudson River Park. Видео заканчивается увеличением изображения Эмпайр-стейт-билдинг.
Происхождение танца и движения руками
Танец YMCA, показанный на фотомонтаже. В этой версии буква M (вторая слева) выполнена в популярном варианте.Члены команды по уходу за газоном на Yankee Stadium делают танец YMCA.
YMCA также название группового танца с хореографией «Y-M-C-A» в стиле чирлидинга, созданного специально для песни. Одна из фаз включает движение рук, чтобы изобразить буквы Y-M-C-A, которые поются в припеве:
Y — руки вытянуты и подняты вверх
M — сделано, согнув локти из позы 'Y', так что кончики пальцев встречаются перед грудью[29]
C — руки вытянуты влево
A — руки сложены над головой
Танец возник во время выступления группы с этой песней в эпизоде American Bandstand от 6 января 1979 года. Ведущий Дик Кларк затем сказал Уиллису, что он хочет показать ему кое-что, снова включив песню с аудиторией, делающей жесты руками YMCA[30][31]. Уиллис сразу же подхватил танец и повторил движения руками перед аудиторией, в то время как другие участники Village People смотрели на него с недоумёнными выражениями лиц. Кларк затем повернулся к Уиллису и сказал: «Виктор, думаешь, сможешь встроить этот танец в своё выступление?» Уиллис ответил: «Думаю, нам придётся»[30]. В ретроспективной статье для Spin 2008 года Рэнди Джонс высказал мнение, что танец мог возникнуть как недоразумение: оригинальный хореографический танец группы включал хлопки над головой во время припева, и он считает, что аудитория, полагая, что они изображают букву «Y», начала следовать их примеру[32].
VH1 поместил «Y.M.C.A.» на 7 место в своём списке 100 Greatest Dance Songs в 2000 году[34], в то время как журнал Paste Magazine поставил песню на 1 место в своём списке The 60 Best Dancefloor Classics в феврале 2017 года[35]. В 2022 году Rolling Stone поместил её на 139 место в своём списке 200 Greatest Dance Songs of All Time[36].
Village People записали версию песни для Pepsi в 1997 году для рекламного ролика с группой танцующих медведей, изменив текст песни на подходящий для напитка и произнося буквы P-E-P-S-I[37]. Через несколько месяцев Pepsi снова использовала песню в рамках своего нового сине-тематического имиджа для Pepsi Globe[38].
Во время Sun Bowl 2008 в Эль-Пасо (Техас), на выступлении в перерыве с Village People, был установлен рекорд самого массового танца Y.M.C.A. — более 40 000 человек танцевали и пели песню[39].
В 2012 году, в соответствии с законом об авторских правах 1976 года, Уиллис прекратил действие своих авторских прав, предоставленных издателям Can’t Stop Productions и Scorpio Music[40]. В марте 2015 года было установлено, что единственными авторами песни являются Морали и Уиллис[41].
Президент Дональд Трамп начал использовать песню (а также другую песню Village People, «Macho Man») для завершения своих митингов во время кампании по переизбранию в 2020 году. Изначально Уиллис одобрял её использование, но после нескольких инцидентов, связанных с протестами Black Lives Matter, он потребовал, чтобы Трамп прекратил её использование[43]. Saturday Night Live спародировал песню и реакцию группы с «Cease and desist» в сегменте Weekend Update от 24 октября 2020 года[44]. В результате песня снова вошла в Топ-20 на iTunes в ноябре 2020 года[45] и заняла 2-е место в чарте Billboard Dance Digital Song Sales[46]. 6 ноября, после того как СМИ объявили, что Джо Байден лидирует в Пенсильвании над тогдашним президентом Трампом на президентских выборах в США 2020 года, сторонники Байдена праздновали, танцуя на улицах и исполняя песню по всему Филадельфии[47]. Песня играла из громкоговорителей, когда Дональд Трамп последний раз поднимался на Air Force One 20 января 2021 года, направляясь во Флориду перед инаугурацией Джо Байдена[48].