Windows Subsystem for Linux (WSL) — слой совместимости для запуска Linux-приложений (двоичных исполняемых файлов в формате ELF) в ОС Windows 10. В рамках сотрудничества компаний Microsoft и Canonical стало возможным использовать оригинальный образ ОС Ubuntu 14.04[1] для непосредственного запуска поверх WSL множества инструментов и утилит из этой ОС без какой-либо виртуализации[2][3][4]. WSL предоставляет интерфейсы, во многом совместимые с интерфейсами ядра Linux; однако подсистема WSL была полностью разработана корпорацией Майкрософт и не содержит в себе каких-либо исходных кодов ядра Linux. WSL запускает многие немодифицированные приложения, работающие в пространстве пользователя[5], в частности, оболочку bash, утилиты sed, awk, интерпретаторы языков программирования Ruby, Python, и т. д.[6]
По состоянию на 2018 год подсистема частично поддерживает запуск графических приложений Linux (использующих графические пользовательские интерфейсы GUI на базе X11) и не поддерживает запуск приложений, требующих нереализованных интерфейсов ядра Linux[7]. Графические приложения работают только с внешним сервером оконной системы X11[8], например VcXsrv или Xming (с ограничениями). Возможен запуск среды Unity и программ из пакета Apache OpenOffice, также работают браузеры (например, Firefox). WSL использует меньше ресурсов, чем полная виртуализация, и стала наиболее простым путем запуска многих Linux-приложений на ОС Windows. Приложения Windows и Linux, запущенные через WSL, имеют доступ ко всем файлам пользователя[9].
Подсистема WSL доступна только на 64-битных редакциях Windows 10[10] и может быть активирована на версиях Windows 10 Anniversary Update и более поздних. Подсистема начала разрабатываться в рамках неизданного проекта Astoria, который позволял бы запускать некоторые приложения Android на ОС Windows 10 Mobile[7]. WSL был впервые представлен в Insider Preview Windows 10 build 14316[11].
Корпорация Microsoft позиционирует WSL в первую очередь как инструмент для разработчиков, веб-разработчиков и тех, кто работает над или с приложениями с открытым исходным кодом[6].