Несмотря на свою инновационность, игра продавалась относительно плохо и была малопривлекательна для игроков. Причиной тому, вероятно, послужили высокая сложность игры и трудность в управлении, а также неудачный маркетинг.
Главные персонажи игры — две змейки Rattle (красная) и Roll (синяя). Цель игры — съесть по возможности большее количество круглых существ красного, синего и неопределённого цвета, известных как Ниббли Пиббли (Nibbley Pibbleys), набрать вес, необходимый для того чтобы активировать весовой замо́к и перейти на следующий уровень (на некоторых уровнях нет замка́, но дверь открывается только когда игрок съест необходимое количество Ниббли Пиббли). По мере поедания Ниббли Пиббли змейки увеличиваются в длине (подобный механизм появился ещё в конце 1970-х годов в играх, знакомых российской аудитории как Snake), прирост может происходить быстрее или медленнее в зависимости от соответствия цвета съеденного существа цвету змейки. Противников змейки могут убивать при помощи своего языка (может быть удлинён за счёт собранных бонусов), или прыгая на него сверху (не относится к боссам и некоторым видам монстров). При атаке монстра змейка становится короче, теряя один сегмент, если все сегменты утрачены, змейка теряет одну жизнь. Также теряется жизнь, если змейка падает с большой высоты, попадает за пределы игрового уровня и если заканчивается время, отведённое на прохождение уровня. Если у игроков заканчиваются все жизни, наступает конец игры, при этом они могут воспользоваться несколькими continue, чтобы начать игру с того же места. Поддерживается режим одновременной игры вдвоём.
Всего в игре 10 уровней, населённых большим числом Ниббли Пиббли, монстров вроде Big Foot (являющихся также промежуточными боссами), ловушками, движущимися платформами в виде ковров-самолётов и прочим, плюс дополнительный одиннадцатый уровень — битва с финальным боссом. В первом уровне есть шанс успеть попасть на ракету, которая сразу переместит вас на 8-й уровень. На пиратских картриджах это был единственный способ пройти игру, так как 7-й уровень был баговый и там не работали фонтанчики, которые должны были закинуть на верхнюю платформу. Звук улетающей ракеты слышно спустя несколько секунд после начала игры.
Переходы уровней
С 1-го на 3-й — Данное место находится в самом начале игры. На обычном 1 блоковом островке нужно 2-3 раза атаковать языком.
С 1-го на 8-й — Если без остановки пронестись в конец уровня и запрыгнуть на ракету, вас перенесут сразу на 8-й уровень.
С 3-го на 5-й — Данный переход находится наверху где машина выстреливает Ниббли Пиббли, нужно забраться и использовать люк. Прыжки там длинные и без бонуса «Заводной ключ», который ускоряет вас, забраться будет практически невозможно.
С 6-го на 8-й — В моменте где встречается машина сталкивающая вас в пропасть спрыгнуть на блок вы попадёте на предыдущий уровень. Слева будет люк, вот и переход
Предметы
Ниббли Пиббли — Существа-шарики 3 цветов, на каждом уровне они ведут себя по-разному (прыгают, летают). На 6-м уровне они отсутствуют. Не опасны и нужны, чтобы главный герой съедал их и набирал вес (элемент механики из классической Змейки). Красный Ниббли — медленный, синий — средний, жёлтый — быстрый. Иногда выпадает фальшивый Ниббли, который превращается в бомбу и взрывается.
Язык — Прямоугольный предмет, увеличивает длину захвата языка.
Будильник — Добавляет время игры.
Кристалл — Временная неуязвимость от бомб и уровневых врагов.
Заводной ключ — Временное ускорение.
Обратная стрелка — На время инвертирует ваше управление (антибонус).
Змейка — Дополнительная жизнь, иногда выпадает из канализации и из Big Foot. Встречается фальшивая версия.
Змейка с открытым ртом — Дополнительное продолжение.
Вставные челюсти/Акваланг — Встречается только на 6-м уровне, позволяет подняться вверх по водопаду.
Snake Rattle 'n' Roll заработала среди игроков репутацию игры с чрезвычайно высокой сложностью[1], и тому были основания. Уровни игры наполнены всевозможными ловушками, такими как бомбы, замаскированные под Ниббли Пиббли, выскакивающие из-под земли лезвия, падающие сверху наковальни и прочими. Помимо ловушек, достаточную опасность представляет и сам игровой мир, в котором малейшее неосторожное действие со стороны игрока может обернуться потерей жизни: топология уровней зачастую такова, что игрок вынужден крайне аккуратно управлять змейкой, рассчитывать время для удачного прыжка, соизмерять его длину и угол с местом предполагаемого приземления. Недостаточно чувствительное управление делает всё это еще сложней.
Портирование
Оригинальный сиквел игры под названием Snakes In Space так и не увидел свет ввиду низких продаж первой части. Но в 1991 году была выпущена игра Sneaky Snakes для Game Boy и порт оригинальной игры для Sega Mega Drive в 1993. Версия для Mega Drive отличалась полностью изменённым саундтреком и дополнительным двенадцатым уровнем. Только вот добраться до этого уровня могли далеко не все. А уж пройти его — тем более.
Литература
Snake Rattle ’n’ Roll (англ.) // Retro Gamer : journal. — Live Publishing, 2006. — No. 28. — P. 82.
