Lotus 97T стал развитием модели Lotus 95T, с учётом новых требований к задним антикрыльям автомобилей Формулы-1. Он был разработан французским конструктором Жераром Дюкаружем и использовал турбодвигатель фирмы Renault. При разработке этой модели применялись аэродинамические элементы с модели Lotus 96T, которая проектировалась для Индикар, но так и не стартовала в гонках.
Модель 97T показала себя очень конкурентоспособно в сезоне 1985 года. Пилоты команды завоевали три победы на этапах, восемь поул-позиций, что позволило Lotus занять четвёртое место в Кубке конструкторов. Первую победу в сезоне 1985 команде принес Сенна: стартовав с поула на Гран-при Португалии под проливным дождем он опередил преследователей более чем на минуту. Бразилец выиграл ещё раз, в Спа, ещё одну победу принес де Анджелис в Имоле, после дисквалификации Проста.
Машина была быстра, но ненадежна. Частые отказы в гонках помешали гонщикам Lotus бороться за более высокие места в обоих зачетах.
Этот автомобиль ознаменовал начало возрождение команды, которое продолжилось в сезонах 1986 и 1987 годов, когда на смену 97T пришли Lotus 98T и Lotus 99T.
В таблице перечислены результаты всех Гран-при Формулы-1, в которых использовался автомобиль. Строками таблицы являются сезоны, столбцами — этапы чемпионата мира. В каждой клетке указаны сокращённое название этапа и результат, дополнительно обозначенный цветом. Расшифровка обозначений и цветов представлена в нижеследующей таблице.
Пример
Описание
1
Победитель
2
Второе место
3
Третье место
5
Финишировал, заработав очки
Сход
Не финишировал, но при этом заработал очки
12
Финишировал, не получив очков
НКЛ
Финишировал, но не попал в финальную классификацию
15
Участвовал вне зачёта, либо по отдельной классификации
18
Не финишировал, но попал в финальную классификацию
Сход
Не финишировал
НКВ
Не прошёл квалификацию
НПКВ
Не прошёл предквалификацию
ДСК
Дисквалифицирован
ИСК
Исключён из протокола соревнований
ТТ
Участвовал только в тренировках
НС
Участвовал в квалификации, но не стартовал в гонке
Т
Травмирован или болен
ОТК
Отказ от участия
НТР
Прибыл на соревнования, но на трассу не выезжал
НПР
Был заявлен в числе участников, но не прибыл к началу соревнований
О
Соревнования отменены
Не участвовал
Поул-позиция
Быстрый круг
Lotus 97T в играх
Lotus 97T вошел в состав майского обновления для Gran Turismo 6 в рамках проекта "Памяти Айртона Сенны". Вдобавок, игроки смогут повторить начало карьеры великого автогонщика.