Loop Hero (с англ. — «герой цикла») — компьютерная игра в жанре roguelike с непрямым управлением, разработанная российской студией Four Quarters и выпущенная компанией Devolver Digital 4 марта 2021 году на персональных компьютерах (Windows, macOS, Linux) и 9 декабря 2021 года на Nintendo Switch. По сюжету игры, мир был помещён во временную петлю, память его обитателей была стёрта, а большая часть мира погрузилась во тьму, которая рассеивается, когда люди вспоминают о том, что за ней находилось. Игровой процесс разворачивается вокруг закольцованной дороги, по которой ходит главный герой, самостоятельно вступающий в схватки с врагами. Игрок не может влиять на действия героя, однако может менять окружающий мир, облегчая жизнь протагонисту или подбрасывая ему новые испытания, чтобы сделать его сильнее. Игра получила в целом положительные отзывы критиков.
Loop Hero является игрой жанра roguelike с элементами RPG, ККИ и градостроительного симулятора[1][2]. Игровой мир представляет собой зацикленную тропу, на которой находится костёр. Протагонист самостоятельно идёт по тропе и сражается со встречаемыми монстрами, при этом у игрока нет возможности влиять на его действия. Каждый раз, когда герой проходит мимо костра, он лечится[3]. С каждым кругом враги становятся сильнее[2]. Перед битвой с разумными противниками протагонист вступает с ними в диалоги, через которые игроку передаётся информация о мире игры и объясняются игровые механики[4].
Убитые монстры приносят герою опыт, который игрок в дальнейшем может потратить на навыки персонажа, также из них выпадает экипировка для героя, которую игрок может менять в любой момент, и карты местности — например, горы, поля, реки, леса, храмы. Карты местности используются для того, чтобы расширять игровую зону, при этом карты разного типа по-разному влияют на героя: так, деревня будет лечить главного героя и выдавать задания, а леса будут мешать герою, выставляя на его пути крысоволков. Также карты взаимодействуют друг с другом: так, если поставить рядом с деревней особняки вампиров, деревня будет захвачена упырями, но если герой трижды пробьётся через неё с боем, она превратится в усиленную деревню и будет давать больше исцеления и продвинутые задания. В игре не представлено списка сочетаемых клеток, что оставляет игроку поле для экспериментов, однако о некоторых из них можно узнавать из диалогов персонажей. После того как карта разрастётся до определённого предела, костёр сменится на логово босса, победа над которым приведёт игрока на следующий акт истории[3].
Комбинации локаций, заполнение мира и убийство монстров приносят ресурсы и магические сферы сущностей[3]. Пока герой находится у костра, можно прекратить забег, получив все ресурсы; в любой момент игрок может заставить героя отступить, что также завершит забег и принесёт 60 % заработанных ресурсов; а в случае смерти героя, игрок получит только 30 % собранного сырья[2]. По завершении забега эти ресурсы можно потратить на улучшение лагеря героя, что даст ему постоянные бонусы на все следующие партии. Ресурсы можно переводить в другие виды сырья посредством алхимии, при этом создавать можно только те их виды, которые были ранее получены игроком и распылены. Также в лагере можно менять класс героя; всего в игре доступно три класса — стандартный воин, плут и некромант[3]. Каждый класс обладает уникальным геймплеем: так, плут вместо экипировки получает трофеи, которые можно обменять по завершении каждого круга, а некромант поднимает из мёртвых скелетов, которые сражаются на его стороне, и предметы экипировки влияют не на самого некроманта, а на скелетов[2].
Игра разделена на 4 акта, прохождение которых занимает 20—30 часов игрового времени[3], при этом один забег занимает порядка 10 минут[1]. Игра выполнена в стиле пиксель-арта и обладает саундтреком в жанре чиптюн[3].
Сюжет
Лич, антагонист игры, решил погрузить мир в хаос. Он создал временную петлю и стёр воспоминания его обитателей — большая часть выживших забыла даже собственные имена. Мир охватила темнота, которая рассеивается, когда кто-то о чём-то вспоминает — в этом случае в мир возвращаются забытые тропинки, дома и голоса. Однако способность «вспоминать» черты мира оказывается довольно редкой. Одним из людей, обнаруживших у себя такую способность, стал главный герой, который решил отправиться в путешествие с конечной целью одолеть злодея и спасти мир[1].
Разработка и выпуск
Loop Hero разработана российской студией Four Quartes, всего в разработке участвовало четыре человека[1]. Идея игры пришла в голову художнику студии, который начал её презентацию словами «Я ни в коем случае не предлагаю делать эту игру, наоборот, я резко против». Концепт игры показался студии простым, потому он был использован для октябрьского соревнования Ludum Dare 2019, в рамках которого нужно было сделать игру за три дня, однако студия не успела уложиться в срок[4]. По словам разработчиков, в основу игры легли размышления на тему Zero Player Game, однако их виденье быстро переросло границы этого жанра. Изначальной концепцией была зацикленная дорога, по которой самостоятельно ходит герой, а игроку необходимо создавать вокруг протагониста сбалансированные условия, в которых герой становится сильнее, но остаётся в состоянии преодолевать трудности. По ходу разработки разработчики добавляли в концепцию новые элементы — например, ролевой игры или ККИ. Студия не может выделить конкретного источника вдохновения, однако признаёт, что на игру оказали сильное влияние игры, которые они любят — «культовые RPG и диаблоиды»; а «расцвет научно-популярного просвещения в СНГ» оказал влияние на сюжет, в котором магия объясняется через квантовые технологии и программирование, а также имеет место космология[1].
Механика преобразования клеток, которая трансформирует находящиеся рядом сочетаемые клетки в новые виды, была добавлена разработчиками для наказания игрока. Так, после введения карты «Поле битвы», добавляющей на поле сундук с хорошим снаряжением, многие игроки пришли к выводу, что их выгодно размещать в самом начале забега, чтобы получать экипировку как можно раньше. Поэтому разработчики сделали так, чтобы размещённые рядом поля битвы преобразовывались в новую вариацию местности, на которой, помимо сундуков, могут появляться мимики (монстры, притворяющиеся безобидными объектами), нападающие на игрока[4].
Издателем игры выступила компания Devolver Digital, которая помогала с раскруткой игры, но не обеспечивала финансирование разработки[4]. Игра была анонсирована в рамках выставки The Game Awards 2020. Издатель в рамках пре-шоу провёл собственную премию «2021 Game of the Year Award», которая предназначалась лучшей игре Devolver, находящейся в разработке, выпуск которой был назначен на 2021 год. Награду получила Loop Hero[5]. В феврале 2021 года была объявлена дата выпуска игры — 4 марта 2021 года; на игру были открыты предзаказы, а демо-версия игры была выложена в рамках «Фестиваля игр Steam»[6].
В первый день после выпуска в игру одновременно играли 32 тысячи игроков, а всего за сутки игру запустило 150 тысяч человек[7]. Спустя неделю, разработчики объявили о продаже более 500 тысяч копий игры[8]. 8 декабря 2021 года разработчики объявили о том, что продажи игры превысили миллион копий[9].
В марте 2022 года, когда на почве экономических санкций в России в некоторых магазинах стала невозможной покупка игр, Four Quarters опубликовала ссылку на раздачу на RuTracker.org и предложила желающим скачать её бесплатно[10]. В дальнейшем решение разработчиков поддержал издатель игры, Devolver Digital[11].
Игра получила в основном положительные отзывы критиков; средний балл игры на сайте Metacritic составил 82 из 100 на основе 58 рецензий для Windows[12] и 84 из 100 на основе 19 рецензий для Nintendo Switch[13].
Эван Лати из журнала PC Gamer поставил игре оценку в 83 балла из 100, отметив наличие в ней духа старых игр: «игра частично содержит мистику и сложность игр 1991 года, однако они были бережно адаптированы для 2021 года»[20]. Ян Бодре в рецензии для PCGamesN поставил игре 8 баллов из 10, отметив, что в игре даже после 20 проведённых в ней часов остаётся место для исследования[2].
Даниил Кортез в рецензии для DTF назвал Loop Hero «игрой, в которой нет ничего лишнего»; он высоко оценил геймплей, дизайн, музыку, сеттинг и отсутствие лишних механик, посчитав единственным существенным минусом игры плохую читаемость, из-за которой игроку не всегда понятно, что происходит на экране. Он, однако, отметил, что формат игры намного лучше бы смотрелся на мобильных устройствах и портативных консолях[3]. Денис Князев из «Канобу» поставил игре оценку в 8 из 10, отметив «потрясающую» работу с балансом и удачную комбинацию механик: «буквально у каждой механики в Loop Hero есть смысл. Буквально каждая механика дополняет другую. Все вместе они делают игру Four Quarters невероятно реиграбельной и крайне увлекательной». Он, однако, также посчитал минусом игры выбранную платформу, посчитав, что Nintendo Switch или мобильные телефоны подошли бы игре лучше[1].
В 2021 году британский PC Gamer поставил Loop Hero на 60 место в очередном обновлении рейтинга лучших игр всех времён и народов. Журналисты издания отметили ностальгический стиль и полностью поглощающий игрока геймплей, а также то обстоятельство, что игра проста для понимания, но трудна для полного освоения (один из них признался, что наиграл более 50 часов, и всё ещё открывает новые трюки)[30]. Также игра была номинирована на The Game Awards 2021 в номинации «Лучшая независимая игра»[31].
В марте 2022 года на ежегодной премии LUDI Awards, организованной российскими сайтами Канобу и Игромания, игра заняла 1 место в категории «Открытие года» и 2 место в категории «Лучший саундтрек»[32][33].
