Проект GGS является американской частью Международной программы солнечно-земной физики (ISTP, от англ.Institute of Solar-Terrestrial Physics), в которой так же (помимо США) принимают участие Европа и Япония. Целью программы является изучение взаимодействия солнечного ветра с магнитным полем Земли.
В рамках проекта в 1992 году был предусмотрен запуск двух космических зондов «Винд» и «Полар» (англ.Polar)[3]. Что примечательно, оба зонда получили названия в соответствии с областями околоземного пространства, в которых они должны провести исследования — область солнечного ветра и полярная область. Заказ на строительство и подготовку был передан отделению «Астро Спейс» (англ.Astro Space) компании «Мартин-Мариетта» в Ист-Виндзоре (англ.East Windsor), штат Нью-Джерси.
В феврале 1994 года НАСА объявило об отсрочке запуска обоих космических аппаратов[4], по причине изучения возможности использования «Мартин-Мариетта Астро Спейс», выступившей в роли фирмы подрядчика, негодных материалов и технологических процессов при изготовлении зондов, а также для изучения состояния проекта.
Из-за проблем при разработке, а затем введения НАСА дополнительных критериев проверки, запуск «Винд» переносился шесть раз и был осуществлён на два года позже намеченного срока[5]. Однако фирма подрядчик смогла выполнить подготовку и поставку зонда к 1 ноября1994 года. 8—9 сентября зонд был доставлен автотранспортом на станцию ВВС США «Мыс Канаверал» и помещён в ангар АО космических аппаратов НАСА, где «Винд» прошёл предполётную подготовку (зарядка батарей, испытание СБ, проверка средств связи и передачи данных). После чего, в середине октября «Винд» был отправлена на площадку В стартового комплекса LC-17 для стыковки с носителем.
Общие параметры
«Винд» представляет собой стабилизируемый вращением аппарат цилиндрической формы диаметром 2,4 и высотой 1,8 метров. Общий вес спутника (без топлива) 895 кг, и для контроля положения предусмотрено 300 кг топлива[5]. Расчётный срок службы КА, заявленный «Мартин-Мариетта» составляет три года. Создание аппарата обошлось в 173 миллиона $.
Инструменты
На борту «Винд» было установлено восемь инструментов[5] для исследования (шесть приборов для изучения характеристик солнечного ветра, два — для изучения гамма-вспышек):
РН была доставлена и собрана на старте в конце лета 1994 года: первая ступень с девятью навесными твердотопливными ускорителями была установлена 22 августа, затем 23—25 августа добавлены стартовые ускорители, а вторая ступень — 27 августа.
Запуск
Запуск состоялся 1 ноября1994 года в 09:31:00 (UTC) со стартового комплекса LC-17B станции ВВС мыса Канаверал. Длительность стартового окна составляла 5 минут. Азимут старта составил 95°[5].
РН «Дельта-2» обеспечила выход на промежуточную орбиту с наклонением 28,7° и высотой 186x3038 км. При помощи разгонного блока PAM-D спутник был переведён на высокоэллиптическую орбиту (расчетная высота — 184,8x449703 км), обеспечивающую его пролёт мимо Луны, на которой «Винд» отделился от ракетного блока через 1 час и 21 минуту после запуска. Примерно через 90 мин после старта было получено подтверждение раскрытия основной антенны станции, а затем антенн и штанги научной аппаратуры[5].
