Название альбома — Antenna, — связано с мексиканскими приграничными радиостанциями 50-60 годов, репертуар которых сильно повлиял на группу[15]. Это первый альбом группы, где название альбома соответствовало названию одной из песен («Antenna Head»)[16].
Об альбоме
Со 2 октября 1990 группа уехала в Recycler World Tour и закончила его лишь 27 сентября 1991 года. В 1992 году Warner Brothers выпустила сборник ZZ Top’s Greatest Hits, для которого группа записала две новые песни: «Gun Love» и «Viva Las Vegas» (кавер-версия песни Элвиса Пресли). Новые песни были выпущены также синглом, который имел большой успех, а в Великобритании даже стал самым продаваемым синглом группы за всё время.
В 1993 году истёк контракт с Warner Brothers и группа подписала новый контракт на 35 миллионов долларов с RCA Records. При подготовке нового альбома в группа сознательно решила не повторять MTV-эпоху 1980-х, а вернуться к своим блюзовым корням[17]. Однако на этом альбоме группа не смогла полностью отказаться от синтезаторов, хотя они используются намного меньше, чем на предшествующих релизах[18]. Как сказал Билли Гиббонс, на этом альбоме «мы всё ещё экспериментировали, пытаясь превратить трио в секстет или нонет»[19]. Соотношение на альбоме «живого» и синтезаторного звука приближается к альбому 1981 года El Loco (по-видимому Гиббонс находил такое соотношение наиболее взвешенным)[20]. «О, ну да, там есть местами вкрапления конги или немного Hammond B-3, можно услышать незаметные синтезаторы, „приправки“, по определению Хилла»[21]. Сам Гиббонс в 1994 году заметил, что Antenna звучит как несколько урезанный вариант предыдущих работ: «Это ещё один виток, мы сознательно следовали таким путём, и очень осторожно вставляли [синтезаторы] тогда и только тогда, когда мы чувствовали, что это правильно»[20]. Самоограничение проявилось и в выборе инструментов для записи: в подавляющем большинстве Гиббонс сыграл свои партии на Fender Esquire с одним звукоснимателем, а Хилл на нескольких гитарах типа Fender P-Bass также с одним звукоснимателем. Тем не менее, Гиббонс дополнительно оборудовал все гитары Fender Esquire с тем, чтобы приблизить звук к звуку своей излюбленной гитары Pearly Gates (модели 59 Sunburst Gibson Les Paul Standard). При записи альбома Гиббонс использовал четыре усилителя: ламповые Marshall JMP-1, Peavey, ещё один винтажный 50-ваттный Marshall с двумя динамиками Celestion G12M Greenback и артефактный Fender Dual Professional[21].
Подход к записи иногда объясняется тем, что «„Новая волна“ умерла, и наступила эра гранжа, в котором грязный гитарный звук был предпочтительней чем весёлое мироощущение и синтезаторы»[9]. «ZZ Top могли обратить внимание на гранж-течение (а как они могли не обратить? Возможно это было самое модное музыкальное течение начала 1990-х) и решили дозировать синтезаторы и драм-машины»[17].
Отзывы об альбоме были в основном сдержанно-положительными:
AllMusic: «В то время, когда характер гитары Гиббонса на этом альбоме очень напоминает Tres Hombres (высшую точку в творчестве группы ранних лет), блеск высококачественного продюсирования 1980-х остался неизменным»[1].
Entertainment Weekly: «Начиная с названия Antenna альбом — это некая дань радиоэфиру 1950-х — 1960-х в приграничных районах Юго-Запада и кабацкому буги ранних лет группы. Прекрасная идея, но есть дефект: запись звучит не столько, как сыгранная на инструментах, сколько как декодированная цифра, а песни в основном переработанные старые, хорошо известные убойные риффы»[3].
Sputnikmusic: «Альбом теряет кураж на последних четырёх песнях, но отдадим должное, песни не одноразовые, это просто типичные песни с альбома ZZ Top. Хорошо, но ничего особенного»[9].
Вместе с тем, были и достаточно негативные отзывы: «Синтезаторы и драм-машины ушли, и внезапно группа зазвучала как карикатура: до неловкости банальные мощные блюзовые риффы („Pincushion“), до неловкости явные сексуальные метафоры („Cover Your Rig“) и до неловкости без конца повторяющиеся припевы („Cherry Red“)»[22].
«„Творчество“ ZZ Top на этом релизе в основном состоит из бессмысленных универсальных блюз-роковых последовательностей аккордов, взятых прямо из недавней дискографии The Rolling Stones (послушайте „PCH“ и „Cherry Red“ и скажите мне, что это не пост-Кит Ричардс образца 1978 года), бита в среднем темпе, „блюзовых“ вокальных проходов (когда каждое слово наполовину кричат на одной ноте) и пяти-шести гитарных соло»[18].
«Даже в те моменты когда музыка и вправду кажется исполненной живыми людьми — гитарный нервный срыв Гиббонса в конце „Pincushion“ или неожиданно томная баллада „Breakaway“, — громыхающие машинным звуком барабаны Бёрда всё это тормозят и стягивают вниз»[3].
Список композиций
Все песни написаны Гиббонсом, Хиллом и Бирдом, если не указано иное
«Pincushion» (англ.Подушечка для иголок). Песня получила довольно высокие оценки у критиков. Марк Приндл отнёс песню к одному из нескольких исключений на в целом сером альбоме, сказав про неё «сингл с приличной последовательностью аккордов»[18]. Ещё один обозреватель отозвался как: «Заряд нового брэнда старого грязного звука. Великолепная „открывашка“ и несомненно лучшая вещь на альбоме»[9]. «Такие песни, как „Pincushion“ и „Fuzzbox Voodoo“ обеспечили простой отказ от синтезаторов без принесения в жертву мощных сочных хуков»[23]. Песня добралась до 24-го места в Bubbling Under Hot 100 Singles, 15-го места в UK Singles Chart и возглавила Hot Mainstream Rock Tracks. В тексте песни от имени автора утверждается, что он — всего лишь подушечка для иголок, которые постоянно втыкает его возлюбленная.
«Breakaway» (англ.Расставание). Рефрен песни «она не даст мне уйти». Исходя из содержания клипа, снятого на песню, речь идёт о женщине-вампире. Музыкально песню также высоко оценивают: «Традиционная, но прекрасная фузз-блюз баллада»[18], «Медлительная „Breakaway“ с „виски-вокалом“ Гиббонса, характерным для 1990-х»[1], «медленное и упорное перемалывание»[1]. Сингл с песней добрался до 7-го места в Hot Mainstream Rock Tracks.
«World of Swirl» (англ.Головокружительный мир). «Прелестная хард-роковая драйвовая вещь»[18] в исполнении Дасти Хилла контрастирует с предыдущей. Песня была записана в составе саундтрека комедии 1994 года «Армейские приключения[англ.]». По тексту песня некая дань 1980-м годам, так, Гиббонс использовал именно это словосочетание, вспоминая после выхода альбома Antenna годы успеха Eliminator и Afterburner: «Я думаю, что мир всё ещё головокружительный, как тот, что мы оставили там»[20].
«Fuzzbox Voodoo» (англ.Фуззбокс-вуду). «Синкопированный стомп»[24]. По содержанию песня «загружена двусмысленностями»[18]. По одному мнению, в песне речь идёт о том, что фуззбокс (педаль для получения гитарного эффекта дисторшн) обладает колдовским влиянием, которое позволяет заполучать девушек[9]. Однако Марк Приндл не соглашается с этим, говоря о том, что под педалью собственно и следует понимать девушку («никто не говорит she, если имеет в виду педаль»). Дополнительные сложности возникают с пониманием имеющегося в песне словосочетания blue voodoo, которое может быть переведено и как «вуду блюза», «магия блюза» и как название алкогольного коктейля[18].
«Girl in a T-Shirt» (англ.Девушка в футболке). «Немного странная (но затянутая) ковбойская песня»[18], «накачанное басом сумасшествие»[1], «трек с тяжёлым басом, одна из самых запоминающихся песен на альбоме, близкая к творчеству группы середины 70-х». В песне речь идёт о простой девушке в футболке (в противовес гламурным дамам).
«Antenna Head» — 4:43
«Antenna Head» (англ.Помешанный на антеннах). Ещё одна песня на альбоме в исполнении Дасти Хилла, песня-трибьют (наряду с «Heard It on the X» 1975 года), посвящённая приграничным радиостанциям. В 1950—1960 годы такие радиостанции, расположенные в Мексике близ границы с США и поэтому игнорирующие авторские права, были значительной частью субкультуры Юго-Запада США.
«PCH» — 3:57
«PCH» (англ.Тихоокеанское шоссе). Аббревиатура в названии песни обычно расшифровывается как Pacific Coast Highway, тихоокеанское прибрежное шоссе, трасса SR1, чему в общем соответствует содержание песни. Вместе с тем, есть и более скабрезные расшифровки[25]. Песня посвящена основателю группы The Beach BoysБрайану Уилсону; его имя упоминается в тексте песни[26]. В некоторые источниках песня называется лучшей на альбоме:
Лучшая песня на альбоме — это PCH. От вкусного гитарного вступления до разбитных риффов и великих гитарных проходов, группа звучит как будто обладает особым драйвом петь без компромиссов в любом случае. Классный вокал и по-настоящему подходит к песне.
Оригинальный текст (англ.)
The best song on the record is «PCH». From the slick guitar intro, to the rompin’ riff and the great licks, the band sounds like they’re having a blast, like singing without compromising anything. The vocals are great and really fit the song.
«Cherry Red» (англ.Вишнёво-красный). Песня с «небрежными набросками выжигающих гитарных нот»[24]. В песне поётся о девушке, которая «просто хочет почувствовать что-то вишнёво-красное», к чему пристрастился и автор песни. «Может быть это вино… Да ладно! Это никакое не чёртово вино!», — заметил Марк Приндл, вновь намекая на двусмысленность песни[18].
«Cover Your Rig» — 5:50
«Cover Your Rig» (англ.Зачехли свой конец). По словам Дасти Хилла, с этой песни они начали запись всего альбома, и после того, как они её записали, они поняли в каком направлении они будут двигаться[20]. Этот «мощный медленный блюз»[1], по словам Гиббонса «честный блюз в размере 6/8»[21] довольно высоко оценивается обозревателями. Практически уникальный случай для группы, когда она поёт о некоей серьёзной социальной проблеме (до этого был лишь один случай, песня «Squank» c дебютного альбома), в данном случае — о необходимости использования презервативов.
«Lizard Life» (англ.Жизнь ящера). В песне речь идёт об образе жизни ящера, поджидающего добычу; возможно что под этим понимается жизнь американской деловой элиты[27].
«Deal Goin’ Down» — 4:06
«Deal Goin’ Down» (англ.Намечается дельце). Песня в исполнении Дасти Хилла.
На европейской и японской версии компакт-диска добавлена:
«Everything» — 3:54
«Everything» (англ.Всё). Записывая песню, Гиббонс использовал гитару, настроенную в открытой «ми» (E B E Gs B E). Такая настройка была обычной для великого блюзмена Элмора Джеймса. Содержание песни навеяно слоганом компании Stax Records «Where Everything Is Everything» («Где всё и есть всё»): на прошедшей в Мемфисе церемонии WC Handy Blues Awards один из посетителей вручил группе подарок, картонную рекламную коробку спичек компании. «Парадокс в том, что в то время как слова песни включают в себя „всё“, музыка очень скудная: только барабаны и мистер Хилл, играющий одну ноту на Hammond B-3. Кстати, этот B-3 весьма исторический, он принадлежал Букер Ти Джонсу и это тот, который записан на композиции Green Onions»[21].
↑ZZ Top biography(англ.). The Rolling Stone Encyclopedia of Rock & Roll (Simon & Schuster, 2001) (2001). Архивировано из оригинала 14 сентября 2012 года.
.svg){kind=small}
