К началу Великой Отечественной войны были забетонированы от 128 до 168 дотов, 23 из которых (8 в районе Бреста; 3 южнее Бреста, 6 в районе Дрохичина и 6 в районе Семятичей) находились в полной боевой готовности — с гарнизонами, вооружением, боезапасом. Строительство обороны в глубину начато не было. Всего относительно готовы для обороны были около 90 ДОТов, реально в боевых действиях были задействованы около 50, в том числе недостроенных.
Как воинская часть
Сформирован 4 июня 1941 года в Белорусском особом военном округе. Гарнизон района к началу войны составляли три пулемётно-артиллерийских батальона. Из трёх пулемётно-артиллерийских батальонов численностью по 350—400 человек проводилось развёртывание пяти батальонов по 1500 человек каждый. Прибывший на укомплектование формируемых батальонов необученный личный состав включался пока в состав 16-го, 17-го и 18-го пулемётно-артиллерийских батальонов. Оружие и даже обмундирование на вновь прибывших к 22 июня 1941 года ещё не поступило.[1]
К 22 июня 1941 года штаб района из Бреста передислоцировался в Высоко-Литовск. 16-й отдельный пулемётно-артиллерийский батальон числом в 316 человек занимал позиции близ Дрохичина, 17-й батальон числом в 350 человек дислоцировался близ Семятычи, 18-й батальон числом в 347 человек занимал позиции в Бресте, его третья рота находилась близ Волчина.
Все подразделения укреплённого района вступили в бои 22 июня 1941 года. Две роты 18-го отдельного пулемётно-артиллерийского батальона в Бресте и южнее его отражали атаки противника: 1-я рота у деревни Речица в течение 6 часов, 2-я рота на окраине Бреста отразила 11 атак. Обе роты погибли полностью. 3-я рота, находящаяся на значительном удалении от Бреста вела бои в укреплениях два дня, и лишь когда закончились боеприпасы, противник сумел подорвать укрепления. От роты в живых осталось два человека. 17-й пулемётно-артиллерийский батальон стоял на коммуникациях от Буга на Семятычи. Один из ДОТов батальона вёл оборону 13 дней, когда кончились боеприпасы, гарнизон ДОТа отказался сдаться и был сожжён огнемётами. 1-я рота 16-го батальона сражалась до 26 июня 1941 года, и затем, покинув ДОТы, начала отход к станции Нурец. От второй роты после боёв осталось только несколько раненых бойцов; третья рота погибла в полном составе у деревни Путковицы.[2]. Остатки 17-го и 18-го артпульбатов присоединились к 49-й стрелковой дивизии и далее отступали вместе с ней.
Между тем, штаб укрепрайона во главе с его комендантом, 21 июня 1941 года перебравшегося из Бреста в Высоко-Литовск и 74-е управление строительства (строившее фортификационные сооружения) с началом войны приступили к эвакуации и маршрутом Клещеле — Беловежа — Тиховоля — Волковыск — Слоним ушли на восток. В районе Слонима личный строевой и младший начальствующий состав, а также служащие строительных батальонов, были переданы в распоряжение 137-й стрелковой дивизии, а штаб района был отправлен в Минск, но направился в обход Слуцка в Гомель.[3]
На базе штаба района в августе 1941 года было создано фактически второе формирование 62-го укреплённого района под названием Спас-Деменский. Полоса района была отведена для строительства укреплений ещё в мае 1941 года и простиралась на 130 километров по Десне от её истока через Ельню до приблизительно железнодорожного моста через Десну (включая его) на перегоне Рославль — Бетлица (Карта района). Строительство района как фортификационного сооружения планировалось на 1942 год и по плану район должен был состоять из 1357 сооружений, разделённых между 92 опорными пунктами, в свою очередь входящих в 21 узел обороны[4]. В течение августа-сентября 1941 года районом производилось строительство укреплений по Десне южнее Ельни, где сформировалась линия фронта. 2 октября 1941 года войска противника в полосе района, форсировав Десну, нанесли массированный удар (Операция «Тайфун») и укреплённый район, как воинскую часть, с этого дня можно считать уничтоженным.
Начальник штаба артиллерии: майор П. П. Хромов (по данным интернет-ресурса «ОБД Мемориал» пропал без вести в 1941)[9]
Начальник службы артиллерийского снабжения: интендант 2-го ранга (майор интендантской службы) А. М. Фадеев (по данным интернет-ресурса «ОБД Мемориал» пропал без вести в 1941 году)[10]
Врач: военврач 3-го ранга И. Я. Шеститко (по данным интернет-ресурса «Память народа» пропал без вести в 1941 году)
16-й отдельный пулемётно-артиллерийский батальон, командир — капитан Н. П. Бирюков (по данным интернет-ресурса «ОБД Мемориал» пропал без вести в июне 1941 года)
17-й отдельный пулемётно-артиллерийский батальон, командир — капитан А. И. Постовалов (по данным интернет-ресурса «ОБД Мемориал» пропал без вести в 1941 году)
18-й отдельный пулемётно-артиллерийский батальон, командир — капитан А. В. Назаров (по данным интернет-ресурса «ОБД Мемориал» пропал без вести в 1941 году)