1-я воздушно-десантная дивизия (англ.1st Airborne Division) — подразделение воздушно-десантных войск Великобритании, существовавшее во время Второй мировой войны. Дивизия была образована в 1941 году по личному распоряжению Уинстона Черчилля, премьер-министра Великобритании. Это была одна из двух воздушно-десантных дивизий Великобритании (другая, 6-я дивизия[англ.] была образована в мае 1943 года на основе некоторых подразделений 1-й дивизии). Предназначалась для проведения воздушно-десантных операций с участием как обычных парашютистов, так и специальных планерных пехотных частей[англ.] (англ.Glider infantry), которые высаживались с планеров на указанные диспозиции и при этом не использовали парашютное снаряжение.
В декабре 1943 года дивизия вернулась в Англию, где проходила подготовку к высадке в Нормандии (в итоге она осталась в резерве). В сентябре 1944 года она высадилась в рамках операции «Маркет Гарден» в 60 милях за линией фронта с целью захвата мостов через Рейн. Операция провалилась, а дивизия в ходе Арнемской битвы была окружена и с большими потерями в течение девяти дней выходила из окружения. Полностью восстановить численность она не смогла. Последняя её операция под кодовым названием «Судный день» состоялась в мае 1945 года в Норвегии, когда капитулировали последние немецкие части. В ноябре 1945 года дивизия расформирована.
Британские парашютисты на учениях в Англии, 1941 год
22 июня19402-е подразделение коммандос[англ.] включило в план подготовки своих военнослужащих прыжки с парашютом. 21 ноября был преобразован 11-й батальон Особой воздушной службы, куда были включены парашютное подразделение и группа планеров[9][10]. Успех парашютистов в первой же воздушно-десантной операции «Колосс»[англ.] заставил Военное министерство расширить состав воздушно-десантных сил Великобритании путём образования Парашютного полка, а также начала разработок планов по переподготовке некоторых пехотных батальонов[11]. 31 мая1941 между армией и королевскими ВВС был подписан меморандум, по которому британские воздушно-десантные силы расширялись до двух бригад (одна базируется в Англии, другая — на Ближнем Востоке), а размер личного состава сил доходил бы до 10 тысяч человек[12].
В апреле 1943 года командующий 1-й воздушно-десантной бригады Хопкинсон был произведён в генерал-майоры и возглавил дивизию. В тот же год дивизия была переброшена в Тунис для участия в операциях на Средиземноморском театре. 3-я парашютная бригада и два батальона 1-й воздушно-десантной бригады — 1-й Королевских ольстерских стрелков и 2-й Оксфордцев и букингемцев — остались в Англии, формируя ядро будущей 6-й воздушно-десантной дивизии[англ.]. По прибытии 1-я воздушно-десантная дивизия была укомплектована дополнительно 4-й парашютной бригадой[англ.], сформированной на Ближнем Востоке в 1942 году. В дополнение к 156-му парашютному батальону[англ.], набранному из индийских частей, в состав бригады входили 10-й[англ.] и 11-й[англ.] парашютные батальоны, набранные из британских частей в Египте и Палестине.
Генерал Рой Уркварт в штабе дивизии в Арнеме, сентябрь 1944
Дивизия участвовала в операциях по высадке на Сицилию, куда были отряжены две бригады, а также в морском десанте в Таранто. Во время боёв в Италии генерал-майор Эрнест Даун возглавил дивизию: его предшественник в одном из боёв получил ранения, несовместимые с жизнью. После капитуляции Италии дивизия в декабре 1943 года вернулась в Англию, а 2-я парашютная бригада стала отдельным воинским формированием[19].
1944—1945
После прибытия дивизии в Англию Эрнест Даун отправился в Индию для контроля над процессом формирования 44-й индийской воздушно-десантной дивизией[англ.], а командовать 1-й воздушно-десантной стал генерал-майор Рой Уркварт[20]. В Нидерландах в состав дивизии вошла 1-я отдельная польская парашютная бригада[англ.], которая готовилась к операции «Маркет Гарден»[21]. В операции были задействованы около 10 тысяч человек, но в Великобританию живыми вернулись чуть менее 2200[22]. Понёсшая серьёзные потери 4-я парашютная бригада была расформирована, а её военнослужащие были переведены в 1-ю парашютную бригаду. Дивизия прошла полную реорганизацию, но свою былую мощь так и не восстановила до конца войны по причине нехватки призывников в Великобритании. В мае 1945 года дивизия отправилась в Норвегию для разоружения немецких солдат. В ноябре 1945 года дивизия официально была расформирована[23].
Операция «Укус» (англ.Operation Biting), также известная как Бруневальдский рейд, была спланирована Штабом межвойсковых операций в 1942 году[14]. Конечной целью являлась радиолокационная станция «Вюрцбург»[англ.], стоявшая во французском Бруневале[англ.]. По причине мощной береговой обороны британцы отказались от использования морской высадки с участием британских коммандос, опасаясь не только больших потерь, но и уничтожения немцами средств управления радаром. Вместо этого было решено сбросить десант на парашюте (продумав заранее возможную эвакуацию с моря), чтобы застать немцев врасплох и захватить радар[17].
В ночь на 27 февраля1942 рота C 2-го парашютного батальона под командованием майораДжона Фроста[англ.] была сброшена на парашютах недалеко от пункта назначения[17]. Отряд предпринял штурм виллы, где хранилось оборудование для настройки радара, убив нескольких солдат из немецкой охраны и захватив оборудование после непродолжительной перестрелки[24]. Техник, прибывший вместе с войсками, разобрал радар на части и забрал несколько ключевых элементов радара, чтобы отправить их в Британию. Диверсанты поспешили на пляж для эвакуации. Несмотря на то, что специальный отряд не зачистил пляж, парашютисты после недолгой перестрелки уничтожили охрану пляжа и успешно скрылись. Потери среди атакующих были незначительны, а все необходимые части радара успешно были отправлены в Великобританию: помощь британским учёным оказывал и немецкий техник, который непосредственно принимал участие в дальнейших разработках британских радиолокационных станций и показывал отличия между британскими и немецкими радарами[25].
Операция «Незнакомец» стала первой британской воздушно-десантной операцией, проведённой при участии планеров. Объектом нападения стала гидроэлектростанция Веморк компании Norsk Hydro, на которой велось производство тяжёлой воды, необходимой для развития ядерной программы Германии[26]. Немцы были очень близки к созданию первого ядерного реактора, но для его работы им необходимо было огромное количество тяжёлой воды. Источником и была как раз та самая электростанция, оккупированная в 1940 году. Британское правительство, получив от своей разведки сведения о немецкой ядерной программе, приказало уничтожить электростанцию и сорвать доставку тяжёлой воды[27]. Несколько планов разрушения были отвергнуты, и в итоге эта обязанность легла на плечи десантников 1-й дивизии при поддержке 30 сапёров из Корпуса королевских инженеров. Отряд должен был высадиться на планере недалеко от электростанции, заложить взрывные заряды и активировать их[26].
Два самолёта, каждый из которых нёс по одному планеру, вылетели ночью 19 ноября1942 из Шотландии. Самолёты достигли норвежского побережья, но не смогли долететь до электростанции: первый самолёт попал в снежную бурю, и в итоге планер разбился, что привело к гибели восьми десантников и тяжёлым ранениям четырёх. Уцелели всего 5 человек, которых немцы захватили в плен, а первый самолёт улетел обратно на базу[28]. Второй самолёт попал в ещё более ужасные условия, и в итоге как сам транспортный самолёт, так и планер разбились, врезавшись в гору. Погибли весь экипаж и почти все пассажиры: немногих выживших захватили в плен[29], а чуть позже расстреляли по приказу Гитлера «О коммандос[англ.]», который предписывал не брать в плен живьём британских коммандос[26].
Операция «Беггар» длилась с марта по август 1943 года и имела целью поддержку британских сил в Северной Африке[30]. Эту миссию выполняли пилоты планеров дивизии и 295-й эскадрильи[англ.] для подготовки к грядущему вторжению на Сицилию[31]. В ходе операции применялись планеры Airspeed Horsa, буксируемые бомбардировщиками Handley Page Halifax из Великобритании в Тунис[32]. Планеры Horsa использовались вместо американских планеров Waco, не подходивших для подобных операций[31]. В ходе перебросок не обошлось без потерь: два немецких истребителя Fw-200 Condor обнаружили и сбили тандем из бомбардировщика и планера[33], а всего за время операции были потеряны пять планеров и ещё три самолёта. 27 планеров всё-таки успешно прибыли в Тунис перед самым началом операции по высадке на Сицилию[34].
1-я воздушно-десантная бригада участвовала в десантировании у Сиракуз в рамках операции «Лэдброук». Операция началась 9 июля1943 и положила заодно начало высадке союзников на Сицилию. Бригаду оснастили 144 планерами Waco и 6 планерами Horsa, поставив основную задачу высадиться у Сиракуз, занять мост Понте-Гранде и городской порт[35]. Однако по пути на Сицилию 65 планеров пустились в свободный полёт слишком рано и упали в море, унеся жизни 252 человек[36]. К мосту прибыли только 87 человек, однако он был успешно захвачен. Мост было необходимо удерживать вплоть до подхода союзных сил, но британцы, отражая итальянские атаки, израсходовали все боеприпасы. Целыми и невредимыми остались только 15 солдат, сдавшихся в плен. Противник, вернув контроль над мостом, попытался взорвать его, но выяснилось, что всю взрывчатку британцы забрали с собой[37]. А вскоре другие части воздушно-десантной бригады разрушили линии сообщения между итальянскими частями и захватили артиллерийские батареи[38].
Операция «Фастиан» стала второй миссией 1-й воздушно-десантной дивизии на Сицилии и выполнялась 1-й парашютной бригадой[англ.]. Целью миссии стал захват моста Примосоле через реку Симето[39]. Ставка делалась на то, что парашютная бригада вместе с планеро-десантными частями сумеет закрепиться на обоих берегах реки[40]. Один батальон должен был занять мост, ещё два — укрепиться на севере и юге от него соответственно[41], а затем дождаться подкреплений от 13-го корпуса[англ.], входившего в состав 8-й армии: тот высадился тремя днями ранее на юго-восточном побережье острова[42]. Однако операция с самого начала пошла не так, как планировалось: огромное количество транспортных самолётов во время перелёта были повреждены или сбиты (их атаковали как немецко-итальянские, так и свои же британские части)[43]. Попытка взять курс на уклонение от вражеского огня рассеяла полностью все британские части, и большая часть британских десантников (за исключением двух рот) оказалась за пределами расчётной зоны высадки[41]. Впрочем, мост парашютистам удалось захватить, а позиции на севере и юге они удерживали вплоть до полуночи[44]. На помощь к парашютистам поспешила 50-я Нортумбрийская пехотная дивизия[англ.], несмотря на то, что у неё не хватало горючего и транспортных средств (она находились в миле от моста на момент наступления полуночи)[45]. К тому моменту у десантников росли потери и заканчивались боеприпасы, а командир бригады Джеральд Латбери уже вынужден был отступить и оставить мост[46]. На следующий день британские силы вместе с 9-м батальоном Даремского лёгкого пехотного полка[англ.] продолжили бои за мост, но взять его удалось только через три дня после начала Сицилийской операции, когда на северном побережье реки батальон даремцев сумел закрепиться при поддержке парашютистов[46].
Артиллеристам 1-го лёгкого воздушно-десантного полка, сражавшимся в Италии, снаряжение отправляли по морю, а не по воздуху
Операция «Слэпстик»[англ.] представляла собой морской десант у итальянского порта Таранто, организованный в сентябре 1943 года во время вторжения союзников в Италию[47]. Подготовка к операции началась сразу же после решения итальянского правительства открыть порты Таранто и Бриндизи для союзников[48]. Выполнять миссию взялась 1-я воздушно-десантная дивизия, которая на тот момент находилась в Северной Африке[47]. Поскольку самолётов не хватало (а они использовались в операциях «Аваланш» у Салерно и «Бэйтаун[англ.]» в Калабрии)[49][50], то было принято решение высадить воздушно-десантную дивизию с моря на кораблях британского ВМФ[51]. Десантники фактически без боя взяли Таранто и Бриндизи на Адриатическом побережье: порты были способны принимать корабли[52].
Основу немецких сил, оставшихся в районе, составляла 1-я парашютная дивизия[53], которая, отступая к северу, устраивала засады и перекрывала дороги продвигавшимся британским войскам. К концу сентября 1-я воздушно-десантная британская продвинулась на 201 км к Фодже. Полученные подкрепления от 8-й индийской[англ.] и 78-й британской пехотных дивизий[англ.] позволили дивизии отойти к Таранто[54][55], но та вернулась не без потерь: во время одного из сражений, в котором вражеские позиции штурмовал 10-й парашютный батальон[англ.], был убит пулемётным огнём один из членов штаба командования 1-й воздушно-десантной дивизии, генерал-майор Джордж Фредерик Хопкинсон. Его должность занял Эрнест Даун, командир 2-й парашютной бригады.
Англия
В декабре 1943 года дивизия вернулась в Англию и начала подготовку к грядущей высадке в Северо-Западной Европе под наблюдением 1-го воздушно-десантного корпуса. Хотя 1-я воздушно-десантная дивизия не отмечалась в числе подразделений, которые должны были высадиться в Нормандии, был специально разработан план операции «Истощение»[англ.], в ходе которой дивизию планировали сбросить на парашютах как подразделение поддержки на случай серьёзных проблем в наступлении. Этого, однако, не понадобилось[56].
Пока 6-я воздушно-десантная дивизия[англ.] дралась в Нормандии, командование придумывало один за другим планы по отправлению 1-й воздушно-десантной дивизии во Францию, но ни один не подходил. В июне и июле 1944 года были разработаны планы следующих операций[57]:
операция «Аксхед» (англ.Axehead) предполагала использование тех же сил, что и в «Преобразовании», для захвата мостов через Сену и поддержки 21-й армейской группы[англ.];
операция «Боксёр» (англ.Boxer) предполагала задействие тех же вышеуказанных сил для взятия Булони и захвата стартовых площадок V-1[59];
операция «Линнет» (англ.Linnet) должна была состояться в конце месяца и предполагала захват переправ через Шельду;
операция «Инфэтуэйт»[англ.] (англ.Infatuate) должна была состояться в начале сентября и предусматривала участие всего 1-го воздушно-десантного корпуса в высадке в Бельгии и разгроме немецких войск, уходящих через Шельду и удерживающих Антверпен.
В конце концов, в сентябре разработали ещё один план — операции «Комета». Согласно плану, три бригады 1-й воздушно-десантной дивизии должны были десантироваться в Нидерландах и захватить переправы через реки. 1-я бригада захватывала мост через реку Ваал у Неймегена, 2-я бригада — мост через Маас у Граве, 3-я бригада — мост через Рейн у Арнема[60]. 10 сентября, когда подготовка велась полным ходом, объявили об отмене миссии для дивизии и возложили эти обязанности на три дивизии 1-й союзной воздушной армии[61].
Операция «Маркет Гарден» проводилась силами трёх дивизий в Нидерландах в сентябре 1944 года: с воздуха были сброшены десантники 1-й британской, 82-й американской и 101-й американской воздушно-десантных дивизий. Целью был захват нескольких ключевых мостов и населённых пунктов за линией фронта. На севере, около города Арнем, также высадилась 1-я отдельная польская парашютная бригада, которая должна была захватить мосты через Недер-Рейн. По расчётам командования, 30-й армейский корпус должен был достичь предполагаемого места высадки десантников за два-три дня[21].
Высадка пошла не по плану: 1-я воздушно-десантная высадилась не совсем там, где требовалось, и вынуждена была вступить сходу в бой против двух танковых дивизий СС — 9-й «Хоэнштауфен» и 10-й «Фрундсберг». До моста через Арнем добралась небольшая часть десантников, в то время как остальные остались в окрестностях Арнема[62]. 30-й корпус не смог быстро перебросить свои силы на север и не сумел добраться до десантных частей. После четырёх дней сражений небольшая группа британских войск была разбита у моста, а остатки дивизии попали в огромный мешок к северу от реки. Ни 1-я польская парашютная бригада, ни 30-й корпус уже не смогли исправить положение, когда прибыли на южное побережье[63]. Кровопролитные бои велись в течение 9 дней: за это время суммарные потери дивизии составили 8 тысяч человек. Наконец, остатки дивизии сумели уйти на юг к Рейну, а дивизия больше в бой до конца войны так и не вступала[22].
В мае 1945 года после капитуляции Германии и завершения войны в Европе 1-я воздушно-десантная дивизия была отправлена в Норвегию для того, чтобы разоружить оставшиеся там немецкие войска численностью 350 тысяч человек[64]. Дивизия исполняла обязанности и по поддержанию гражданского порядка в стране вплоть до прибытия соответствующих оккупационных сил — подразделения 134 (англ.Force 134). За время пребывания в Норвегии дивизия получила приказ о контролировании процесса разоружения немецких войск для предотвращения возможных диверсий, бунтов и гражданских беспорядков[65].
8 мая1945 в 23:01 по среднеевропейскому времени в силу вступил Акт капитуляции Германии, который был передан и командиру немецких сил в Норвегии, генералу Францу Бёме. С 9 по 11 мая части 1-й воздушно-десантной дивизии Великобритании прибыли к Осло и Ставангеру[66][67], хотя и здесь не обошлось без потерь: один из самолётов разбился, и несколько человек погибли[68]. Лишь в единичных случаях немецкие солдаты, не желая признавать капитуляцию, оказывали сопротивление прибывшим британцам. Во время операции британские войска также участвовали в церемонии встречи норвежского короля Хокона VII, занимались освобождением союзных военнопленных, арестом военных преступников и разминированием зданий и территорий[69]. Параллельно некоторые из военнослужащих сумели установить обстоятельства гибели диверсантов в октябре 1942 года, проводивших диверсии на заводе Веморк в рамках операции «Незнакомец»[65].
26 августа1945 дивизия, вернувшаяся в Великобританию, официально была расформирована[64].
Blockwell A., Clifton M. Diary of a Red Devil: By Glider to Arnhem with the 7th King's Own Scottish Borderers. — Solihill, United Kingdom, 2005. — ISBN 1-874622-13-2.
Mitcham S. W., Von Stauffenberg F.The Battle of Sicily: How the Allies Lost Their Chance for Total Victory // Stackpole Military History Series. — Mechanicsburg, Pennsylvania: Stackpole Books, 2007. — ISBN 0-8117-3403-X.
Major-General Davies H. L., Captain Flynn F. C. (R. N.), Brigadier C.J.C. Molony, Group Captain Gleave T. P.The Mediterranean and Middle East, Volume V: The Campaign in Sicily 1943 and The Campaign in Italy 3rd September 1943 to 31st March 1944 // History of the Second World War, United Kingdom Military Series / Sir James Ramsay Montagu Butler. — Uckfield, UK: Naval & Military Press, 2004. — ISBN 1-84574-069-6.
Mrazek J.Airborne Combat: Axis and Allied Glider Operations in World War II // Military History Series. — Mechanicsburg, Pennsylvania: Stackpole Books, 2011. — ISBN 0-8117-0808-X.
.svg){kind=small}
