Щит (лат.Scutum, Sct) — созвездие южного полушария неба вблизи небесного экватора. Занимает на небе площадь в 109,1 квадратного градуса, содержит 28 звёзд, видимых невооружённым глазом.
Наблюдается по всей территории России. Полная видимость на широтах южнее +74°. Лучшие условия наблюдения — июль.
История
Рисунок из публикации 1684 года, где были введены созвездия Щит Собеского и Мечи Курфюрста Саксонского. Зеркально отражённое изображение (запад слева)Родовой герб Яна Собеского «Янина»
Введено Яном Гевелием в 1684 году и названо им «Щит Собеского» (лат.Scutum Sobiescianum) в честь польского короля и полководца Яна Собеского, который годом ранее разбил турок-османов и остановил их экспансию в Европе[1][2], а также покровительствовал Гевелию и его обсерватории[2].
Гевелий ввёл созвездие Щита в той же статье[3] журнала Acta eruditorum, где Готфрид Кирх предложил созвездие Мечей Курфюрста Саксонского в честь своего покровителя (тоже участвовавшего в упомянутом сражении)[2]. Расположение этих созвездий на небе перекликается с расположением Польши и Саксонии на Земле[2][1]. Кроме того, находящийся рядом со Щитом Орёл мог ассоциироваться с гербом Польши[1].
Созвездие приобрело популярность после появления в небесном атласе «Уранография», изданном посмертно в 1690 году[2]. В отличие от всех остальных геральдических созвездий, которые во множестве вводились в XVII—XVIII веках, Щит сохранился на звёздных картах до наших дней. Вероятно, этому поспособствовал высокий научный авторитет Гевелия[1].
M 26 (NGC 6694) — рассеянное скопление, простирающееся на 22 световых года. Находится на расстоянии 5000 световых лет. Интересной особенностью M 26 является область с низкой плотностью звёзд около ядра[5].
