1 июля 1942 года у села Долгое Орловской области Цаплин вместе с другими бойцами участвовал в отражении танкового прорыва гитлеровцев, не зная ещё, что сражается с целой 4-й танковой армией армейской группы Вейхса, которая именно в этих местах начала своё летнее 1942 года наступление к Дону, Сталинграду и на Кавказ. К 5 июля 1942 года советские бойцы отошли на рубеж в районе посёлка Тербуны, где, зарывшись в землю и сражаясь насмерть, выстояли и не пропустили дальше врага на этом участке фронта.
До января 1943 года Цаплин участвовал во множестве боёв «местного значения». 8-я стрелковая дивизия вела активную оборону, препятствуя переброске немецких войск с этого участка в Сталинград.
В январе 1943 года Цаплин участвовал в наступлении. Освобождал населённые пункты Курской области Набережное, Касторное и город Малоархангельск Орловской области.
В районе Малоархангельска летом 1943 года воины 8-й стрелковой дивизии встретили вспомогательный удар немецких войск в обход города Курска. В боях на Курской дуге Цаплин подбил 2 немецких танка и 12 июля 1943 года был награждён медалью «За отвагу».
11 сентября 1943 года части дивизии, в числе которых был и Цаплин, форсировали Десну у села Оболонье близ города КоропЧерниговской области. На плацдарм пошли в атаку немецкие тяжёлые танки. Один из них был подбит метким выстрелом Цаплина. Бойцы отразили танковый удар и устремились к Днепру.
21 сентября 1943 года Цаплин со своим стрелковым батальоном форсировал Днепр в районе села Навозы (ныне — ДнепровскоеЧерниговского района). Гитлеровская оборона на берегу была прорвана и захвачен большой плацдарм, на который переправилась не только вся 8-я дивизия, но и другие армейские соединения. 25 сентября 1943 года передовые подразделения вышли на берег Припяти и с ходу форсировали её в районе села Копачи (Чернобыльский районКиевской области). Цаплин приготовился оборонять уже третий плацдарм в течение месяца.
На позиции батальона шли «тигры». Один вражеский танк двигался на окоп Цаплина. С расстояния 20 метров Цаплин сделал два выстрела, и острые языки пламени стали лизать стальную машину. Из соседнего окопа по пехоте бил пулемёт. Цаплин увидел немецкий танк, идущий на окоп пулемётчика. Танк был схвачен в прицел ружья, и точные выстрелы по борту зажгли машину. Яростная контратака немцев была отбита. Плацдарм остался в руках советских войск.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 октября 1943 года «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистским захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм» красноармейцу Андрею Павловичу Цаплину присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 1999).
16 ноября 1943 года в бою под селом Новошепеличи Чернобыльского района Цаплин был ранен и контужен. После лечения в госпитале его послали на курсы младших лейтенантов 1-го Украинского фронта. После окончания курсов в апреле 1944 года Цаплин попал в 237-ю Пирятинскую стрелковую дивизию. Приняв командование взводом полковой роты ПТР, Цаплин с большим упорством обучал солдат, передавая им знания и опыт солдата-бронебойщика.
20 июля 1944 года 237-я стрелковая дивизия перешла в наступление в направлении на город Ужгород и Карпаты. У посёлка Рожнятов 1 августа 1944 года большие силы гитлеровцев предприняли фланговый удар по вырвавшейся вперёд дивизии. Отражая танковую контратаку, младший лейтенант Цаплин поджёг 2 немецких танка, но был смертельно ранен осколком разорвавшегося снаряда и умер в этот же день на руках товарищей. 14 августа 1944 года он был посмертно награждён орденом Отечественной войны 1-й степени, который был передан вместе с Грамотой Героя Советского Союза его матери.
↑Богатыри земли Рязанской: Биобиблиогр. указ. лит.
Литература
Цаплин А. П. // Навечно в сердце народном. — Минск, 1975. — С. 436.
Цаплин А. П. // Навечно в сердце народном. — 2-е изд., доп. и испр.. — Минск, 1977. — С. 481.
Цаплин Андрей Павлович // Герои Советского Союза: Краткий биографический словарь в двух томах / Пред. ред. коллегии И. Н. Шкадов. — М.: Воениздат, 1988. — Т. 2 /Любов — Ящук/. — С. 699-700. — 863 с. — 100 000 экз.
Цаплин Андрей Павлович // Герои земли Рязанской / Сост. П. Батуркин, Л. Николенко. — Рязань: Русское слово, 1995. — С. 381-382.
