Лилиан Хеллман родилась в еврейской семье в Новом Орлеане. Окончила Колумбийский университет. Некоторое время занималась журналистикой и театральной критикой, работала редактором в газете New York Herald Tribune. В 1925 году вышла замуж за драматурга Артура Кобера (англ.Arthur Kober) (брак продлится до 1932 года). В 1930 году переехала в Голливуд, где стала редактировать сценарии для студии MGM. Там познакомилась с писателем, автором детективных романов Дэшилом Хэмметом, который оставался её другом и наставником до конца своей жизни.
В 1934 году написала первый рассказ — «Детский час», восторженно принятый критикой и читателями, — про историю девочки, из мести оболгавшей двух учительниц. По выражению самой писательницы, это была история «не о лесбийских отношениях, а скорее о силе лжи». Он был адаптирован для постановки в театре, а также дважды экранизирован режиссёром Уильямом Уайлером — в 1936 («Эти трое») и 1961 годах («Детский час» с Одри Хепбёрн в главной роли). Большой успех также ожидал следующую пьесу Хеллман — «Лисички», повествовавшую о внутрисемейной ненависти и алчности. Снятый в 1941 году по пьесе одноимённый фильм был номинирован на получение премии Оскар в девяти категориях: не выиграв, однако, ни в одной.
Путешествовала по Испании в разгар гражданской войны. Под впечатлением от увиденного написала свою первую антифашистскую пьесу «Стража на Рейне» (1941), за которую отмечена премией ассоциации критиков Нью-Йорка New York Drama Critics Circle Award. Особую популярность Хеллман снискала в кругах сторонников левых политических сил США. Она никогда не являлась членом Коммунистической партии США, но время от времени принимала участие в акциях и мероприятиях левых и либеральных организаций, стала одной из основателей и активным членом Лиги американских писателей. В некоторых своих пьесах («Стража на Рейне», «The Searching Wind») Хеллман открыто критиковала американское правительство за то, что они не сумели распознать Гитлера и Муссолини на раннем этапе и победить их тогда.
В 1950 году внесена в Чёрный список Голливуда, в 1952 году приглашена на заседание Комиссии по расследованию антиамериканской деятельности. Комиссии было известно о том, что давний партнёр Лилиан, Хэммет являлся членом Коммунистической партии. От неё потребовали назвать сообщников и соратников по коммунистической деятельности. Лилиан Хеллман отказалась в резкой форме:
Навредить невинным людям, которых я знала много лет назад, с той лишь целью, чтобы спасти себя, кажется мне бесчеловечным, непорядочным и постыдным. Я не могу и не буду подстригать свою совесть в угоду сезонной моде, даже несмотря на то, что уже давно поняла, что являюсь человеком вне политики и политических партий.
Оригинальный текст (англ.)
To hurt innocent people whom I knew many years ago in order to save myself is, to me, inhuman and indecent and dishonorable. I cannot and will not cut my conscience to fit this year's fashions, even though I long ago came to the conclusion that I was not a political person and could have no comfortable place in any political group
Хеллман входит в число наиболее известных в Советском Союзе американских драматургов, чьи пьесы ставились почти во всех советских театрах в 1940-60-х гг. Её известности и популярности в СССР в те годы в значительной степени способствовал тот факт, что она была заподозрена в «симпатиях к коммунизму»[5].
В 1940-е и 1950-е годы Лилиан Хеллман продолжала писать пьесы и участвовать в общественной жизни. Тем не менее, к началу 1960-х годов она отошла от драматургии и переключилась на мемуары. В этот период, находясь под впечатлением от студенческого движения, Хеллман начинает преподавать. До последних дней своей жизни она преподавала в различных учебных заведениях, включая Гарвардский и Йельский университеты.
В 1969 году Хеллман опубликовала первый из трёх автобиографических романов, «Незавершённая женщина», о своих социальных, политических и творческих взглядах. Через четыре года вышел роман «Pentimento», а ещё через три — «Время негодяев». Все три романа рассказывают о жизненном и творческом пути сильной женщины, не побоявшейся выступить против правительства, отстаивать свою точку зрения, не теряя собственного достоинства и не поступаясь принципами[6].
Умерла в возрасте 79 лет от остановки сердца. Похоронена на кладбище Chilmark Cemetery[уточнить] в городке Чилмарк (Массачусетс).
Отзывы и критика
В предисловии к сборнику американских пьес XX века, составитель так охарактеризовал драматургию Лилиан Хеллман: «элегический психологизм и язвительная афористичность»[7].
Некоторые критики обвиняли Лилиан Хеллман в фальсификации событий, описанных в её воспоминаниях[8]. Так, 18 октября 1979 года американская писательница и критик Мэри Маккарти заявила, что «всё, что пишет Хеллман — ложь, включая союзы и предлоги»[9]. В результате Лилиан Хеллман обратилась в суд. Тем не менее в эфире телеканала PBS в январе 1980 года в рамках ток-шоу Дика Каветта (англ.Dick Cavett show) Мэри Маккарти обвинила Лилиан Хеллман в том, что она
… здорово переоцененный плохой писатель, бесчестный писатель, но действительно принадлежащий нашему прошлому
Оригинальный текст (англ.)
...who I think is tremendously overrated, a bad writer, a dishonest writer, but she really belongs to the past
Противостояние двух писательниц окончилось со смертью Лилиан Хеллман в 1984 году. Мэри Маккарти умерла пятью годами позже[11].
Эту же тему лжи и фальсификации фактов в автобиографии поддержал Юстус Рид Вейнер (англ.Justus Reid Weiner), аналитик и журналист, сотрудник Иерусалимского центра общественных связей (англ.Jerusalem Center for Public Affairs). В своей статье «Лилиан Хеллман: выдуманная автобиография»[12] Вейнер анализирует все три автобиографические книги Хеллман, особое внимание уделяя роману «Pentimento» и его последующей экранизации — кинофильму «Джулия». Эпиграфом к статье автор выбрал знаменитое высказывание Марка Твена «В жизни мне пришлось пройти через множество ужасных событий, некоторые из которых произошли в действительности»[13].
Цитата
Кроссмен: … Всегда ненавидел лжецов, особенно тех, кто лжёт самому себе…
Констанс: …Почти все мы, дорогой мой, лжём самим себе, почти все…
↑Иванян Э. А. Энциклопедия российско-американских отношений. XVIII-XX века.. — Москва: Международные отношения, 2001. — 696 с. — ISBN 5-7133-1045-0.
↑About Lillian Hellman (неопр.). PBS: American Masters (30 декабря 2001). Дата обращения: 26 апреля 2010. Архивировано 24 апреля 2012 года.
↑Г.П. Злобин.Предисловие // Three American Plays. — Прогресс, 1972. — С. 5. — 382 с.
↑Jone Johnson Lewis.[womenshistory.about.com/od/writers20th/p/lillian_hellman.htm Lillian Hellman](англ.). Women's History. Дата обращения: 26 апреля 2010. Архивировано 24 апреля 2012 года.
↑«Every word [Hellman] writes is a lie, including and and the»
Некоторые внешние ссылки в этой статье ведут на сайты, занесённые в спам-лист
Эти сайты могут нарушать авторские права, быть признаны неавторитетными источниками или по другим причинам быть запрещены в Википедии. Редакторам следует заменить такие ссылки ссылками на соответствующие правилам сайты или библиографическими ссылками на печатные источники либо удалить их (возможно, вместе с подтверждаемым ими содержимым).